Uno de los más grandes defensas italianos de la historia, pero sobre todo un caballero campeón. El 3 de septiembre de 1989 partió, cerca de la ciudad polaca de Lodz, Gaetano Scirea, jugador símbolo de la Juventus en los años 70 y 80 y campeón del mundo con la selección italiana (con el que presume de 78 apariciones) en 1982. Ese día, hace exactamente 30 años, el hombre libre nacido en Cernusco sul Naviglio de familia humilde (su padre era un emigrante siciliano y trabajaba para Pirelli en Milán) ya se había retirado del fútbol. : estuvo en Polonia como segundo entrenador de la Juventus. Scirea viajó a Polonia para ver al próximo rival de los bianconeri en la Copa de la UEFA, Górnik Zabrze. Lo hizo por escrúpulos personales, a pesar de que el entonces entrenador de la Juventus y su gran amigo, el mítico Dino Zoff, le había dicho que el viaje no era imprescindible y que podía prescindir de él. En cambio, resultó fatal.
El domingo por la tarde, Scirea regresaba a Varsovia, desde donde se suponía que tomaría el vuelo a Turín, Scirea estaba acompañado por un conductor local, un intérprete y un ejecutivo de Górnik: el automóvil en el que viajaba fue embestido por detrás por una camioneta cerca Babsk, que también se incendió debido a cuatro bidones de gasolina que habían sido metidos en el maletero en caso de necesidad. De los cuatro ocupantes, solo sobrevivió el técnico de la selección polaca quien, sentado en el asiento delantero, y habiendo abierto la puerta de su derecha durante la colisión, pudo salir del vehículo. Para Scirea, el conductor y el intérprete, el fuego fue letal, ya que, según los resultados de la autopsia, no sufrieron heridas en el impacto. Scirea fue rescatado y transportado a un hospital cercano, pero los médicos no pudieron hacer nada más que determinar su muerte a la edad de 36 años. La noticia recién se dio en Italia por la noche, en vivo por Domenica Sportiva, y conmocionó a todos, comenzando por su hijo Riccardo, de trece años, ahora técnico de la Juventus, quien se enteró de la manera más cruel de la desaparición de su amada. padre.
Como jugador, Scirea fue considerado uno de los más grandes, también por su estilo dentro y fuera del campo: en su dilatada carrera, a pesar de su papel de defensa, nunca fue expulsado y todos lo han celebrado siempre por su elegancia, que se expresaba en su carácter discreto y silencioso y en sus incomparables movimientos sobre la cancha. De hecho, Scirea tenía una elegancia fácilmente comparable a la de otro campeón de la época, el calibre de Franz Beckenbauer. Gianni Brera dijo de él: “Pobre Scirea era dulce y sereno, con una moderación propia del gran artista. No era un defensor irresistible ni hosco, era bueno, pero completaba el repertorio con salidas de puntualidad ejemplar, erigiéndose incluso en ocasiones como un ganador del partido".
Gianni Mura, por su parte, recordó que “de niño, Scirea soñaba con Suárez y Rivera, la camiseta con el número 10, la dirección de la orquesta. Llegó de todos modos, con la camiseta número 6: dirección de defensa y apoyo en mediocampo y ataque". Quizás la síntesis de Mario Sconcerti sea aún mejor: “Un centrocampista ofensivo en su propia área”. Para Enzo Bearzot, su entrenador durante mucho tiempo en la selección, era "un ángel", mientras que para Trapattoni, técnico de la Juventus en los años 80, Scirea era "el líder de la costumbre".
La carrera de Gaetano Scirea en la Serie A comenzó en 1972 en Atalanta, donde en dos temporadas acumuló 58 partidos y marcó 1 gol. Entonces comenzó su larga etapa en la Juventus, de 1974 a 1988, un año antes de su muerte: 377 partidos en total, ennoblecidos por 24 goles. En jersey blanco y negro el caballero campeón ganó 7 campeonatos, dos Copas de Italia, y cada una de las competiciones internacionales de clubes, una vez cada una: Copa de la UEFA, Copa de Europa, Recopa de Europa, Supercopa de Europa y Copa Intercontinental. Su presencia, como titular, en la selección campeona del mundo de 1982 fue inolvidable: participó jugando todos los partidos del paseo triunfal de los Azzurri.
Para celebrar el trigésimo aniversario de una muerte aún tan difícil de aceptar y metabolizar, la Juventus ha decidido rendir homenaje al campeón antiestrellas por excelencia con un inédito exposición fotográfica en el Museo de la Juventus.
