Rory McIlroy defiende el título en Dubái, en la última ronda sobre el golfo, el Omega Desert Classic, de hoy al domingo, en la fantástica ruta de los Emiratos, un oasis verde ganado al desierto. El campo es de alto nivel, gracias a un número constante de jugadores europeos que también dominan la escena mundial. Rory es segundo en el ranking mundial, por detrás del texano Jordan Spieth, que descansa esta semana. El objetivo del norirlandés es volver a la primera posición y ya la semana pasada volvió a la segunda, tras el resbalón del australiano Jason Day, que pasó a la tercera posición por la mala actuación en San Diego, donde no logró incluso pasar el corte.
Rory está en forma, quiere ganar y hacer una gran temporada. En Dubai, el joven campeón también demostró ser un campeón en términos de amistad, especialmente hacia Tiger Woods. “Tiger es una gran persona, dentro y fuera de los campos de golf – dijo Rory en la radio local – Tengo muchas esperanzas de volver a verlo en competencia, porque siempre he sido un fan suyo. Mi generación creció viendo Tiger, un auténtico referente del golf. Gracias a él, este deporte se ha vuelto más joven, más fresco, más atlético. Todos queríamos emularlo. Podría enumerar todos los logros de su carrera, cuándo ganó, dónde ganó, dónde estaba yo cuando ganó. En definitiva, yo era y soy un gran admirador suyo, como muchos chavales de mi generación".
Lamentablemente Tiger, luego de tres operaciones en la espalda, no está en Dubai, mientras que hace solo tres años era la estrella del torneo y no hay pronósticos sobre su regreso a la gira, sin embargo, Rory le envió una invitación para el Irish Open, programado para Puede. Quién sabe si el ex número uno vuelve a estar en forma para esa fecha.
Mientras tanto, disfrutemos de un golf sin Tiger, pero aún así del más alto nivel. En Dubai encontramos al sueco Henrik Stenson, número 6 del mundo, Graeme McDowell, Martin Kaymer, Louis Oosthuizen y Ernie Els, todos grandes ganadores. Los italianos cuentan con tres jugadores: Matteo Manassero, Edoardo Molinari y Renato Paratore. Las esperanzas azules se concentran en este último, de dieciocho años, procedente de Roma, también de cara a los Juegos Olímpicos de agosto y la Ryder Cup de septiembre. El camino es largo, pero tenemos que empezar a traer buenos resultados a casa.
La bolsa de premios se acerca a los 2,5 millones de euros; más de 400 mil euros por el primero. El fin de semana es especialmente interesante para el golf, también porque en Estados Unidos se celebra otro torneo de primer nivel: el Waste Management Phoenix Open, en Scottsdale, Arizona. Entre los grandes Rickie Fowler, el número cuatro del mundo, el campeón Phil Mickelson y luego Bubba Watson, Steve Stricker, Brandt Snedeker, este último ganador la semana pasada en Torrey Pines. El bote es rico: 6,5 millones de dólares, más de un millón para el primer plato. Ambas citas son retransmitidas en directo por Sky Sports.
