Roger Abravanel, gurú de la consultoría empresarial de renombre internacional (fue durante mucho tiempo director de McKinsey en Italia) y ensayista de éxito, se ha vuelto pesimista. "Ahora la doble caída está sobre nosotros en todo el mundo e Italia corre el riesgo de convertirse en el hombre enfermo del mundo". El horizonte es oscuro y de nada sirve hacerse ilusiones. Cambiar el primer ministro está bien, pero no es suficiente. A su juicio, austeridad y crecimiento no son incompatibles, pero necesitamos una cultura de crecimiento competitivo que no tenemos. Sin embargo, tres grandes reformas nos harían dar la vuelta: el mercado laboral, las pensiones, la liberalización de los servicios. Abravanel explica su punto de vista en esta entrevista con FIRSTonline.
PRIMERO en línea – Ingeniero Abravanel, lo que está pasando en Grecia demuestra lo difícil que es combinar austeridad y crecimiento: un plan de austeridad impresionante está provocando una contracción violenta del PIB, con la consecuencia de que los ingresos fiscales están disminuyendo y el déficit está aumentando. Más austeridad, menos crecimiento, más déficit, más austeridad en una espiral perversa que lleva a la ruina. Pero entonces, ¿austeridad y desarrollo son incompatibles?
ABRAVANEL – No son incompatibles, pero son decididamente difíciles de combinar, como demuestra la historia de numerosas remodelaciones públicas. Poner en orden las finanzas del Estado suele requerir, en el corto plazo, aumentos de impuestos y recortes en los costos e inversiones públicas, lo que inevitablemente afecta el consumo. El componente psicológico también cuenta mucho, porque si la gente piensa que el futuro es negro, no gasta y las empresas no invierten. La clave es tener austeridad pero al mismo tiempo desarrollar programas de crecimiento creíbles que den confianza en el futuro. Si esto no sucede, la espiral maldita estrangula a la economía: austeridad- contracción económica- menos ingresos fiscales- más austeridad y así sucesivamente.
PRIMERO en línea – ¿Esto también se aplica a Italia? ¿Podemos realmente pensar en conciliar austeridad y crecimiento, apalancándonos en reformas de coste cero?
ABRAVANEL – La situación italiana es única en su género, porque no hemos crecido durante al menos 10 años y esto no depende de la austeridad, porque nuestra deuda siempre ha sido muy alta. Nuestra falta de crecimiento depende de factores estructurales y de una falta generalizada de cultura de crecimiento.
PRIMERO en línea - ¿Cómo saliste?
ABRAVANEL – A estas alturas, la doble caída está sobre nosotros en todo el mundo, porque están desacelerando a los BRIC, que han sido la única área de crecimiento real desde que comenzó la crisis financiera mundial. Su desaceleración lleva a la desaceleración de economías exportadoras como Alemania, Japón y la nuestra. Que Estados Unidos se está desacelerando porque el desapalancamiento de los hogares endeudados con hipotecas no se compensa con la creación de empleo. A los políticos les cuesta ponerse de acuerdo sobre qué hacer y por eso todo el mundo habla de un segundo 1929. El escenario más probable es una crisis muy larga que hará que los ciudadanos de las economías occidentales sean mucho más pobres y los de las economías emergentes más ricos, aunque a un ritmo menor. tasa que en los últimos años. La catastrófica que todos quieren evitar es la quiebra de los grandes bancos y de algunos estados. Lamentablemente, Italia juega un papel fundamental, porque nuestros males pueden provocar la quiebra del euro y, en consecuencia, la catástrofe mundial. En 2006, The Economist nos describió como "el hombre enfermo de Europa", pero ahora corremos el riesgo de convertirnos en "el hombre enfermo del mundo". Sin embargo, cuando hablo, no parece que la gente se dé cuenta de que esta crisis es diferente a las demás y todos piensan que cambiar al primer ministro (que también es sacrosanto) resolvería todos los problemas.
PRIMERO en línea – Entonces, para desbloquear una economía que no crece desde hace mucho tiempo, que tiene un gasto de seguridad social muy alto y una evasión fiscal récord, ¿qué debemos hacer, en su opinión?
ABRAVANEL – En estos días todo el mundo habla de crecimiento, yo hablé de ello en tiempos desprevenidos en 2008, con el lanzamiento de mi segundo ensayo "Reglas" (cuya recaudación doy a la caridad). Podemos hacer muchas cosas que pueden reactivar la economía y que EE. UU. no puede hacer: 1) liberalizar drásticamente el mercado laboral, creando un subsidio de desempleo para los jóvenes que lo pierden, 2) alargar la edad de jubilación que, además de reducir costos, aumenta el PIB porque los que hoy se jubilan a los 60 años seguirían trabajando y pagando impuestos; 3) crear nuevas reglas para liberalizar tanto los servicios de mercado (taxi, farmacias, comercio, seguro de responsabilidad civil de automóviles) como los de no mercado (transporte local, agua, residuos, distribución de electricidad).
PRIMERO en línea – Parecen reformas lógicas, ¿por qué no se hacen?
ABRAVANEL – El problema es la falta de una cultura de libertad económica y competencia que siga protegiendo a los pequeños y alentándolos a seguir siendo pequeños. El artículo 18 lo alienta a permanecer por debajo de los 15 empleados porque no puede despedirlos por encima. Se tolera la evasión fiscal de millones de pequeñas empresas “porque de lo contrario irían a la quiebra”. Los automovilistas que defraudan a las compañías de seguros con las lesiones por latigazo cervical más frecuentes del mundo y que están protegidos y no procesados son la causa de un sector asegurador en Italia que se encuentra entre los menos innovadores del mundo. Liberalizar significa respetar las reglas para que nazcan las correctas. Esto no sucede con nosotros, porque el poder judicial civil tiene los tiempos de Gabón, los reguladores no son buenos y la escuela no prepara a los ciudadanos y trabajadores con las habilidades adecuadas para la vida. Es un problema de cultura de crecimiento que, incluso si quisiéramos, llevaría años, si no décadas, crear.
PRIMERO en línea – Lamentablemente no tendremos mucho tiempo: si lamentablemente Grecia declarara default, Nouriel Roubini afirma que el contagio nos abrumaría también dentro de tres meses. ¿Cómo lo ves?
ABRAVANEL – Soy optimista por naturaleza, pero esta vez soy pesimista. Creo que Italia corre el riesgo de derribar Europa y en parte desestabilizar definitivamente una economía mundial al borde del colapso debido a las graves faltas de sus políticos. Lo que me preocupa, sin embargo, no es tanto el hecho de que todos seremos más pobres y dejaremos un mundo peor a las nuevas generaciones. Me preocupa que después de 29 tuvimos el nazismo, el comunismo chino, el holocausto y la Segunda Guerra Mundial y que tengamos brotes de guerra en casi todas partes, sobre todo alimentados por el fundamentalismo islámico que tiene una cultura de muerte y no de vida. Por lo tanto, no me preocupan los millones de pobres y los nuevos pobres, sino los posibles millones de muertos.
Archivos adjuntos: Perfil de Robert Abravanel.pdf
