Más allá del zapping frenético: es la pereza del mando a distancia la que hace la fortuna de las cadenas de televisión. O, para decirlo mejor, es precisamente la actitud inerte e irracional de la mayoría de los espectadores italianos la que le hace el juego a la audiencia, en particular la del "programa que sigue" el de mayor interés (ejemplo típico: noticiario tras el juego de fútbol) y, en consecuencia, beneficiar los índices de audiencia y los ingresos de la red.
La curiosa tendencia (típicamente italiana) surge de la investigación "In Micro-Costs: Inertia in Television Viewing" realizada por Fabrizio Perretti, del Departamento de Gestión y Tecnología de la Universidad Bocconi y por Constança Esteves-Sorenson, de la Yale School of Management. .
Los dos académicos han analizado a fondo los hábitos de los consumidores de pantallas pequeñas en Italia, concluyendo que su actitud es muy a menudo absolutamente irracional: de hecho, ninguna razón lógica puede explicar la inercia de los espectadores que permanecen mucho tiempo en el mismo canal una vez finalizado el programa que les interesaba.
Según los criterios de hace unos años (o décadas), todo esto se podría haber explicado con lo que la literatura llama “costos de investigación”: es decir, traducido en pocas palabras, cuánto "pesa" cambiar de canal. Objetivamente, ahora mismo, muy poco: no solo el mando a distancia te permite hacerlo en cualquier momento, sino que luego con las herramientas de búsqueda rápida e intuitiva de las modernas ofertas digitales o por satélite, así como por los hábitos de los usuarios, cada vez más dependientes y " junkies” de la muy variada oferta, el zapping siempre está al acecho.
Por lo tanto, el análisis muestra que un aumento del 10 % en la audiencia de un programa se traduce automáticamente en un aumento del 2 al 4 % en la audiencia de la próxima transmisiónindependientemente del atractivo de los programas emitidos en los otros canales. De hecho, según la investigación, el fenómeno no se ve afectado por la cantidad de canales competidores que ofrecen transmisiones directas del mismo género, ni por el lanzamiento de programas inéditos al mismo tiempo (factores que deberían aumentar la recompensa por cambiar de canal y deberían disminuir la inercia, si el espectador se comporta racionalmente).
Pero si cambiar de canal es tan fácil, ¿cuál es la causa de esa pereza tan inesperada? La causa más probable, según Perretti y Esteves-Sorenson, de la inercia de los espectadores es la procrastinación: cambiar de canal con el control remoto tiene un "costo" tan pequeño que los espectadores creen que pueden hacerlo en cualquier momento. Y, por tanto, acaban sin hacerlo nunca, o al menos tarde.. También es un mecanismo típico de otros comportamientos de consumo, como no llamar por teléfono para afiliarse a un plan de pensiones o no renunciar a la cuota de un gimnasio aunque deje de ir a él.
En cualquier caso, una cosa es cierta: todo esto no molesta en absoluto a las cadenas de televisión, que sí sacan de ello una ventaja sensacional: la estimación de los ingresos publicitarios atribuibles a la procrastinación irracional de los espectadores es de hecho igual al 20-40% de las ganancias de los canales de televisión.
