La tasa media anual de aumento de la población china es igual al 0,57%, alrededor de un tercio de lo registrado en la década de 80. Mientras que en Estados Unidos entre 2000 y 2010 la tasa promedio fue de 0,9%, muy por encima de la de China, sin mencionar la de la UE 27 igual a 0,28%. Estos son los datos que surgieron de los censos recién realizados en las dos potencias mundiales y que derivamos de un informe de Simone Carletti en Focus, el Servicio de Estudios semanal de BNP-Paribas (adjunto).
En China, entre 2000 y 2010, la tasa de crecimiento se redujo casi a la mitad en comparación con el 1,07% registrado en la década de 90. La fuerte ralentización de la natalidad está cambiando la estructura de edad de la población: el número de personas mayores de 60 años ha aumentado en un tercio (+47 millones) mientras que los jóvenes menores de 14 años han disminuido en 67 millones (alrededor de una cuarta parte). Según las últimas proyecciones de Naciones Unidas, la población de China alcanzará su punto máximo hacia 2025 (casi 1,4 millones), periodo en el que será superada por India. Otro dato que se desprende del censo es la impresionante migración interna: si en 2000 100 de cada 36 personas vivían en ciudades, en 2010 la población se divide casi exactamente en dos: 49,7% en zonas urbanas y 50,3% en zonas rurales.
En Estados Unidos comienzan a jubilarse los primeros años de la llamada generación del baby boom, término que identifica a los nacidos entre 1946 y 1964. En comparación con el censo de 2000, los adultos de 65 años y más aumentaron un 15,1% (40,3 millones) y son casi seis veces el número de jóvenes de hasta 18 años, que creció sólo un 2,6% hasta los 74,2 millones. Aunque de forma menos marcada que en China o Europa, Estados Unidos tiene un problema de envejecimiento de la población. La tasa de crecimiento promedio, igual al 0,9%, es la más baja desde la década de la gran depresión. Una contribución importante ha venido de la inmigración: los ciudadanos nacidos en el extranjero pasaron de menos de 14 millones (6,2% de la población) en 1980 a 38,5 millones (12,5%) en 2009.
La consecuencia más relevante desde el punto de vista político es que los ciudadanos mayores de 45 años se han convertido en la mayoría del electorado estadounidense. Los candidatos a las próximas elecciones presidenciales tendrán que tener esto en cuenta.
