El escándalo, por ahora casi completamente ausente de los medios italianos, en realidad involucra a media Europa. Horsegate, o el caso de la lasaña congelada de Findus elaborada con carne picada de caballo (y no de ternera como se indica), se parece cada vez más a una psicosis al estilo de las "vacas locas" (o sería mejor decir "caballo loco"): partiendo de Gran Bretaña, donde se hizo público, se está extendiendo como la pólvora en una gira de negocios que involucra también a Francia , donde tienen su sede la empresa fabricante (Spanghero) y Comigel, que manipula alimentos congelados por cuenta de Findus, Rumanía (de donde procede la carne en litigio), y finalmente Holanda e incluso Chipre, donde los dos proveedores que han tratado la materia prima a precios ultracompetitivos, probablemente mintiendo sobre su calidad.
Pero sobre todo el caso se está extendiendo a muchos otros productos, provocando el pánico en los grandes minoristas agroalimentarios (en Francia, Gran Bretaña y Suecia, Findus ya ha retirado del mercado los productos infractores y ha interpuesto una denuncia contra desconocidos): no se trataría sólo de la lasaña, como denunció inicialmente la Agencia Británica de Seguridad Alimentaria, sino también de moussaka y hachis parmentier (plato típico francés, un pastel de carne), lasaña del competidor Picard así como diversos platos (canelones, pasta con salsa de carne, etc) que aparecen justo debajo de las marcas de la gran distribución, desde Auchan hasta Carrefour.
Mientras que el gobierno británico a través de Ministro de Medio Ambiente Owen Paterson lanza fuertes acusaciones ("Es una conspiración criminal internacional"), Findus por su parte se considera la parte perjudicada y ha hecho saber, a través de la voz del director general de Findus France Matthieu Lambeaux, que "es una víctima" y que ya ha preparado pruebas rigurosas sobre los productos, que así poder volver regularmente a los puntos de venta si tiene éxito tan pronto como esta semana. La multinacional con sede en Londres acusa en particular a Spanghero y Comigel (que abastece a un total de 16 países europeos) de no haber realizado los controles necesarios sobre el origen de la carne. Mientras tanto, ya se ha abierto una investigación en Rumanía. establecer en qué etapa de la cadena de suministro la carne de vacuno se transformó en caballo, y por lo tanto conocer las posibles responsabilidades de las empresas involucradas.
Mientras tanto, mientras los organismos de protección de la salud y las asociaciones de consumidores de media Europa están en pie de guerra, para la industria agroalimentaria -que en estos momentos se está minimizando- el escándalo podría tener consecuencias más que graves desde el punto de vista económico y de imagen. Específicamente solo para Findus, histórica marca líder en el mercado de alimentos congelados en muchos países (incluida Francia, donde tiene una cuota del 8% por delante de la carne de vacuno Bigard y las patatas fritas McCain), que recientemente había destacado por diversas iniciativas éticas: de la pesca responsable a la eliminación del aceite de palma (una de las primeras empresas en hacerlo, antes Estuche de nutella), al gran relanzamiento del "Made in France", con una inversión de más de 10 millones de euros en la megafábrica de Boulogne-sur-Mer. Sólo esa fábrica registró un aumento de las ventas del 2012% en 7,6, con 192 millones de euros, lo que convierte a Francia en el segundo mercado europeo del grupo, que factura en el continente 1,2 millones de euros.
Findus, que en Europa solo es superada por el grupo Iglo, entonces tiene una propiedad nada despreciable: la marca del inolvidable Capitán y los palos que han marcado a toda una generación pertenece de hecho al banco de inversión JPMorgan ya los fondos High Bridge y Lion Capital.
Leer más sobre Le Figaro
