Uma coisa é a necessidade, que naturalmente deve ser suportada, e outra coisa é o mérito que deve finalmente ser recompensado.
Em pequenos passos, mesmo na Universidade italiana, algo está se movendo. O reconhecimento acadêmico do talento dos alunos por meio de um incentivo econômico adequado fornecido pela Universidade Bicocca de Milão vai nessa direção.
Basicamente, uma espécie de bônus virtual será concedido a todos os alunos que tiverem uma média alta, uma quantidade de exames realizados no prazo, independentemente de sua faixa de renda. A partir do próximo ano letivo, será possível acumular até 4 créditos de 125 euros cada para gastar em livros, cursos de línguas, ou para financiar uma eventual estadia no estrangeiro durante um programa Erasmus. Para o projeto, que envolverá mais de 400 alunos no primeiro ano, está previsto um orçamento de 500 milhões de euros, identificados no orçamento da universidade e obtidos através de uma racionalização de despesas, ou seja, fruto de uma criteriosa “revisão de gastos”. O valor da iniciativa dos “créditos de mérito” – explica a reitora Cristina Messa – é o de “restituir um sentido positivo ao compromisso e à qualidade”.
Paolo Cherubini, pró-reitor didático da universidade milanesa, acrescenta que o objetivo também é "reduzir o abandono e atrair mais alunos". Para premiar quem estuda mais e melhor, já se pode contar com vários tipos de apoios, bolsas regionais, bolsas universitárias e contribuições para mobilidade internacional. Com um limite embora. São intervenções cuja duração está diretamente ligada aos recursos desembolsados. Esgotadas estas, cessa a intervenção. Não faltam iniciativas privadas, que buscam a excelência, independentemente da renda.
Desde 2009, a Universidade Alma Mater de Bolonha também concede aos seus alunos merecedores um cheque de 2500 euros. "Primeiro na Itália - explica Ivano Dionigi, reitor da universidade bolonhesa - há quatro anos lançamos a ideia de isenção total de taxas universitárias para estudantes que se formaram com 100 cum laude". Outras universidades na região de Emilia, mas também universidades em Val d'Aosta, Cagliari e a Universidade de Roma La Sapienza, seguiram este exemplo.
E não é só: há 15 anos vigora uma norma que reserva aos 30 melhores alunos uma hospedagem no Collegio Superiore que garante alimentação, hospedagem e aulas particulares em um ambiente de excelência acadêmica reconhecido pelo MIUR. O mérito é também o critério básico de iniciativas, como as da Universidade de Enna e do Politécnico de Turim, de solidariedade para com as vítimas da máfia. A taxa de matrícula é abolida para estudantes merecedores cujas famílias foram afetadas pelo crime organizado.
