Um novo conceito em ensino superior
Em todo o mundo a escola é uma grande enxaqueca. Todos reconhecem que a educação é a arma mais poderosa de uma nação, de uma família, de um indivíduo, mas essa arma está sempre emperrada e ninguém sabe ao certo como consertá-la. Nem sequer é conhecido em países como o Reino Unido, os EUA, a Alemanha ou a França onde ainda existem muitas excelências e onde já foram inventados os modelos dominantes. Em geral, o ensino primário funciona bem e melhor: as crianças são pequenas e os educadores sabem mais ou menos o que fazer. O ensino superior parece um carro de fórmula um que está sempre parado nos boxes com os mecânicos enfiando a cabeça no motor.
Educar e ser educado é também uma das atividades mais caras e exigentes das sociedades modernas. Reduzir o custo pessoal e social dessa atividade insubstituível é um dos principais objetivos dos governos e dos movimentos reformistas. Mas ninguém tem a fórmula certa e seus problemas continuam se perpetuando. Mais e mais pessoas estão convencidas de que uma verdadeira mudança de paradigma é necessária.
Tomemos, por exemplo, a formação universitária no campo técnico-científico. Aqui se desenvolveu um grande mal-entendido na crença comum, sem dúvida um legado de sociedades predominantemente industriais e agrícolas. Pensa-se que, ao sair da universidade, você pode colocar uma lápide em seus estudos e começar a fazer uso do conhecimento que aprendeu durante seus estudos. É como encher de combustível um enorme tanque que alimentará o motor quase permanentemente.
Infelizmente, o desenvolvimento da tecnologia nas sociedades de economia terciária avançada destruiu essa convicção reconfortante, inaugurando uma era de mudança contínua na qual o conhecimento e as técnicas estão constantemente se superando. A obsolescência do conhecimento, especialmente nos campos técnico e profissional, é um problema com o qual milhões de pessoas se deparam todos os dias. Existe agora um conceito diferente, que está se desenvolvendo principalmente nos Estados Unidos, graças à intuição de alguns tecnólogos. Esta nova abordagem para o ensino superior pode ser resumida em uma palavra: nanodegrees. A formação não é mais aquela que dura para sempre, mas uma experiência que dura toda a vida e que deve poder ser repetida quando necessário.
Além dos MOOCs, existe apenas o Udacity
Tem algo a ver com o fenômeno dos MOOCs, mesmo que tenha sua origem aqui. É uma superação positiva dos MOOCs e uma forma de resolver as limitações que eles têm manifestado.
O maior proponente dessa nova abordagem é Sebastian Thrun, ex-diretor do Google lab [x], criador do Google Street View e pioneiro no campo da pesquisa de carros autônomos. Em 2012 ele deixou o Google e fundou a Udacity com a qual continua sua visão no campo do ensino superior. Aqui está o que Thrun disse ao The Economist sobre isso.
O sonho de um emprego vitalício se foi. Na minha área, por exemplo, o que você aprendeu fica obsoleto em cinco anos. Se apenas seis meses forem gastos no primeiro grau, em vez de uma média de seis anos [nos Estados Unidos] como é o caso agora, uma pessoa pode se dar ao luxo de obter treinamento adicional quando precisar mais tarde.
Essa visão é baseada em cinco pilares: velocidade, economia, eficiência, confiabilidade e repetibilidade da educação com atenção paroxística à saída profissional em uma empresa de alta tecnologia. Nos EUA, uma grande proporção de empresas de tecnologia reconhece nanodegrees e oferece estágios. A Udacity exige um forte envolvimento do aluno que é sujeito ativo: ele deve contribuir para a estruturação do curso e é solicitado a realizar seu próprio projeto sob a supervisão dos selecionadores da Udacity.
Para operar, a Udacity utiliza uma plataforma de ensino a distância muito simples que combina esses elementos: videoaulas sob demanda, testes online curtos e projetos detalhados assistidos por uma rede de tutores qualificados. As aulas são dadas por professores bastante atípicos porque trabalham no campo, às vezes são as pessoas que inventaram a tecnologia que você está aprendendo. Os custos são minúsculos em comparação com a educação universitária tradicional. Cursos individuais, agora cerca de cem são oferecidos, custam $ 200 por mês e duram de 4 a 6 meses com um mínimo de 10 horas por semana. Se o aluno for aprovado no curso, ele recebe a restituição de metade do valor pago. Todo o currículo, que pode consistir em vários cursos, deve ser concluído em um ano, ao final do qual um nanodegree pode ser obtido. O custo total final de um nanodegree é, portanto, cerca de US$ 600. Atualmente, a Udacity oferece apenas seis nanograus, todos relacionados ao desenvolvimento de software e tópicos relacionados.
Ao contrário dos MOOCs que não interagem com os alunos ao projetar programas de ensino, a Udacity constrói cursos a partir do conhecimento e das habilidades de aprendizado do aluno para obter o máximo envolvimento. “Meu sonho – diz Thurn – é fazer com que o aluno se dedique tanto ao aprendizado quanto a um videogame”. Graças a essa abordagem, 60% dos assinantes da Udacity concluem seu curso, em comparação com apenas 10% dos MOOCs. O sucesso da Udacity é extraordinário. Possui 4 milhões de alunos matriculados em todo o mundo e cerca de 60 alunos em processo de obtenção de um nanodegree. Números que nenhuma outra universidade pode ostentar.
Farhad Manjoo interveio sobre a experiência da Udacity em sua coluna "State of the Art" no "New York Times" com um artigo intitulado "Udacity Says It Can Teach Tech Skills to Millions, and Fast" que oferecemos ao leitor do ebookextra traduzido por John Akwood.
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o sonho da kelly
“Sou a pessoa menos experiente da minha equipe no Google”, Kelly Marchisio, 25, desenvolvedora de software, me disse recentemente. “Francamente, posso ser o tecnólogo menos experiente em todo o Google, ponto final.”
Não se trata de falsa modéstia. Como todos os funcionários do Google, ele tem um histórico acadêmico invejável, incluindo um diploma de Harvard. Mas sua pós-graduação na Graduate School of Education de Harvard trata da interação entre neurociência e ensino, algo muito distante do desenvolvimento de software. Em 2103, o Google contratou Marchisio para sua equipe de atendimento ao cliente, um trabalho que lhe dá sustento, mas não estimula suas verdadeiras paixões intelectuais.
O que ele realmente quer é programação. Para isso, fez alguns cursos em Harvard que aumentaram o interesse por essa profissão que é uma das mais requisitadas pela economia. Mas como você encontra emprego em desenvolvimento de software com um diploma em educação e um emprego em atendimento ao cliente?
Vi o quanto o Google trabalha para iniciar meninas e jovens na área de desenvolvimento de software, e aí pensei "e eu?". Agora que estou aqui, já tenho um emprego. Posso ingressar no futuro se receber o treinamento certo.
Economistas e tecnólogos concordam que haverá cada vez mais tecnologia no futuro funcional de cada um de nós. Nos últimos anos, muitas escolas locais e on-line se multiplicaram para ensinar desenvolvimento de software. Todos oferecem uma ampla escolha de preços e técnicas. Alguns, como o Codecademy, são gratuitos, enquanto outros custam milhares e até dezenas de milhares de dólares. Alguns oferecem treinamento geral, enquanto outros deixam a escolha dos tópicos por conta dos alunos.
Agora a Udacity – uma startup de quatro anos que oferece cursos online – depois de muita tentativa e erro, descobriu um modelo de treinamento profissional para ensinar disciplinas técnicas a milhões de pessoas. Sebastian Thrun, especialista em inteligência artificial da Universidade de Stanford que também chefiou o Google[x], a divisão de busca avançada do mecanismo de busca, disse que os nanodegrees introduzidos pela Udacity desde 2014 são a solução para o alto custo e a acessibilidade de treinamento qualificado. As experiências iniciais mostram que o programa é confiável e eficiente na criação de novos empregos, incluindo o de Marchisio, que começou a trabalhar como desenvolvedor de software no Google após fazer um curso de desenvolvimento de software na Udacity na primavera de 2015.
Udacity e MOOCs
Nanodegrees funcionam assim. Em 2014 a Udacity firmou parceria com algumas empresas de tecnologia (Google, At&T, Facebook, Autodesk etc.) . Os alunos que concluírem esses cursos ganham um nanodegree, um prêmio que a Udacity desenvolveu com parceiros de tecnologia para transformá-lo em uma nova forma de certificação no local de trabalho. Trun me disse:
Não podemos transformá-lo em um ganhador do Nobel. Mas o que podemos fazer é aumentar o seu conhecimento. Você é uma pessoa inteligente, mas o conhecimento que possui não é adequado para o mercado de trabalho atual ou não permite que você encontre o emprego de que gosta? Nós podemos ajudá-lo a obter esse conhecimento. Nós podemos ajudá-lo a atingir esse objetivo.
O papel da tecnologia na melhoria da educação tem sido muito exagerado. Durante muito tempo pensou-se que os computadores eram a varinha mágica para o ensino, mas aconteceu o contrário: não só essa previsão não foi respeitada, como o ensino superior só se tornou mais caro e menos acessível com o avanço da tecnologia digital.
A própria Udacity rapidamente encalhou na praia do otimismo ingênuo. De fato, em 2011 Thurn, depois de descobrir o interesse generalizado em seus cursos online sobre inteligência artificial, fundou a Udacity como um dos primeiros MOOCs pagos. Os MOOCs foram, e até certo ponto permanecem, uma ameaça existencial para as universidades de elite. “Nada tem maior potencial para tirar as pessoas da pobreza”, escreveu Thomas L. Friedman, colunista do “New York Times” em 2013 sobre MOOCs.
Na verdade, isso não aconteceu. Thurn diz que sua primeira tentativa de um MOOC baseado em um currículo amplo e geral rendeu muitas inscrições, mas ninguém concluiu os cursos. Então, em 2013, ele começou a transformar a Udacity de uma faculdade ersatz em uma escola profissional prática com cursos altamente estruturados. objetivo principal de ajudar as pessoas a encontrar trabalho.
Em uma economia constantemente virada de cabeça para baixo pela tecnologia, Thurn acredita que o aprendizado contínuo pode se tornar cada vez mais importante para o mercado de trabalho. Thurn vê desta forma:
É um erro pensar que a educação universitária é uma vez por todas e que pode ser suficiente para toda a vida. Para acompanhar a mudança, o treinamento deve ocorrer ao longo da vida.
O modelo Udacity: engajamento e terceirização
O novo modelo da Udacity dá sinais de sucesso. Um ano após o início do programa, a empresa tinha 10 alunos matriculados em programas de pós-graduação, número que cresce um terço a cada mês. Udacity custa $ 200 por mês para cursos. Após a conclusão do curso, metade do dinheiro é devolvido. A Udacity diz que um aluno típico obtém um nanograu em cerca de cinco meses por cerca de US$ 500 no total.
Ainda é prematuro avaliar quantos alunos realmente se formarão. Udacity atualmente estima uma taxa de conclusão de 25%. Milhares de pessoas obtiveram diplomas e muitos encontraram um emprego.
Thurn atribui parte do sucesso aos materiais do curso, que foram desenvolvidos em colaboração com algumas empresas para transmitir o conhecimento exigido dos funcionários dessas empresas. Por exemplo, o curso de Android da Udacity é ministrado por professores que vêm do Google e estão trabalhando no sistema operacional. O modelo da Udacity também favorece a relação um a um entre professor e aluno para treinamento, tutoria, colocação e gerenciamento de entrevistas de emprego, atividades que estimulam o aluno a investir nos estudos. O envolvimento do aluno é a pedra angular do treinamento. A outra pedra angular é a interação humana.
A ausência de interação humana tem sido o calcanhar de Aquiles do treinamento online, mas a Thrun encontrou uma maneira de oferecer um sistema de ensino que incorpora esse fator enquanto mantém os custos sob controle. Ele conseguiu fazer isso graças a um velho truque da internet – a terceirização online. A Udacity desenvolveu uma rede mundial de recrutadores para cada curso que normalmente são ex-alunos da Udacity. Quando os alunos propõem seus projetos, um recrutador se encarrega da proposta e a avalia rapidamente, inserindo comentários detalhados sobre a evolução do aprendizado do aluno. Os recrutadores podem receber de US$ 50 a US$ 100 por hora.
“Com o que ganhei no mês passado, posso viajar para a Europa”, disse-me Aparna Sridhar, recrutadora da Udacity em Chennai, na Índia.
Apesar desses custos, Thurn garante que a Udacity é lucrativa desde julho passado. Também garante que os lucros serão investidos na criação de novos cursos. A Udacity levantou US$ 35 milhões de investidores em 2014 e agora tem cerca de 150 funcionários.
O Udacity muda sua vida?
Conversei com vários alunos que me disseram que a Udacity mudou suas vidas. Um deles é Dan Haddigan, um jovem de 500 anos que se formou em gravura na escola de arte e trabalhou por vários anos em uma galeria de arte na Filadélfia. Ele havia pensado em voltar para a escola de arte no ano passado, mas então ouviu falar da Udacity e decidiu que o desenvolvimento de software era uma opção mais vantajosa. “Durante vários meses – diz – levantei-me cedo, a trabalhar em projetos para a Udacity, depois fui trabalhar para a galeria e, quando cheguei a casa, voltei a trabalhar nos meus projetos”. O curso - de desenvolvimento web - durou cerca de cinco meses e custou US$ XNUMX. Mas, garante Haddigan, valeu a pena. Depois de se formar, ela encontrou um novo emprego na IntuitSolution, uma agência da web.
Ele havia hesitado em se candidatar a um emprego: “Quem sou eu? Fiz um curso online e espero ter um emprego em tempo integral. Eles vão rir na minha cara na entrevista."
Mas isso não aconteceu e ele conseguiu o emprego.
Realmente é preciso Udacity!
