Elio E. Orsara, quien pertenece a la red de la Cámara de Comercio Italiana en Japón, es un exitoso chef calabrés dueño de un restaurante, una panadería y una empresa de catering, en Japón exporta vino y aceite italiano y aquí inició una producción de salami, queso y productos típicos de Calabria, junto con una actividad de comercio electrónico. Es otra historia emblemática del proyecto de comunicación digital “Hacer negocios en el extranjero es posible” de Assocamerestero. Aquí está su historia de catering en Japón y cómo creó Kioi Corporation KK, propietaria del restaurante "Elio Locanda Italiana" y "Elio Catering Service", pero no solo...
“Toda mi actividad –explica Orsara– comenzó durante el período de la burbuja, a principios de los 90, cuando muchos grandes chefs italianos fueron llamados a Japón; fue precisamente en ese momento cuando la calidad de la cocina italiana en el país nipón empezó a crecer… De hecho, el cliente japonés siempre se ha distinguido por querer comer bien, preferir la cocina de alta gama y Tokio es hoy, sin duda, el capital en el sector de la restauración de alta calidad. Tras graduarme en la escuela de hostelería y algunas experiencias como chef en Inglaterra, España y Estados Unidos, regresé a Italia, donde trabajé en el Monticelli Golf Club (Como). Allí acepté la oferta de un viaje a Japón en nombre del gigante japonés Daiei. De 1991 a '93 fui responsable de la apertura y gestión de cinco restaurantes italianos vinculados al gran grupo industrial, a lo que siguió la apertura del restaurante Bellavista en Shinjuku para el grupo Takano y, en 1994, la colaboración con Reinhardt Reitmeier para el lanzamiento de la marca Illycaffè en el mercado japonés”.
” La primera impresión que tuve de los restaurantes italianos en Japón cuando llegué - dice el chef calabrés - es que la cocina de Belpaese se componía principalmente de 'restaurantes familiares' y no de 'buena comida' porque había sido importada al Land. de Sol Levante, tras la Segunda Guerra Mundial, por los ítalo-americanos. Quería poner remedio a esto y, finalmente, en 1996 abrí mi restaurante 'Elio Locanda Italiana' en Kojimachi (Tokio). Desde entonces, he iniciado muchas colaboraciones en diferentes proyectos. En el ámbito de la industria alimentaria, en 2008, en colaboración con la empresa Natori, desarrollé una nueva línea de productos alimentarios para la gran distribución inspirados en las tradiciones locales, 'El buen salami del sur de Italia'. Como consultor, seguí, entre otras cosas, la apertura del Armani Caffè en Hong Kong, el diseño y la gestión del restaurante del pabellón italiano de la Expo 2005 en Aichi y la apertura de la tienda temporal Lamborghini Christmas Cafè en Omotesando".
A continuación, Orsara enumera los otros negocios que ha creado y mantiene durante 15 años: "En 2009 comencé mi negocio de importación de productos alimenticios de Calabria, que culminó con la creación de una empresa 'hermana' y la apertura en 2010 de el sitio de comercio electrónico de productos italianos genuinos VERA@ITALIA. En 2011, pocos meses después del gran terremoto de Tohoku, inauguré lo que se puede considerar un segundo local: 'Elio Antica Forneria', un restaurante más informal que la 'Locanda', cafetería, tienda de vinos y panadería artesanal. Hace cuatro años, finalmente, pude hacer realidad uno de mis sueños: abrí la primera lechería en Japón para la producción de quesos típicamente calabreses utilizando la mejor leche orgánica local, la 'Fattoria Bio Hokkaido'. Para hacer realidad este sueño tuve que superar inmensos obstáculos, solo piensa que nunca antes en Japón se le había otorgado a un extranjero una licencia para procesar leche fresca. Además, para instalar la maquinaria (toda estrictamente italiana) tenían que venir ingenieros de Italia a Japón y esto no era bien tolerado por el sistema tradicional de distribución japonés, que intentaba bloquear y boicotear mi negocio. Al final, sin embargo, logré crear una pequeña colonia de queseros calabreses que, en el campo de Sapporo, producen quesos de la región italiana con leche orgánica local. Finalmente decidí iniciar la producción de salami, siempre utilizando técnicas, maquinaria y saber hacer italianos, pero cerdos japoneses. En cuanto a la comercialización, produzco vino y aceite en Italia que se importan a Japón mientras que, en el lado de la producción japonesa, los productos 'Fattoria Bio Hokkaido y 'hecho en Hokkaido por italianos' están bien establecidos y se pueden encontrar en muchos supermercados., mientras que en lo que se refiere a los embutidos de 'Antica Salumeria', todavía tenemos que darnos mucho por hacer y trabajar mucho”.
Este 'portador' de la tradición agroalimentaria italiana en Japón hace a continuación algunas consideraciones sobre las dificultades de hacer negocios en el país nipón: “Japón es un país difícil. Justo cuando, incluso después de tantos años, uno cree haberlo entendido, uno se da cuenta de que no se ha entendido nada. De hecho, siempre hay que ser precavido y recordar que se caracteriza por ser una isla; sin la plena confianza de la gente nada se consigue porque, a veces, ésta casi vale más que la bondad del producto. Sin embargo, después de que con tanto esfuerzo es posible obtener esta confianza, la Tierra del Sol Naciente ofrece oportunidades ilimitadas. En el sector de la restauración hay mucha competencia de Francia en cocina y vinos, de Chile por las especiales ventajas comerciales que tiene en Japón, pero los principales competidores siguen siendo Australia y China”.
“Entre mis planes para el futuro, me gustaría crear un puente entre Calabria y Japón para exportar todos los fantásticos productos de esta región, pero también para hacer crecer el turismo japonés en Calabria”, continúa Elio Ermanno Orsara, quien agrega: “En particular, me gustaría Me gustaría abrir una tienda de comestibles en Tokio, un agroturismo y producir verduras Bio”. La conclusión está en el lado más emocional de hacer negocios en el exterior: “El aspecto psicológico más importante es la certeza de representar el mejor producto y ofrecer algo especial que otros no tienen. Además, siempre es fundamental conocer a fondo la cultura del país que nos acoge y poseer entusiasmo, terquedad y apertura mental”.
MartinaSalds, Gerente de Ventas y Comunicación de la Cámara de Comercio Italiana en Japón - ICCJ, explica cómo han sido "muchos años que ICCJ ha apoyado realidades empresariales en Japón y Elio Ermanno Orsara, hasta la fecha uno de los máximos exponentes de la cocina calabresa en el país japonés, forma parte de nuestra red. Su empresa nos solicita servicios como la organización de seminarios de cocina para la red japonesa y degustaciones de productos típicos y artesanales. La promoción de la cultura y la cocina italiana se encuentran, de hecho, entre las actividades más importantes de la Cámara y por eso, todos los años, organizamos concursos y eventos sobre el tema. El aspecto fundamental y más positivo de la acción que llevamos a cabo en apoyo al cliente es la fidelización de la red que nos reconoce a nosotros ya los restauradores italianos en Japón como una 'segunda casa'”. Y, al final, incluso en un país complejo como Japón, los resultados llegan.
