O artigo que Firstonline publicou em 20 de junho intitulado "Whirlpool pronta para deixar a Europa e Emea. Quem o compra torna-se líder: uma corrida a quatro entre a China e a Turquia”, tem causado, como era de esperar, um grande rebuliço, não só em Itália, como uma compreensível preocupação dos mais de 5 mil funcionários italianos. E, pela primeira vez, também a reação da empresa que, através de nota oficial encorpada datada de 28 de junho, pretendia desmentir a intenção que lhe atribuíam de sair da Europa, porque, aliás, a empresa "ainda está solidamente estabelecida em EMEA Oriente Médio e África”.
Tão sólido que, conforme noticiou o FIRSTonline, no dia 28 de junho saiu a notícia de que o grupo turco Arcelik anunciou a assinatura de um acordo com a Whirlpool EMEA para adquirir os ativos de fabricação e vendas de linha branca da Indesit International JSC e da Whirlpool LLC na Rússia, Bielorrússia, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão, Uzbequistão, Armênia, Geórgia, Azerbaijão, Cazaquistão . Mais uma alienação depois das da Ásia e da Europa, mas particularmente importante em termos de dimensão porque significou a venda de 15 por cento do volume de negócios da EMEA, uma percentagem avaliada em cerca de 300-400 milhões de dólares.
Aquele mesmo Arḉelik, aliás, para quem já havia vendido a fábrica turca em 20201, também ex-Indesit. E que rumores dos meios financeiros internacionais consideram fazer parte de uma possível "quadrilha" de pretendentes que inclui precisamente Arhelik, juntamente com Midea, Hisense e Galanz. De acordo com um comunicado da multinacional, no entanto, a empresa decidiu realizar esta operação devido à situação atual contexto na Rússia, vendo o negócio como a melhor solução para funcionários, acionistas e o negócio. E esta transação não indicaria de forma alguma qualquer resultado específico ou decisão futura relacionada à revisão estratégica em andamento da empresa nos negócios da EMEA.
Como essa ênfase se concilia com a afirmação da própria Whirlpool de que sua unidade de produção em Lipetsk, na Rússia, continuará a produzir eletrodomésticos com as marcas Indesit, Hotpoint e Stinol mesmo após a conclusão do negócio? E com o fato de o turco Arḉelik (do gigante Koḉ) ser o concorrente mais formidável da atualidade?
Agitação nas fábricas italianas
Os sindicatos reagiram de imediato, por algum tempo em turbulência ao lidar com um quadro executivo que, por indicação da chefia da Corporação, não responde aos prementes pedidos de esclarecimento. E é proclamado estado de agitação nos vários estabelecimentos para os dias 8 e 16 de julho. Um estado de turbulência que remonta ao fechamento inglório e controverso da fábrica de máquinas de lavar roupa de luxo de Nápoles, onde, entre outras coisas, alguns meses antes, a produção de máquinas de lavar Aqualtis havia sido transferida da Indesit Comunanza plantas nas Marcas. Essa mesma fábrica que enviou máquinas de lavar de alta qualidade para a Alemanha com a marca alemã de alto padrão Bauknecht (propriedade da Whirlpool), bem como para o mercado americano.
Antes de relatar na íntegra as respostas que a Whirlpool Emea nos enviou, via Maurizio David Sberna, Diretor de Comunicações Corporativas, CSR e Reputação, EMEA da Whirlpool Corporation, lembramos que a Whirlpool havia anunciado, em comunicado datado de 25 de abril, um revisão estratégica da sua presença na Europa, Médio Oriente e África – destinada a enfrentar as dificuldades decorrentes da guerra na Ucrânia e a vendas decididamente abaixo das previsões. A revisão estratégica - escrevemos então - na verdade já estava em curso há algum tempo, com desinvestimentos e fechamentos de sites e marcas e, acrescentemos agora, longe do futuro David R. Witwam, o CEO que em 1989 assinou a aquisição da Ignis-Philips à Philips e que tinha uma visão profundamente ética do papel social da empresa, no quadro de uma rentável internacionalização do grupo.
A globalização está em retrocesso, de fato, está produzindo danos cada vez mais evidentes e a própria Whirlpool declarou que quer se concentrar principalmente em suas atividades na América do Norte e, segundo muitos, isso não é um bom presságio para as fábricas européias….
“Vivemos em um mundo menos global, onde as tensões gerais na cadeia de suprimentos explodiram totalmente durante o período de cobiça e continuam a criar interrupções na produção e no fornecimento. A isso, a Whirlpool está tentando responder com a maior agilidade possível, tanto gerenciando a produção quanto sua flexibilidade de forma integrada (por exemplo, parando quando faltam alguns componentes e reorganizando mais rapidamente quando há matéria-prima disponível). Nisso, os sindicatos têm sido nos últimos anos na Europa e na Itália um parceiro com quem trabalhar em sinergia e de quem recebemos apoio”.
Quais escolhas preocupam a Whirlpool Itália?
“Estamos a adaptar rapidamente os negócios a um mundo cada vez menos globalizado. No ano passado, por exemplo, a Whirlpool informou em Siena uma linha de produção de arcas frigoríficas que antes estava localizada na China, e que atende o mercado norte-americano. A disponibilidade de um local em ponto geograficamente estratégico (proximidade de portos e áreas logísticas como Livorno/Civitavecchia), a capacidade de produção que pode ser otimizada e o boom da demanda permitiram uma operação que – ao longo de 2021 – também contou com a contratação de 60 temporário e o retorno às horas produtivas plenas. A linha trouxe ainda cerca de 5 milhões de euros de investimentos em 2020-21”.
Há alguns anos, você transferiu funcionários administrativos para uma empresa especialmente criada, a Whirlpool srl, separando-a do pessoal de fabricação. E isto, como já aconteceu noutras situações, é considerado como uma das formas de “aliviar” o fabrico, tornando-o mais atractivo para potenciais compradores.....
“Em 2022 concluímos a última etapa da integração corporativa da Indesit. Estas são práticas normais de organização empresarial, que nos últimos 6 anos sofreram várias alterações na estrutura (da Indesit Company para a Whirlpool Europe, depois para a Whirlpool EMEA e Whirlpool Italy, depois para a Whirlpool Management). São operações normais da estrutura societária que nada têm a ver com presumíveis planos de reestruturação ou qualquer outra coisa.
Na verdade, na Itália a Whirlpool investiu 2015 milhões entre 2021 e 837 de Euros, e está investindo 87 só em 2022 entre produto, processo, inovação e tecnologia. desde o início do ano, 180 funcionários efetivos foram contratados somente no site de Cassinetta e outros 100 estão sendo contratados este mês. No atendimento ao consumidor, entre outras coisas, somos os únicos a ter uma central totalmente internalizada que – da Fabriano – faz toda a gestão do pós-venda com mais de 110 operadores permanentes. De uma forma geral, diria que todos estes dados demonstram, na minha opinião, que a Whirlpool continua bem consolidada na EMEA e que a tendência de crescimento da quota de mercado é mais um reforço da eficácia da estratégia implementada”.
