“El ahorro es sin duda la mejor industria italiana”. esta convencido de ello Alejandro Foti, director gerente y autor, desde su nacimiento en 1998, del avance irresistible de FinecoBank, punta de lanza del grupo Unicredit. Una afirmación que encuentra un mayor consuelo en el crecimiento de la financiación del banco: 494 millones (+42% respecto a doce meses antes) solo en el mes de abril, en línea con la expansión de todo 2015 (2.106 millones, +50%) , impulsada en particular por los resultados obtenidos por la red de asesores (1.909 millones de euros, +53% en comparación con el período enero-abril de 2014). Más impresionante aún es el tamaño alcanzado por la base de clientes: casi un millón (994.000, para ser exactos) gracias también a la llegada de 40 nuevos clientes desde principios de año "en su mayoría fruto del boca a boca -comenta Foti- porque Estoy convencido de que la mejor política promocional depende de la satisfacción del cliente”.
En resumen, el barco se va. Tan sólido y robusto que puede hacer frente a un posible temporal en los mercados sin tomar agua. Todo en beneficio de las coronarias de clientes y accionistas, recompensadas en 2015 con un desempeño del orden del 40 por ciento. Pero, ¿será siempre así? ¿O el auge de la industria del ahorro, una vez que termine la primera ola de flexibilización cuantitativa, está destinado a cambiar de tamaño? Absolutamente no, responde Foti, el banquero que tuvo el coraje de apostar por el banco a través de una computadora personal cuando la gran mayoría de los italianos ignoraban los rudimentos de lo digital.
“El crecimiento del sector -explica- no es una moda pasajera, sino el reflejo de un cambio de época. Comencemos con una observación que se pasa por alto con demasiada frecuencia: Italia es un país rico, con activos totales en manos de familias de 9 billones de euros, si también consideramos los bienes raíces. Un patrimonio de 4 billones de liras en liquidez e inversiones mobiliarias en manos de una población que mira hacia atrás siglos de frugalidad campesina, en constante búsqueda de seguridad. Sobre todo en épocas de crisis, en las que incluso se amplifica la vocación de ahorro, muy por encima de las que se encuentran en otros mercados”.
Es un fenómeno duradero, no nuevo.
“La novedad radica en los rendimientos justo por encima de cero en los valores públicos que requieren elecciones más reflexivas para hacer que el dinero dé sus frutos. Pero también a la creciente conciencia de que no todos los bancos son iguales. De hecho, hoy en día las instituciones pueden quebrar y los ahorradores pueden llevarse sorpresas desagradables. De ahí la búsqueda cada vez mayor de consultoría, un terreno pocas veces explorado por los bancos tradicionales, que siempre han practicado, más bien, la venta de productos financieros. La tecnología también se encargó de revolucionar el mercado”.
¿En qué sentido?
“Italia comenzó tarde en comparación con otros países, pero hoy la brecha digital prácticamente se ha llenado. Incluso por parte de las personas mayores, cada vez más cómodas con las PC y los teléfonos inteligentes. La novedad ha cambiado profundamente el panorama de los servicios bancarios y ha favorecido la afirmación de nuestro modelo: una única plataforma digital, tanto de relación con el propio banco como de asesoramiento”.
Y aquí radica el secreto de su modelo, en cierto modo único en el panorama europeo.
“Nuestra misión siempre ha sido perseguir, gracias a la innovación, la mayor eficiencia posible y ponerla al servicio del cliente. La mejor publicidad posible es la satisfacción del cliente quien, con el tiempo, puede tomar nota del nivel de nuestras comisiones y hacer las comparaciones adecuadas. No es casualidad que los datos más recientes acrediten que estamos ganando terreno entre los clientes de gama alta, confirmando que hasta los clientes más exigentes han tomado nota de nuestra eficiencia”.
Hablemos del mercado de valores. ¿Cuál es la cuota de mercado?
“Un 35 por ciento, con una importante presencia de inversores institucionales”.
¿Unicredit podría reducir su participación?
“Obviamente esta no es mi área de especialización. Pero puedo decir que la pertenencia al grupo Unicredit no está en duda”.
¿Estáis pensando en expandiros al extranjero como hacen algunos de vuestros competidores?
“No, con diferencia el mejor mercado es el italiano del que controlamos solo el 1,34%. Las posibilidades de crecimiento son enormes, como lo son las oportunidades de crecimiento del país si se desarrollara un plan para aumentar la eficiencia de los 4 mil billones que tienen las familias. Un solo aumento del 1% en la rentabilidad supondría 40 millones más de crecimiento e ingresos fiscales".
¿Qué deseas al respecto?
“Un proyecto orgánico, basado en un punto de inflexión cultural en un país curioso: por un lado practicamos el ahorro más que los demás, por otro lo satanizamos a nivel ideológico con impuestos que tienen más valor ideológico que práctico”.
