Un negocio en particular está floreciendo en China: la de la soltero. En la Tierra del Dragón, gran parte del negocio de los corazones solitarios gira en torno a un sitio de nombre Baihe. No nos dice nada, pero dentro de los confines del antiguo Celestial Empire (donde, recuerden, Facebook no existe) es conocido por todos. De hecho, es la mayor plataforma online reservada para quienes buscan a alguien para casarse, una realidad que hoy cuenta con 300 millones de miembros y unos 3 empleados con la delicada tarea de proponer matrimonios.
En conjunto, la facturación de este sector es de ocho cifras: cientos de millones de dólares. Pero, ¿cómo es posible que en China, el país más poblado del mundo por excelencia, la gente tenga tantas dificultades para encontrar pareja? Parece sólo un fenómeno de vestuario, pero no lo es. El boom de los solteros es a la vez consecuencia y causa del económico, pero su verdadero origen está en un larguísimo experimento social llevado a cabo por el régimen de Pekín.
LA POLÍTICA DEL HIJO ÚNICO
Yo sobre 200 millones de solteros que pueblan China hoy en día, de los cuales 66 millones menores de 30 años – son en gran parte el resultado de “política de un solo hijo”, inaugurado en 1979 por el Partido Comunista y duró 35 años. Al poder tener un solo hijo, muchas familias han optado por quedarse con los niños y abortar o dejar morir a las niñas, produciéndose así un desequilibrio entre los sexos que ahora crea muchos problemas. Por cada 114 hombres, hay 100 mujeres en China. En total, hay 30 millones más de hombres que de mujeres. No sólo eso: este desequilibrio se injerta en un contexto social en el que el aumento del bienestar económico en las últimas décadas ha hecho que las personas sean, en promedio, más selectivas y menos propensas a los compromisos que exige la vida conyugal. Premisas difíciles para un país donde envejecer sin casarse conduce muchas veces a la exclusión social.
EL ASOMBROSO GASTO DE LOS RICOS POR LA “NOVIA PERFECTA”
Así, a lo largo de los años, los servicios destinados a facilitar la búsqueda de pareja han hecho fortuna. Más allá de Baihe, una de las empresas más importantes de este sector es Amor de diamante, una agencia con 5 millones de miembros que promete que los clientes más ricos los encontrarán la novia perfecta: es suficiente para desembolsar 15 mil dolares al mes.
Parece una cifra astronómica para los acostumbrados a realidades occidentales como Tinder o Meetic, pero entre los chinos ricos hay quienes son capaces de gastar cientos de miles de dólares en la búsqueda de su esposa. En estos casos, la mayoría de las veces el foco no está en la compatibilidad personal, sino en el valor simbólico (y material) atribuido a la mujer, que se convierte en un símbolo de estatus, un espejo de la riqueza de su marido.
LOS “PUEBLOS DE SOLTERO”
Quienes no dispongan de tan ingentes medios económicos pueden acudir a alguno de los denominados "pueblos de solteros”, donde convergen mujeres-esposas de Camboya y Corea del Norte. No en vano, según Naciones Unidas, en los últimos años se ha producido un aumento de la trata de personas en las zonas rurales de China.
ESPOSAS-HOLOGRAMA
La tecnología ofrece otras soluciones, esta vez, afortunadamente, respetuosas de los derechos humanos. La startup japonesa puma ha producido una verdadera novia virtual. Se llama Rachel y es un holograma basado en inteligencia artificial. No se necesitan auriculares ni cables: Rachel aparece en realidad aumentada en la pantalla de su computadora o teléfono inteligente.
También azumi hikari es un holograma, pero su imagen se proyecta en un tubo transparente de unas decenas de centímetros de alto. Además de desempeñar las funciones de un asistente virtual doméstico -por ejemplo, sabe encender y apagar las luces en casa-, hace compañía a los usuarios enviándoles una serie de mensajes durante el día. Cuesta más de $2.700.
LAS “MUJERES AVANZADAS”
Al otro lado de la valla están los llamados “mujeres avanzadas”, es decir, las chinas en carne y hueso que se quedaron sin marido a partir de los 27 años. No importa si tienen un apartamento de lujo o un coche potente: si no tienen marido, son reconocidas públicamente como "sobrantes". Un auténtico insulto alentado por el propio gobierno para empujar a las mujeres a reproducirse. ¿La razón? Después de tres décadas y media de tener hijos únicos, el país más poblado del mundo necesita niños para asegurar el futuro de su economía.
