Tiroteios e explosões abalaram a cidade ucraniana separatista pró-Rússia Sloviansk nesta manhã, onde a equipe de observadores da OSCE está detida há uma semana. O exército de Kiev lançou uma vasta operação militar, com oito veículos blindados e dezenas de soldados assumindo o controle de uma estrada de acesso ao sul de Sloviansk, desmantelando um posto de controle pró-Rússia.
As forças ucranianas também enviaram vinte helicópteros, quatro dos quais teriam sido abatidos por mísseis antiaéreos: dois pilotos foram mortos, segundo Kiev.
A tensão está de volta no leste da Ucrânia: os sinos das igrejas alertaram a população de que o perigo está próximo. Fontes do Ministério do Interior ucraniano anunciaram que o governo não comentará o que está acontecendo em Sloviansk "até que a operação seja concluída". A ofensiva, se confirmada, seria a primeira resposta militar aos milicianos pró-Rússia que tomaram o controle de numerosos prédios públicos em cidades do sudeste da ex-república soviética, desencadeando o confronto mais duro entre Moscou e o Ocidente desde os dias de a Guerra Fria.
No encontro de hoje entre o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e a chanceler alemã, Angela Merkel, que se reunirá na Casa Branca, a crise na Ucrânia estará no centro das negociações.
