El progreso no se detiene ante nada. Ni siquiera una montaña. La carrera de la República Popular hacia el desarrollo infinito parece tener que pasar por la búsqueda frenética de cada vez más espacio para nuevos establecimientos y actividades. Las ciudades chinas están listas para cualquier cosa, incluso para derribar colinas. Pero los costos son altos, los alcaldes están endeudados y una desaceleración del crecimiento podría derrumbar los sueños de gloria y poner en crisis al Dragón. le dedica un artículo extenso el diario estadounidense Wall Street Journal.
Estamos en Shiyan, una populosa ciudad del centro de China. Más de 3 millones de habitantes y gran potencial de desarrollo para la economía local. Pero la industria necesita espacio. Y el espacio se está acabando, en un área rodeada de imponentes colinas.
Las autoridades locales decidieron que el obstáculo no debía sortearse, sino eliminarse. Y así decidieron derribar las colinas. Así comenzó una campaña para nivelar cientos de pisos altos y bajos. El objetivo es aumentar el área de la ciudad en un 70% para dar vida a numerosos proyectos industriales.
El ejemplo de Shiyan muestra hasta qué punto las ciudades chinas dependen cada vez más de la tierra para sostener el crecimiento. Esta estrategia debería generar esperanzas de más inversiones y empleos, a través de nuevas fábricas que se construirán en los terrenos que quedarán desocupados.
Sin embargo, este sistema crea más deuda y expone a los municipios a varios problemas si no continúa el auge exportador. Sin mencionar los costos ambientales y sociales de la práctica.
“Los alcaldes chinos utilizan el suelo como si fuera su banco -comenta al Wall Street Journal Karen Seto, profesora de medio ambiente urbano de la Universidad de Yale- Miran las montañas y piensan en cómo convertirlas en edificios”.
En la prisa por la construcción, como lotes industriales, los gobiernos locales tienen que endeudarse, a veces en gran medida. Para pagar los préstamos, dependen de arrendamientos de terrenos a XNUMX años para edificios comerciales y residenciales.
El modelo ha funcionado hasta ahora. La demanda de lotes industriales y residenciales sigue siendo fuerte. Pero el crecimiento económico de China se está desacelerando y las ciudades podrían comenzar a experimentar algunos problemas y volverse vulnerables.
“Si el mercado de la tierra se enfría, los precios y el volumen de ventas colapsarán. De esta manera, no solo se pondrá en peligro el financiamiento de algunos proyectos, sino que también se correrá el riesgo de desencadenar una crisis financiera”, dijo Ba Shusong, investigador del Centro de Investigación para el Desarrollo, un grupo de expertos estatal en el República Popular China., en un análisis publicado en diarios locales.
Es difícil decir cuánto se han endeudado los gobiernos locales chinos, faltan datos actualizados. La Oficina Nacional de Auditoría, en 2010, había calculado la impresionante cifra de 1760 billones de dólares. Desde entonces, la deuda ha subido entre 2460 y 4920 mil millones. Es decir, entre el 30 y el 60% del PIB chino. Las estimaciones son las del gobierno de Beijing, citadas por el Wall Street Journal. En los EE. UU., la deuda estatal y local es de aproximadamente el 18 % del PIB.
