"¡Sí, puedo! No veo a los grandes nombres más fuertes que yo". Nunca hubieras esperado una frase así de un ciclista de treinta y un años, por tanto ya no muy joven, con un palmarés bastante exiguo a sus espaldas: tres victorias (una etapa de la Vuelta y la Vuelta a California además de la campeonato canadiense de contrarreloj) y solo una posición entre los diez primeros en las principales carreras por etapas (séptima posición en el Tour de 2010).
Sin embargo, después de lo sucedido en el gran escenario del miércoles en Cortina, el canadiense Ryder Hesjedal, quien antes de conquistar el maillot rosa en Rocca di Cambio era casi un desconocido para la mayoría, tanto que tuvo que precisar a los seguidores que su apellido comenzaba con acca. – se ha convertido en una pesadilla para Rodríguez, para Basso y para los que todavía piensan en ganar el Giro: un adversario inesperado, sorprendente en el Giau, seguro en el descenso, para ser eliminado en las dos últimas etapas de gran montaña, entre mañana y el sábado, en las durísimas cuestas de Pampeago, Mortirolo y Stelvio, donde la altura quita oxígeno y multiplica el esfuerzo.
Hoy la clasificación no se movió: hubo una etapa del programa completamente tranquila, en la que los grandes nombres recuperaron el aliento, dejando el escenario a los velocistas. El vencedor, superando nada menos que a su majestad Mark Cavendish, fue Andrea Guardini, último en la clasificación a más de 4 horas de Rodríguez, el maillot negro venciendo al arcoíris, un hermoso cuento de hadas que tuvo lugar en la meta de Vedelago, un a tiro de piedra de Treviso. A falta de tres jornadas, Hesjedal sigue a 30” de Rodríguez mientras que tiene una ventaja de 52” sobre el tercero que es Ivan Basso y 1'06” sobre Michele Scarponi. Uran y Pozzovivo, que se espera que vuelvan a probar mañana en Alpe di Pampeago, están aún más distantes.
La lucha, nunca tan abierta, por la victoria final parece pues restringida a los cuatro primeros, encerrada en un minuto y 36 segundos. Pero si Hesjedal no se desmarca por al menos dos-tres minutos del trío de Rodríguez, Basso y Scarponi en las dos pésimas etapas que le esperan al Giro antes del domingo, la contrarreloj de Milán, que suele ser una pasarela triunfal para los vencedores el Giro ya ganó en la montaña, podría convertirse en una broma para los tres grandes y una apoteosis para canadiense.
“Mi obsesión”, lleva días repitiendo Rodríguez pero también lo creen Basso, Scarponi y Pozzovivo, “es desconectar a Hesjedal”. Si se toman como válidos los parámetros de la única contrarreloj a la que se han enfrentado hasta ahora los renacuajos, el prólogo de Herning ganado por Taylor Phinney, no hay escapatoria para los contrincantes de Hesjedal. En los 8,7 km de la primera minietapa el canadiense pudo infligir 1'14 céntimos el kilómetro a Basso, 1'60 céntimos a Rodríguez, incluso 4'25 céntimos a Scarponi. Ventajas que, de confirmarse en una distancia mucho mayor -la contrarreloj de Milán son 30 kilómetros- darían al canadiense el maillot rosa definitivo. Sería la primera vez que el Giro se decide en el último kilómetro de la última etapa. Algo similar sucedió en el Tour de 1989 cuando Greg Lemond le quitó el maillot amarillo a Laurent Fignon durante 8 segundos al final de la contrarreloj final en los Campos Elíseos. Pero Lemond era un campeón conocido. Fignon también. Campeones que hoy ya no están en el Giro. Solo hay buenos jinetes pero un Hesjedal de la nada es suficiente para preocuparlos. Más aún después de que se viera al abanderado de Garmin pedaleando sobre los rodillos para relajarse al final de la etapa de Cortina: una imagen que impresionó a todos. Incluso las casas de apuestas que se apresuraron a rebajar las cuotas de Hesjedal como posible ganador del Giro de 15 a 3,5. Basso para Snai es siempre el favorito con 2,50 seguido de cerca por Rodríguez con 2,75. Pero el canadiense está ahí. Menos confianza en Scarponi cotiza en 9 mientras que Pozzovivo se da en 30.
