En 1985 la Fundación Rockefeller financió un estudio con resultados sorprendentes que pocos conocen y que quizás algunos quisieran mantener en secreto. El estudio se llamaBuena Salud a Bajo Costo” y demostró cómo entonces países muy pobres como Kerala en India, Sri Lanka y Costa Rica lograron, a pesar del bajo PIB per cápita, mejores niveles de salud que estados mucho más ricos como Estados Unidos por ejemplo.
Por primera vez, el Informe "Buena salud a bajo coste" ha puesto de relieve que el dinero no es el único factor determinante de nuestra salud, sino que cuánto y cómo vivimos depende de un conjunto de elementos como, por ejemplo, nutrición y el número de médicos generales en proporción a la población. La evidencia más relevante del estudio fue demostrar que el factor que más afecta la salud es la equidad entendida como igual uso de los servicios de salud para iguales necesidades.
Después de 30 años del Informe Rockefeller, uno debe preguntarse si en Italia hemos aprendido algo de este estudio o si hemos perdido algo en el camino. El estado de salud de la población italiana ha mejorado en promedio, la esperanza de vida para un joven italiano/italiano es muy alta incluso si se compara con países que suelen ser un ejemplo para nosotros, como Inglaterra, Holanda y Francia.
Sin embargo, muchos estudios también muestran que la calidad de vida y la esperanza de vida varían drásticamente de una región a otra. Una niña nacida en el Sur tendrá una esperanza de vida y una calidad de vida más bajas que una niña nacida en regiones del norte como Toscana o Emilia Romagna.
La calidad de la prevención, el número de camas, el número de empleados en el sector de la salud (y su facturación), la lista de medicamentos dentro de la tarifa regional, todos y muchos otros factores fundamentales, se planifican en Italia a nivel regional creando efectivamente estados dentro del estado.
El Fondo Nacional de Salud, distribuido principalmente en función de la vejez de la población regional, beneficia a las regiones más ricas del Norte.
A esta disparidad de recursos hay que añadir el hecho de que la reducción indiscriminada de costes en regiones deficitarias ha aumentado paradójicamente los costes asumidos por las propias regiones y, por tanto, por el SNS.
Cabe preguntarse si es justo que, debido a la reducción de costes, la oferta y la calidad de intervenciones muy rentables, como el cribado del cáncer de mama, la vacunación contra el VPH varíen según a la "salud" del presupuesto de salud de la región a la que pertenece.
Un buen ejemplo de cómo es ineficiente e injusto nuestro sistema de salud es el caso de vacunas. Las vacunas no solo tienen un beneficio probado para la salud de la población al reducir la incidencia de enfermedades en los grupos de edad más vulnerables (niños y ancianos) sino que también se asocian a un importante ahorro en términos económicos. En EEUU, por ejemplo, entre 1994 y 2013 se evitaron 322 millones de casos, 21 millones de hospitalizaciones y 732 muertes. En términos económicos yo vacunas ahorraron $295 mil millones en costos directos y $1,38 billones en costos indirectos.
Dados los beneficios y ahorros de las vacunas, países europeos como Francia, Noruega y Gran Bretaña se han fijado el objetivo de aumentar la cobertura de vacunación (por ejemplo, vacunar incluso a niños sanos de entre 4 y 10 años).
En Italia sin embargo -según lo declarado por Alberto G. Ugazio, Director del Departamento de Medicina Pediátrica del Hospital Bambino Gesù- debido a la federalismo de vacunas ha habido una disminución en la cobertura de vacunación. Por ejemplo, en la vacunación contra el sarampión, la rubéola y las paperas en todas las regiones del sur (con la excepción de Basilicata y Puglia) las tasas de cobertura están por debajo del 90%, mientras que en las regiones del norte están muy por encima. En el último congreso de Pediatría celebrado en Roma, también se subrayó que algunas vacunas son gratuitas en las regiones más ricas y de pago en las sujetas a un procedimiento de reducción del déficit sanitario.
Con la excepción de algunas patologías para las que puede estar justificado un enfoque local/regional (p. ej., alta prevalencia de pacientes que padecen talasemia en Cerdeña), un sistema sanitario italiano justo es un sistema sanitario nacional. Como lo demuestra el informe de la Fundación Rockefeller, con intervenciones de prevención sencillas, de bajo costo y accesibles para todos los italianos, uno puede envejecer bien y vivir mucho tiempo.
Políticas de bajo coste como la reciente reducción de la sal en la dieta escolar en el Reino Unido, y políticas transversales como la necesidad de imponer la actividad física en la escuela a partir de la modernización (y en muchos casos reapertura) de los gimnasios en los edificios escolares pueden ser herramientas para una reducción significativa del gasto sanitario en todas las regiones italianas.
En la atención sanitaria equitativa hay menos pacientes y más ancianos independientes. Muchos argumentan que debido al envejecimiento de la población ya no podemos permitirnos un sistema de salud pública, pero quizás uno debería comenzar a preguntarse si lo que no podemos permitirnos es un sistema de salud injusto.
