Quando Steve Jobs voltou para uma Apple meio falida, Michael Dell o aconselhou a devolver o dinheiro aos acionistas e deixar a Apple seguir seu destino. Aí aconteceu o contrário e foi a Dell quem devolveu o dinheiro. É o mesmo conselho que o colunista do Financial Times de Lex deu a Marissa Meyer depois que o Yahoo! apresentou os resultados trimestrais.
Felizmente, o Yahoo! ela está tão cheia de dinheiro quanto um cofrinho na véspera de Natal, mas todos os seus negócios típicos estagnam se não recuarem. Esses negócios estão indo mal, eles dizem ao Yahoo!, porque há tecnologia antiga, tecnologia ultrapassada. Não um problema de todos! Longe de reviver a cultura corporativa e rejuvenescer uma marca de prestígio ao encontrar um novo posicionamento para o público móvel mais jovem e ativo! Uma tarefa que Marissa Meyer assumiu com a energia de que pode ser capaz um jovem tecnólogo vindo dessa máquina de ideias que é o Google.
As cerca de quarenta aquisições feitas por Mayer em dois anos não conseguiram reavivar a sorte do Yahoo! Ainda é cedo para tirar conclusões, mas a percepção é que ainda estamos presos no ponto de partida. Os acionistas estão ficando muito nervosos. Alguns estão pedindo para dividir o enorme ganho de capital da participação no Alibaba (do qual o Yahoo! é acionista) e, em seguida, fazer uma fusão com a AOL. Uma perspectiva que aterroriza Tim Armstrong, CEO da AOL, mais do que os executivos do Yahoo! Em uma inspeção mais detalhada, não parece uma boa ideia, já que a AOL tem a mesma doença que o Yahoo!
Por que é tão difícil colocar o Yahoo! de volta nos trilhos? Simplesmente porque ela envelheceu, e rejuvenescer um velho é trabalho de alquimista. Poucos tiveram sucesso no comportamento tecnológico: Apple e IBM conseguiram, Motorola e RIM não, há um ponto de interrogação na HP. Aqui vamos nós: tecnologia antiga. Sim, porque se a tecnologia não é tudo, é quase tudo. Se você tem isso, você tem 70%, mas se você for um nerd, essa vantagem competitiva pode desaparecer rapidamente. Marissa Meyer certamente não é nerd e sua estratégia em relação ao Yahoo! e seus acionistas encorajados é um cálculo muito equilibrado. Parte do saque do Alibaba irá para este último para saciar seu apetite. Parte irá para uma nova rodada de investimentos em tecnologia de vídeo, mobile e gestão.
Uma estratégia que parecia clara desde a primeira aquisição pós-Alibaba: a BrightRoll, uma plataforma de publicidade programática em vídeo, o setor de publicidade online destinado a crescer mais. A eMarketer estima que em 2016, 40% dos gastos com anúncios em vídeo online serão adv programáticos. Hoje vale apenas 10%. 80 de 100 grandes gastadores em vídeo adv usam a plataforma da BrightRoll.
A aquisição da BrightRoll levantou muitas sobrancelhas entre os observadores, especialmente para a figura que o Yahoo! pago para incorporá-lo O FT escreveu que "perseguir a última tendência em publicidade é um hobby caro". Então ele se deixou levar por uma investida típica do estilo seco e direto de Lex. A essência é esta: se a tecnologia é realmente antiga, não é hora de o Yahoo! se aposentar? Não há nada precipitado nessa afirmação: a aposentadoria está chegando e o Yahoo! é realmente o decano da web hoje.
