Se abren las urnas en Gran Bretaña, pero todas las miradas están puestas en los nacionalistas republicanos del Partido Sinn Fein, dirigida por Michelle O'Neill, en Irlanda del Norte, que por primera vez en un siglo está en la primera posición para ganar en las elecciones de hoy, jueves 5 de mayo, superando a los Unionistas protestantes del Partido Unionista Democrático (Dup) por primera vez.
Las urnas irán a renovar el parlamento descentralizado, nacido tras la Acuerdos de Paz del Viernes Santo firmado en Belfast en 1998, que marcó el final de 30 años de violencia y derramamiento de sangre. El partido político protestante de derecha ha ocupado tradicionalmente el escaño principal en la cámara que elabora las leyes en áreas como la salud, la educación y la justicia. En febrero, los unionistas derrocaron al último ejecutivo que se opuso al protocolo de Irlanda del Norte que creó efectivamente una frontera posterior al Brexit en el Mar de Irlanda.
Con el Sinn Féin apuntando a la unión con la República de Irlanda, incluso si un referéndum aún no forma parte de la agenda, y el partido Unionista, apuntando a Gran Bretaña, estas elecciones parecen destinadas a reavivar las principales tensiones en el país. Las encuestas han destacado la carrera de los católicos por el control del Parlamento, atribuyendo el 26% de las preferencias al Sinn Féin, frente al 19% del Dup. Si los resultados les dan la razón, Irlanda se enfrentará a un punto de inflexión histórico.
Las elecciones en Reino Unido y el punto de inflexión en Irlanda del Norte
Según el acuerdo de 1998, el Sinn Féin y el Dup están obligados a gobernar juntos en Belfast, con el primer ministro de un partido obteniendo la mayoría de los votos y el viceprimer ministro del otro. Pero la derecha ha dejado en claro que no quiere entrar en más acuerdos para compartir el poder, solo si el Protocolo de Irlanda del Norte revisarse en la parte del acuerdo entre Bruselas y Londres que regula el comercio aduanero de Belfast con el resto de Gran Bretaña después del Brexit.
El protocolo exige que no se vuelva a una frontera "física" entre Éire e Irlanda del Norte, pero de hecho ha distanciado a esta última del resto del Reino Unido, dada su permanencia tanto en el mercado común europeo como en la unión aduanera. . Esto es insostenible para los unionistas, ya que esta situación cuestiona la continuidad territorial con el Reino Unido, provocando grandes divisiones dentro del Dup, que ha perdido muchos apoyos dentro del partido, provocando la dimisión de los dos últimos líderes.
Sin embargo, las negociaciones sobre el protocolo entre diplomáticos británicos y europeos se han estancado. Según algunos rumores, el gobierno británico está considerando romper unilateralmente las partes del acuerdo que no le gustan, a pesar de la advertencia de la UE de que eso supondría una violación de los acuerdos firmados por el propio Boris Johnson, desbordado por la Tormenta en la puerta de la fiesta.
La elección pone presión sobre BoJo
Las elecciones locales en el Reino Unido se llevarán a cabo en Escociaen Gales y en partes de Inglaterra, ¿dónde estarán en juego más de 6 mil asientos y que podría marcar el término político del primer ministro Boris Johnson. Desde que se celebraron las últimas elecciones locales en 2018, el panorama político ha cambiado, con los partidos Laborista y Conservador reemplazando a sus líderes británicos, mientras que todos se han visto afectados por la pandemia, la guerra de Rusia contra Ucrania y la crisis del coste de la vida.
Está en juego la unidad del Reino Unido. En Escocia, donde se espera la victoria del partido nacionalista SNP, la petición de un segundo referéndum de independencia será inevitable, dado que junto a Irlanda del Norte es el país que menos ha digerido el divorcio de la Unión Europea. Pero el juego más importante son las elecciones en Irlanda del Norte, el punto débil de la situación posterior al Brexit y una causa de tensiones internas y con la UE.
Según las últimas encuestas de opinión, de hecho, ven al Partido Unionista Democrático en desventaja frente a los nacionalistas irlandeses del Sinn Fein, atribuyendo respectivamente el 19 y el 26 por ciento de las preferencias a las dos formaciones. Un escenario que ejercería más presión sobre Downing Street, que ya está lidiando con los planes. Activistas por la independencia de Escocia.
Vientos de Irlanda: los nacionalistas a la victoria
Si la victoria de los nacionalistas se ha hecho tan concreta, son varios los factores que han contribuido. En primer lugar, el Sinn Féin ha sabido reinventarse, desmarcándose de los temas más divisivos del debate político, cuando estaba asociado a la grupo terrorista separatista IRA, el ejército revolucionario irlandés entre los protagonistas de los llamados Troubles, de los que fue visto como una especie de consideración parlamentaria. Otra razón importante es la gran pérdida de consenso de los unionistas del Dup, ligada sobre todo al Brexit e intnesificatasi con el alto coste de la vida y el escándalo de la fiesta-puerta del primer ministro británico.
Si hace unos meses Irlanda del Norte celebró un siglo de pertenencia al Reino Unido, con la victoria del Sinn Fein, seguro que no cumplirá otros cien años, pero quizás ni siquiera una década más.
