A economia dos EUA parece ter evitado o risco de uma 'recessão dupla', mas a recuperação continua fraca e incerta. Dados de maio divulgados hoje pelo Departamento de Comércio mostram que o consumo está lutando para decolar novamente. As vendas no varejo caíram 0,1% em relação a abril, número influenciado pelas dificuldades do setor automotivo e fornecedores japoneses após os estragos do terremoto. Os dados de tendência marcam 7,7% na base anual, mas os sinais de desaceleração do consumo se multiplicam, agora que o pacote de estímulos à economia é gradualmente retirado e os orçamentos das famílias continuam sobrecarregados com as dívidas da crise do subprime.
Aumento acima do esperado para os preços ao produtor, +0,2% em relação a abril. O valor ainda é afetado pelo aumento dos preços da energia, mas está em queda em relação aos aumentos de períodos anteriores, um sinal de que o efeito do petróleo bruto nos custos de produção agora está diminuindo.
Com um mercado de trabalho lento, os novos dados não simplificam as negociações atuais entre democratas e republicanos sobre os tetos da dívida do governo federal. O limite atual de 14,3 trilhões de dólares será atingido no dia 2 de agosto: sem aumento do teto, os EUA correm o risco de um calote técnico de sua dívida. Cinco dias atrás, a agência de classificação Fitch anunciou um rebaixamento dos títulos americanos na ausência de intervenção. O presidente Obama alertou hoje o Congresso, com a Câmara nas mãos dos republicanos, que sem um acordo os Estados Unidos "poderiam experimentar uma nova crise financeira e todo o sistema financeiro global estará em risco". Os democratas gostariam de aumentar os impostos, mantendo os gastos públicos inalterados; Os republicanos, por outro lado, relutam em aceitar o aumento da dívida pública sem fazer cortes orçamentários.
