Hoy en Italia el desempleo es un problema dramático, pero cada año más de 300.000 jóvenes encuentran trabajo después de sus estudios. ¿Cómo es posible ser parte de este grupo afortunado? ¿Y cómo puedes encontrar el trabajo "adecuado"? En primer lugar, liberándonos de los muchos clichés y prejuicios que condicionan nuestras elecciones. Tratando de conocer el mundo empresarial que hoy ofrece el 70 por ciento de los puestos de trabajo en Italia y que está pasando con una rapidez impresionante de un modelo industrial, formado por fábricas y mano de obra especializada en la realización de tareas y procedimientos, a un modelo postindustrial uno, donde los trámites son realizados por computadoras y quienes trabajan deben saber interactuar con los demás y tomar decisiones de manera independiente.
Este nuevo mundo requiere nuevas habilidades, que con demasiada frecuencia la escuela italiana todavía no logra entrenar. Por eso creemos que es necesario ayudar a alumnos, padres y profesores a pensar diferente, a no quedarse en estereotipos, a saber antes de elegir y a formarse adecuadamente. Porque hoy hay trabajo, aunque nuestros jóvenes muchas veces no estén preparados para interceptarlo. Esto sucede sobre todo porque, a diferencia de lo que se cree, las competencias que se exigen a quienes trabajan hoy no son de carácter técnico, especializado o tecnológico, sino que consisten en la capacidad de interactuar de manera efectiva con la organización de la empresa y sus reglas.
Esto significa poseer la llamada "ética del trabajo", que significa saber qué hacer y hacerlo incluso sin un jefe que nos supervise, Ser capaz de resolver problemas e interactuar con otros. Son las soft skills, para utilizar un idioma inglés muy extendido entre los profesionales. Solo con estas habilidades las empresas pueden aprovechar al máximo el capital humano, que es la verdadera fuente de ventaja competitiva en una sociedad posindustrial, donde las habilidades de las personas importan más que las máquinas y las fábricas. La verdadera razón por la que, más allá de la crisis, el desempleo juvenil en Italia es tan alto es que las empresas no encuentran suficientes jóvenes con estas habilidades.
El currículo escolar, en nuestro país más que en otros, no está orientado a la formación de los mismos, no estimula la iniciativa, la interacción, la responsabilidad y el espíritu crítico de los alumnos. Necesitamos un plan de estudios real del siglo XXI y depende de los niños y sus padres cuidarlo. Esto significa centrarse en elegir el camino educativo más adecuado y los mejores lugares para implementarlo: en Italia hay enormes diferencias entre las distintas escuelas y universidades, y todavía son muy pocos los que eligen de manera informada. Pero también es necesario tener experiencias formativas fuera de las instituciones escolares, en el mundo del trabajo o en el sector del voluntariado. Nuestra perspectiva podría correr el riesgo de ser acusada de "corporativismo", de glorificar el mundo de las empresas denigrando el de la escuela. Esta acusación parte de una visión que juzga a la escuela y a la empresa en un supuesto nivel moral: la escuela es "buena" porque es pública, gratuita e imprescindible en la formación de los alumnos, mientras que la empresa es "mala" porque pretende lucrar explotando a los empleados, el medio ambiente y los consumidores.
Esta perspectiva no es útil, especialmente para quienes buscan trabajo. Es cierto, algunas empresas italianas son atrasadas, no respetan las reglas y no contribuyen al crecimiento de la economía, y nosotros mismos lo hemos denunciado varias veces. Sin embargo, aquellos que quieran empezar a trabajar no pueden ignorarlo y deben preguntarse cómo pueden ser útiles a la empresa que los contrata. Quien ofrece algo debe comprender en profundidad lo que el otro necesita: es el principio esencial no sólo de la economía de mercado, sino de las relaciones humanas. Del mismo modo, el mundo de la educación debe preguntarse qué necesitan realmente sus alumnos. No por rechazar los valores de la cultura y adoptar una actitud sombríamente utilitaria, sino porque la educación, incluida la educación cultural, debe responder a las necesidades de la sociedad.
Nuestra tesis es que a un joven con la justa determinación, una actitud positiva (lo que los anglosajones llaman can do actitud) y sólidas habilidades, incluso un país con pocos méritos como el nuestro ofrece hoy una oportunidad sin precedentes. Sin embargo, siempre que se le dé el significado correcto al término "meritocracia", que significa competencia, la búsqueda de la excelencia. Y sobre todo, sé individualmente responsable de lo que haces. Crear coartadas es un error formidable que puede afectar tu vida. Este ensayo está organizado en cuatro secciones. En el primero mostramos cuáles son los prejuicios y clichés que conducen a elecciones equivocadas, esos que “fabrican” desempleados. En el segundo describimos los cambios en el mundo del trabajo, el impacto que tienen en las habilidades que necesitan las empresas hoy en día y en la dificultad de los jóvenes para encontrar trabajo. En el tercero analizamos la capacidad de las escuelas italianas para formar estas habilidades y encontramos un panorama seriamente preocupante. Finalmente, en la cuarta parte intentaremos dar algunas sugerencias para crear un currículo efectivo del siglo XXI, pasando por la elección de escuela, universidad, experiencias extracurriculares, hasta la búsqueda de empleo.
