Facebook se prepara para la maxi multa proveniente de la Comisión Federal de Comercio. La agencia del gobierno estadounidense que se ocupa de defender la competencia, pero también los derechos del consumidor, podría multar pronto al gigante de las redes sociales una multa de entre 3 y 5 mil millones de dólares por la violación de la privacidad de alrededor de 87 millones de usuarios cuyos datos personales se han utilizado sin pedir consentimiento en el contexto de Escándalo de Cambridge Analytica.
La multa aún no se ha formalizado, pero en el caso de que -como es probable- se confirmara el importe, sería el la multa más alta impuesta en la historia de la Comisión Federal de Comercio (FTC) a una empresa de tecnología. Entre los grandes nombres del Hi-Tech solo hay un precedente: Google, que en 2012 fue sancionado con una multa de 22,5 millones de dólares, cifra que no se acerca ni remotamente a la asumida contra Facebook.
La investigación de la FTC comenzó en marzo de 2018, cuando se supo que Cambridge Analytica, una empresa de consultoría y marketing en línea que combinaba la extracción de datos, la intermediación de datos y el análisis de datos con la comunicación de campañas estratégicas (incluida la de Donald Trump), había tenido acceder sin autorización de los interesados a los datos de 87 millones de usuarios registrados en la red social. Facebook conocía la situación desde hacía años, pero supuestamente no hizo nada para abordar la brecha.
En febrero de 2019, el El Correo de Washington habló de un posible arreglo entre Facebook y la Ftc según el cual la empresa dirigida por Mark Zuckerberg habría tenido que pagar una multa de 2 mil millones de dólares. La noticia ha provocado una auténtica protesta de muchas asociaciones de consumidores, que piden en cambio una sanción mucho mayor.
Sus peticiones no parecen haber caído en saco roto y Facebook corre a ponerse a cubierto. La empresa presentó ayer, 24 de abril, las cuentas del primer trimestre de 2019, cerradas con unos ingresos de 15,08 millones de dólares (estimaciones anteriores), un aumento del 26 %, usuarios mensuales y diarios un 8 % e ingresos de 2,43 millones, una fuerte caída con respecto a los 4,9 millones de hace un año y los 6,8 millones del último trimestre de 2018. Pesando en las ganancias fue la decisión de la compañía de apartar $ 3 mil millones para hacer frente a posibles pérdidas futuras de la multa máxima de la Comisión Federal de Comercio.
Cabe recalcar que el gigante de Menlo Park también tendrá que lidiar con eso con solicitudes de compensación de estados individuales de EE. UU. (Pensilvania, Illinois, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts) que también se quejan de daños a la privacidad de sus residentes.
¿Y Europa? Por el momento en el viejo continente Facebook podría estar a salvo de sanciones dado que El Reglamento Europeo de Privacidad entró en vigor tras el escándalo de Cambridge Analytica y no tiene efecto retroactivo. La Unión Europea está trabajando actualmente en una norma destinada a evitar la circulación de contenido terrorista y que prevé multas de hasta el 4 por ciento de la facturación y tiene sobre la mesa otras posibles violaciones del RGPD.
