La larga sombra de Yalta
Los rusos están en segundo lugar cuando se trata de defender los intereses nacionales. Toda la historia de su diplomacia está centrada en el nacionalismo. Stalin fue quizás el mayor maestro del arte de la negociación, excluyendo naturalmente a los pontífice máximo de disciplina, Donald Trump.
En la Conferencia de Yalta, hace setenta y cinco años, el líder soviético consiguió todo lo que deseaba reescribiendo el mundo según su visión durante décadas.
Obtuvo el visto bueno para la sovietización de todos los territorios que había ocupado el Ejército Rojo según el principio de que cada uno gasea a quien quiere en su casa. Hizo algunas concesiones controladas al idealismo de Roosevelt y su señora Eleanor. También llegó al imperialismo de Churchill preocupado de que el sol dejara de ponerse en alguna pequeña franja de tierra del Imperio Británico.
Los franceses, que pensaban que todavía tenían la Grande Armée, ni siquiera habían recibido una invitación para Yalta. Stalin no los quería y tampoco Churchill. Y los franceses no perdonaron a los británicos por esto. Un pecado original de la relación entre las islas británicas y el continente europeo.
En Asia, Stalin aceptó la invitación apremiante de Roosevelt de ir a la guerra en el Pacífico. Cuando la guerra prácticamente había terminado, invadió Corea. Aquí reemplazó a los japoneses con la dinastía roja de los Kim, que todavía está furiosa.
Debido a esta larga sombra de Yalta, Diana Preston, profesora de Historia Moderna en Oxford, en un discurso sobre el The New York Times una pregunta fundamental surge al respecto desde Yalta, 75 años después de aquel acontecimiento. Se pregunta: "¿Seguimos viviendo en el mundo de Stalin?"
Bueno, seguro que lo parece.
Yalta, Crimea, 1945
Si tuviéramos que preguntar hoy a los expertos en seguridad global qué les quita el sueño, la respuesta unánime sería: "Ucrania y Crimea, la península de Corea y la Europa occidental posterior al Brexit". Coincidentemente, los tres problemas se remontan a una breve conferencia que comenzó un martes a fines de enero hace setenta y cinco años.
La reunión tuvo lugar en una ciudad turística de Crimea llamada Yalta. Allí se reunieron los tres líderes aliados, Franklin Roosevelt, Winston Churchill y Joseph Stalin. La guerra estaba terminando y ellos estaban allí para decidir qué vendría después.
Entre los temas más apremiantes de la agenda estaban las fronteras de Polonia y las instituciones democráticas, que Roosevelt y Churchill se comprometieron a asegurar. En febrero de 1945, el Ejército Rojo controlaba gran parte de Europa del Este. Como le gustaba decir a Stalin: "Quien ocupa un territorio le impone su propio sistema social".
La Unión Soviética era simplemente demasiado poderosa para resistirlos.
Operación impensable
Roosevelt y Churchill lucharon por la autodeterminación de Polonia y otros países de Europa del Este, pero al final solo consiguieron vagas promesas que Occidente no tenía forma de hacer cumplir y que Stalin rompió solo unas semanas después.
Polonia fue la razón por la que Gran Bretaña fue a la guerra en 1939; un hecho que Churchill no había olvidado. Poco después de regresar de Yalta, pidió a sus generales que evaluaran el costo de usar la fuerza para obligar a Stalin a hacer un trato justo con Polonia.
La respuesta fue que se necesitaban 45 soldados angloamericanos, varios polacos y 100.000 alemanes rearmados. Los comandantes llamaron a la idea de ir a la guerra contra la Unión Soviética "Operación Impensable". Por supuesto que lo fue. Un año después, Churchill declaró que un Telón de Acero había caído sobre Europa.
Europa del Este
A pesar de que la Unión Soviética se derrumbó hace treinta años, las divisiones y las críticas siguen siendo las mismas. No es casualidad que el quid de la división entre Rusia y Occidente esté en Ucrania y Crimea, anexionada por Vladimir Putin. Al igual que en 1945, los líderes occidentales sabían que tenían pocas opciones viables aparte de la presión moral sobre los ocupantes rusos. Stalin dijo una vez: "Si tienes miedo de los lobos, aléjate de los bosques". Entrar en el bosque de Putin no parece menos peligroso.
La Conferencia de Yalta ha dejado un legado de otras cuestiones inquietantes. Uno de los principales objetivos de Roosevelt en Yalta era asegurar la entrada soviética en la guerra contra Japón para salvar las vidas de millones de estadounidenses que creía que sería el costo de invadir el país.
Una entrada soviética oportuna en la guerra podría haber obligado a Japón a rendirse. El presidente estadounidense estuvo de acuerdo con las solicitudes de Stalin de concesiones territoriales y de otro tipo a expensas de su aliado estadounidense y China. Stalin también exigió futuras concesiones de un Japón derrotado.
Asia y Corea
Solo cinco meses después, Estados Unidos probaría una bomba atómica. En un par de semanas lanzaron dos sobre Japón. La disponibilidad de una nueva y poderosa arma, primero puesta en duda por muchos, incluidos Roosevelt y Churchill, hizo inútil la intervención soviética en el teatro del Pacífico.
Entendiendo la situación rápidamente, Stalin aceleró sus planes para atacar Japón. El 6 de agosto de 1945, tres días después de que la bomba cayera sobre Hiroshima y el mismo día que la bomba cayera sobre Nagasaki, el Ejército Rojo limpió a las fuerzas japonesas de Manchuria y Corea del Norte, controladas por Japón desde 1910. Avanzó rápidamente hacia el trigésimo octavo paralelo.
En un acuerdo laxo y apresurado con el mando militar estadounidense, las fuerzas soviéticas recogieron la rendición de todas las tropas japonesas al norte de esa línea, mientras que las fuerzas estadounidenses, con cierto retraso, lo hicieron al sur.
Poco después, a pesar de las promesas de Stalin de apoyar una Corea libre e independiente, las tropas soviéticas sellaron el paralelo XNUMX. El líder comunista coreano, Kim Il-sung, llegó a Pyongyang con el uniforme de un comandante del Ejército Rojo.
Con apoyo soviético, se instaló en la parte norte del país. Estos desarrollos llevaron al establecimiento de Corea del Norte y Corea del Sur, la Guerra de Corea y la inestabilidad endémica de la región, así como el establecimiento de la dinastía Kim.
Los Kim todavía están allí.
brexit
Otro legado, aunque menos obvio, de la Conferencia de Yalta es la naturaleza de la relación a menudo problemática de Gran Bretaña con Francia y, por extensión, con la Unión Europea. El general Charles de Gaulle, el líder de las fuerzas de la Francia Libre, había insistido en estar en la conferencia, pero Roosevelt, Churchill y Stalin se opusieron. Tan grande fue el resentimiento del altivo de Gaulle que, durante la conferencia, comunicó solemnemente al pueblo francés que Francia no se sentiría obligada por las decisiones de la conferencia. Más bien, habría buscado una política independiente.
La exclusión de De Gaulle de Yalta alimentó la creciente desconfianza de Francia hacia lo que veía como la hegemonía angloamericana sobre el mundo de la posguerra. En 1963, y nuevamente en 1967, vetó la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Europea. En 1966 hizo que Francia se retirara de la estructura de mando operativo de la OTAN.
Finalmente, en 1973, Gran Bretaña se unió a la Unión Europea. Si lo hubiera hecho antes, podría haberse integrado mejor en el bloque. Si bien es imposible saberlo con certeza, cuarenta y tres años después, es posible que no se haya convocado el referéndum del Brexit.
Muchos consideran a Yalta un compromiso, incluso una traición. En 2005, George W. Bush comparó Yalta con los Acuerdos de Munich de 1938. Una rendición ante la dictadura. Sin duda, Yalta dejó a los pueblos de Europa del Este a merced de la Unión Soviética durante casi medio siglo. Pero los líderes occidentales tenían poca influencia sobre Stalin, principalmente debido a la moral y la popularidad de la Unión Soviética. Este último había sufrido inmensamente, más que cualquier otra nación, durante la guerra.
Roosevelt y Churchill
Por su parte, sin embargo, los aliados occidentales lograron muchos de sus objetivos. Se podría discutir sobre la visión de futuro y la durabilidad de estos objetivos.
Roosevelt aseguró el trato para su tan esperado sueño de las Naciones Unidas. Los acuerdos de veto pactados en Yalta muchas veces paralizaron y siguen paralizando el Consejo de Seguridad sobre disputas entre las grandes potencias. Cualquiera de sus cinco miembros permanentes puede vetar una determinada acción. Sin embargo, la organización es una fuerza mundial eficaz de mantenimiento de la paz. Muchas de sus agencias, como la Organización Mundial de la Salud y el Alto Comisionado para los Refugiados, realizan un trabajo valioso.
Churchill logró su objetivo de retener el Imperio Británico. Fue una victoria pírrica, a muy corto plazo y, según el pensamiento moderno, inmoral. Reteniendo el control de Hong Kong, Gran Bretaña mantuvo un puesto de avanzada occidental en las costas de China durante muchos años problemáticos. Las consecuencias de esto se están viendo hoy.
Las personalidades de los líderes de Yalta
Las transcripciones de la Conferencia de Yalta revelan tanto sobre las personalidades de los líderes como sobre la política de Roosevelt, Churchill y Stalin. Las grietas en la relación que alguna vez fue muy estrecha entre el frío y distante presidente estadounidense y el emotivo y distante primer ministro británico extravagante, se hizo evidente.
Para Roosevelt, era la última oportunidad de aparecer en el escenario mundial. Ya en visible declive físico, murió dos meses después. Churchill asistió a la siguiente conferencia aliada, en Potsdam, Alemania, para ser reemplazado unos días después por el nuevo primer ministro laborista, Clement Attlee.
Sólo quedó Stalin.
Las negociaciones geopolíticas siempre giran en torno a las personalidades y estrategias de los líderes involucrados. Aquellos con los objetivos, la visión y la determinación más claros para lograrlos tienen una ventaja casi insalvable.
En Yalta, Stalin mostró un conocimiento preciso de todos los escenarios en discusión, una fuerte determinación y la capacidad de identificar y explotar las debilidades de los demás.
Un alto funcionario británico lo describió como "el más extraordinario de los tres hombres" y también "muy tranquilo y sobrio".
Tres cuartos de siglo después, Stalin sigue dando forma a los asuntos mundiales.
