Il Julio 31 1954 l'Italia escribió una de las páginas más gloriosas de su historia del montañismo con el conquista del K2, la segunda montaña más alta del mundo, con sus impresionantes 8.611 metros. Setenta años después, ese legado sigue brillando. La expedición de la sección Biella del Club Alpino Italiano logró importantes éxitos, con Gian Luca Cavalli e César Rosales que alcanzó la cima del Broad Peak y Thomas Lamantia que conquistó el K2, enfrentándose a unas condiciones meteorológicas extremadamente adversas. Sin embargo, no todas las expediciones tuvieron suerte: las condiciones climáticas dificultaron los intentos de alcanzar el Broad Peak y otros picos, lo que provocó retiradas y renuncias, como en el caso de la expedición exclusivamente femenina del CAI Central, estancada en el Campo 3.
Estos éxitos e intentos no sólo celebran el septuagésimo aniversario de la conquista del K2, sino que también demuestran cómo el espíritu de aventura y la pasión por el montañismo continúa inspirando a las nuevas generaciones de montañeros italianos, manteniendo viva la tradición y la conexión histórica con las montañas más impresionantes de el mundo.
Una empresa épica
El 5 de abril de 1954, una expedición italiana zarpó de puerto de Génova, destinado a escribir una página inolvidable en la historia del montañismo. Guiado por el experto geólogo. Ardito Desio, el equipo italiano incluía escaladores de renombre como Aquiles Compagnoni e Lino Lacedelli, junto con otros 11 alpinistas italianos y cinco investigadores. Apoyados por numerosos porteadores paquistaníes, que ayudaron a transportar el material hasta el campo base y durante la ascensión, su objetivo era la cumbre del K2, cuyo nombre deriva del Karakorum, que en turcomano significa “grava negra”. Esta imponente montaña, conocida localmente como Dapsang o Chogori, llevaba mucho tiempo sin escalarse y había resistido numerosos intentos de escalada, incluida una fallida expedición estadounidense en 1953.
El viaje al campo base fue real Odisea. Después de llegar a Karachi, la expedición se dirigió hacia Rawalpindi y Skardu, llevando hasta 16 toneladas de equipo y alimentos. La fase crucial del viaje implicó el uso de teleféricos improvisados y el trabajo de más de 500 porteadores balti, cada uno con cargas de 25 a 30 kilos, para transportar el material a través de Terreno dificil e condiciones climáticas adversas. Cada paso del camino puso a prueba la resistencia y determinación del grupo.
Los desafíos de la expedición
La expedición enfrentó condiciones que desafiaron los límites de la supervivencia. El equipo, pesado y obsoleto, resultó inadecuado para las gélidas temperaturas del Karakorum. Las comunicaciones por radio eran engorrosas y poco fiables, y los pronósticos meteorológicos a menudo resultaban incorrectos. Para complicar aún más la situación, también hubo dificultades políticas ed económico. El permiso de Pakistán para el envío sólo se concedió en el último minuto, lo que generó retrasos adicionales. Además, Italia estaba atravesando un período de gran inestabilidad política, Con el caída del gobierno de Giuseppe Pella lo cual ocurrió unos meses antes de la partida de la expedición. Este cambio político ralentizó significativamente la recaudación de fondos y complicó la gestión financiera del proyecto, aumentando los costes y requiriendo un mayor presupuesto.
Para lograr la hazaña, eran necesariosmás de 80 millones de liras en ese momento (alrededor de 1 millones 250 millones de euros). Los fondos fueron recaudados principalmente por instituciones como la CNR, CONI y CAI. A pesar de las dificultades económicas y logísticas, la expedición logró partir y cautivó la imaginación del público italiano, que lo vio como un símbolo de redención. Al regresar a Génova, los miembros fueron recibidos por una multitud entusiasta de 40 mil personas. Pero detrás de la fanfarria festiva de ese éxito se esconde una serie de desafíos extremos y controversia eso arruinaría el éxito durante más de 50 años.
El triunfo y las polémicas
El 31 de julio de 1954, Achille Compagnoni y Lino Lacedelli alcanzaron finalmente la cima del K2, plantando el Bandera italiana en ese pico legendario. La hazaña provocó una ola de entusiasmo y orgullo nacional. Dino Buzzati, en Corriere della Sera, captó la magia del momento: “Los italianos hacía muchos años que no recibían tan buenas noticias. […] Incluso aquellos que nunca habían visto una montaña […] ante el feliz anuncio, sentimos una emoción, un latido, una felicidad desinteresada y pura. […] “Gloria”, “triunfo” son las palabras que los ingleses, para quienes la antirretórica es la ley nacional, utilizaron sin reservas el año pasado cuando se ganó el Everest. ¿Por qué no deberíamos usarlos hoy?
Sin embargo, el éxito se vio eclipsado por controversia e controversia, especialmente en lo que respecta al papel de walter bonati y hunza Amir Mahdi. La versión oficial de Ardito Desio, apoyada por Compagnoni y Lacedelli, acusaba a los dos de haber abandonado a sus compañeros y de no haber contribuido adecuadamente al transporte de las bombonas de oxígeno y a la preparación de los campos. Bonatti, sin embargo, dijo que afrontó una noche terrible sin tienda de campaña a unos 8.100 metros, con temperaturas que bajaron hasta los 50 grados bajo cero, mientras intentaba recuperar sus bombonas de oxígeno. Su supervivencia fue un milagro y el transportista paquistaní sufrió graves amputaciones debido a la congelación.
Para complicar la situación, la falta de claridad respecto de la muerte de mauro puchoz, que se produjo debido a un edema pulmonar durante el transporte.
Las consecuencias y las dudas persistentes
La controversia continuó durante años. En 1964, la controversia alcanzó un nuevo nivel: Bonatti fu acusado de haber utilizado durante la noche el oxígeno destinado a sus compañeros, obligándolos a recorrer el último tramo sin bombonas, y abandonando a Mahdi a su suerte. Para defender su honor, Bonatti inició una larga batalla juicio por difamación. Al final demostró que las acusaciones eran infundadas. Los artículos de Nino Giglio, que habían contribuido a difundir estas acusaciones, fueron corregidos y Bonatti donó la indemnización a una asociación benéfica.
En 1994, la Dra. Robert Marshall reavivó la polémica, a partir de fotografías que muestran a Compagnoni y Lacedelli en la cima del K2 con máscaras de oxígeno. Marshall planteó la hipótesis de que se había consumido oxígeno hasta la cumbre, contrariamente a la versión oficial (Compagnoni y Lacedelli justificaron el uso de la mascarilla para proteger las vías respiratorias y el transporte de bombonas vacías como medida de seguridad). Sin embargo, la reconstrucción de Marshall presentaba imprecisiones y contradicciones, y los cilindros resultaron estar diseñados para permitir respirar incluso sin oxígeno.
También en ese año, el Club alpino italiano (CAI) publicó una reseña histórica que finalmente reconoció la contribución de Bonatti y admitió que algunas controversias habían sido tratadas de manera inadecuada. Sin embargo, Ardito Desio nunca aceptó cambiar su versión oficial y muchas dudas quedaron sin resolver. En 2004, con motivo del cincuentenario de la expedición, el CAI nombró una comisión de expertos para reexaminar los hechos. El informe final confirmó algunas de las observaciones de Bonatti, pero no logró resolver todas las disputas, demostrando que las ambigüedades y diferencias de opinión eran una parte integral de la historia de la expedición.
A pesar de las polémicas y controversias, el 31 de julio de 1954 sigue siendo un día imborrable en la historia del montañismo, cuando el K2, para todos los efectos, se convirtió la montaña de los italianos. Y sigue siéndolo hoy.
