El golf italiano triunfa en Turín, con una extraordinaria edición del Open y un lleno total de 30 espectadores, gracias a la sabia elección de la entrada gratuita que atrae a muchos aficionados y algunos curiosos. Sobre el césped, por desgracia, los azzurri dejaron demasiados tiros en la última jornada y el primer premio fue para Julien Quesne, francés de 33 años procedente de Le Mans, que acabó en -12. Decimosexto puesto para Francesco Molinari, fantástico el tercer día, pero ayer poco convincente y por tanto “un poco decepcionado”; 42º Matteo Manassero, quien admite "No pude encontrar el ritmo de carrera adecuado"; 38 Renato Paratore, jovencísimo amateur del Parque de Roma, nueva esperanza del golf tricolor. Quesne se lleva a casa 250 mil euros y da un gran salto en el ranking mundial y en la Race to Dubai, la clasificación del circuito europeo.
Mientras tanto, en los EE.UU. un europeo gana el campeonato: el sueco Henrik Stenson, en una forma asombrosa e incomparable, gana el Tour Championship by Coca Cola y gana el bono de 10 millones de dólares de la FedExCup. Stenson, de 37 años, que cayó al número 220 del mundo hace 2 años, gana el premio más codiciado y vuelve al número 4 del Ranking: "Esto demuestra que nunca me rindo -dice- es un resultado que va más allá de mi Expectativas". El sueco tiene un swing potente y un carácter resolutivo, es muy simpático pero también de mal genio y la semana pasada le estrelló la cabeza a un drive que no pudo mantener encarrilado. Esta semana, sin embargo, todo salió según lo planeado.
Es la primera vez que un jugador del viejo continente domina lo más alto de este ranking, al menos en la versión actualizada de 2007 en adelante. Stenson da en el blanco y de un plumazo se lleva un premio estelar, de hecho también suma 10 millones de dólares del último playoff a los 1,440 millones. Ni siquiera Tiger Woods logra frenar la fuerza explosiva de Stenson y el primer día, cuando juegan juntos, sufre mucho. El sueco captura todas las banderas mientras que Tiger no logra hundir ni un putt. El resultado es que el primero sube a lo más alto de la carrera y no se baja nunca de su podio, mientras que el segundo cae al fondo de la clasificación y mantiene su segundo puesto en Fedex gracias a los puntos acumulados anteriormente.
Para Tiger, sin embargo, hay un bono de consolación de 3 millones de dólares, una cifra de ensueño para todos. Pero el campeón, desde lo alto de la montaña de premios acumulados en su carrera, quiere otras confirmaciones de su juego y a estas alturas no las encuentra. En 2013 ganó 5 veces, más que nadie, es el primero del ranking mundial, pero le podría faltar ser reconocido como jugador del año, pues sin mayores, no brilla en la FedExCup y acumula accidentes en las reglas. Compiten por la primacía Stenson, Adam Scott, australiano, ganador del Masters, cuarto en Fedex; Phil Mickelson, EE. UU., ganador del Campeonato Abierto, noveno en Fedex.
Aquí acaba la temporada americana 2013, pero los buenos torneos no acaban: de hecho, en dos semanas EE.UU. saldrá al campo contra el resto del mundo (no Europa) por la Copa Presidente, una versión discreta de Ryder Cup, pero sin los europeos. El resto del mundo casi nunca ha ganado, pero esta vez al otro lado de la valla hay jugadores del calibre de Adam Scott y los partidos se jugarán y se seguirán todos.
Sin embargo, la gira europea todavía está en pleno apogeo. La próxima semana se traslada a Escocia, para el Alfred Dunhill Links Championship, en el Old Course de St. Andrews, el templo del golf. Será un desfile de estrellas, con una atractiva bolsa de premios de 5 millones de dólares. En cambio, para los cuatro torneos de la gran final, habrá que esperar hasta finales de octubre, cuando habrá cuatro citas riquísimas y de primer nivel. Ocasiones en las que también participarán muchas "estrellas" europeas, que ahora viven de forma permanente en USA. De hecho, no hay que olvidar que Henrik Stenson es primero, por ahora, también en la Carrera a Dubái y, partiendo de Shanghái, querrá defender su puesto hasta el final, dejándose la oportunidad de hacer un auténtico festín de valores. y premio en metálico.
