Para entender en qué dirección se mueve la economia de china, desde hace un tiempo muchos analistas confían en indicadores no convencionales. Estos son datos aparentemente poco confiables, como la cantidad de personas que usan el metro o la venta de boletos en los cines, pero en algunos casos, si se usan correctamente, pueden pintar una imagen más realista que los datos oficiales.
La razón, explica "The Economist“, está relacionado con la pandemia. Dada la velocidad con la que se propaga la variante Omicron, muchos datos oficiales ya están obsoletos en el momento de la publicación, porque se refieren a una realidad superada. Las estadísticas más recientes publicadas por Beijing se refieren a los meses de enero y febrero: son cifras sorprendentemente buenas, pero ya anticuadas. Durante gran parte de ese período, de hecho, los nuevos casos de covid-19 en China continental promediaron menos de 200 por día, mientras que el 4 de abril las infecciones superaron los 13.
Ejemplos de indicadores no convencionales en China
El índice de Baidu
Por lo tanto, para tener una imagen más actualizada y verosímil de la economía china, hay que apoyarse en indicadores poco académicos. El primer ejemplo se refiere a Baidu, un motor de búsqueda muy popular en China que también ofrece una aplicación de rastreo a través de la cual procesa un índice de movilidad diaria de la población. Del 28 de marzo al 3 de abril, este índice estuvo más de un 48% por debajo del nivel alcanzado en el mismo período del año pasado.
viajes en metro
El índice de Baidu es más adecuado para rastrear el movimiento entre ciudades, dijo Ting Lu de Nomura Bank. Para medir movilidad dentro del mismo núcleo urbano por lo tanto, se utilizan otros indicadores, como los viajes en metro. En la semana que finalizó el 2 de abril, la cantidad de viajes en ocho ciudades chinas importantes fue casi un 34 % menor que en el mismo período de 2021. En Shanghái, donde muchas líneas de metro están cerradas, la cantidad de viajes cayó casi un 93 %, un peor caída que la registrada a principios de 2020.
Mensajeros y camiones en China
Otros indicadores no convencionales preocupan el sistema de distribucion de la economia, especialmente mensajeros y camiones. Del 26 de marzo al 27 de abril, el índice de entrega urgente por mensajería cayó casi un 12,8% interanual. Durante el mismo período, un índice de transporte de mercancías por carretera elaborado por Wind muestra un descenso del 7 %. La recesión parece particularmente pronunciada porque este indicador subió más del XNUMX% a fines del año pasado.
Dudas sobre las estadísticas oficiales de Pekín
Los indicadores no convencionales son particularmente valiosos en China también porque no hay escasez de dudas sobre la fiabilidad de los datos oficiales. Las cifras de enero y febrero, por ejemplo, no solo son viejas sino también extrañas. Sugieren que la inversión en activos como infraestructura o instalaciones de fabricación creció un 12,2% en términos nominales año tras año. Pero esta tendencia es difícil de conciliar con caídas de dos dígitos en la producción de acero y cemento. La recuperación de la inversión inmobiliaria también sorprende ante el descenso de las ventas de viviendas y suelos.
La trampa de las encuestas semanales
La puntualidad de los indicadores no convencionales los hace invaluables en tiempos de cambio, pero los datos aún deben interpretarse con cuidado. "Hay muchas trampas en estos números”, dice Lu. Las encuestas a muy corto plazo pueden ser objeto de distorsiones de todo tipo, como el mal tiempo o las vacaciones. Además, muchos de estos indicadores se han calculado durante no más de un par de años: interpretarlos es, por lo tanto, más un arte que una ciencia.
Un indicador no es suficiente
Para evitar algunas de las trampas que acechan en estos datos, Lu y su equipo de analistas analizan "varios números, no solo uno”. En un informe reciente se referían a 20 indicadores, desde la producción de asfalto hasta la venta de entradas de cine: "Si siete u ocho indicadores de cada diez empeoran, entonces podemos estar razonablemente seguros de que el crecimiento del PIB se está desacelerando", explica Lu. destacando que, ahora mismo, la dirección es clara: "Algo va realmente mal".
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