Embora a maioria dos italianos já tenha ouvido o nome de Cesare Battisti pronunciado pelo menos uma vez, poucos conhecem sua vida, história humana, batalhas políticas, paixão pela história, geografia, escrita. A maioria das pessoas associa Cesare Battisti à sua trágica morte no chamado Poço dos Mártires do Castello del Buonconsiglio em Trento, em 12 de julho de 1916. A frase com a qual o historiador Mario Isnenghi define Battisti como "um dos mais citados, mas menos conhecida desde o século XX."
No âmbito das iniciativas sobre a Primeira Guerra Mundial e por ocasião do centenário da sua morte, a exposição pretende, através de uma selecção de preciosas obras de arte da época e raros testemunhos históricos, ilustrar ao grande público uma personalidade de grande profundidade e cultura humana que desempenhou um papel importante na história recente não só do Trentino, mas também da Itália e merece ser conhecido em sua complexidade e modernidade. Sua história humana, desvendada entre fortes ideais e ação apaixonada, torna-se a chave para entender o clima social e cultural único do Trentino no divisor de águas entre os séculos XIX e XX, onde fermentos inspirados pela civilização itálica e fermentos estimulados por experiências transalpinas coexistiram em mesmo território, conduzindo a uma fecunda mas conturbada experiência colectiva, que cedo estava destinada a sofrer os golpes da clara mudança provocada pelo fim da Grande Guerra e pela anexação ao Reino de Itália. O dia 12 de julho de 1916 marcou o epílogo de uma vida sem salvar, até se alistar no corpo de Alpini e ser capturado em Monte Corno. Nesse dia, encarcerado numa das celas criadas na Loggia del Giardino do Castello del Buonconsiglio, para depois ser julgado e condenado à forca pelo tribunal militar austríaco, cujas sessões decorriam na antiga Stua de la famea, na verdade, subiu no cabresto erguido no pátio atrás do prédio.
A partir desse momento o seu trágico fim, juntamente com o de Fabio Filzi e Damiano Chiesa, atribuiu à antiga residência dos príncipes-bispos do Trentino o papel de um verdadeiro "lugar delegado" da memória batista, talvez até mais do que o seu mausoléu na Doss Trent. Ao mesmo tempo não deixou de ser um formidável ponto de partida para a propaganda de guerra, para depois continuar e consolidar-se como um mito colante para o ideal nacional de uma Itália que saiu abalada e castigada pela Grande Guerra. Graças à grande disponibilidade de instituições museológicas italianas e estrangeiras que concederam o empréstimo, a exposição inclui a exibição de pinturas, esculturas, livros, documentos, fotografias, mapas, relíquias históricas, através das quais o itinerário serpenteia pelas salas. A abordagem histórica e a abordagem histórico-artística do tema, realizadas em paralelo e em estreita articulação, permitiram lançar novas luzes sobre muitos aspectos e conexões até então pouco explorados e descobrir episódios ainda desconhecidos. A primeira seção traça um quadro da viva situação cultural do Trentino no contexto austro-húngaro antes de 1914, com pinturas de Giovanni Segantini, Eugenio Prati, Bartolomeo Bezzi, Alcide Davide Campestrini, Umberto Moggioli, mas também Franz von Defregger, Albin Egger- Lienz . As paisagens de Guglielmo Ciardi e as fotografias ilustrativas de um Trentino ainda predominantemente rural ao lado das pinturas de temas sociais de Felice Carena introduzem na segunda seção o compromisso crescente de Battisti, que agora voltou a Trento depois de se formar em Florença, em ciências sociais, políticas e culturais de sua terra, desde a militância socialista até a eleição para deputado em Viena, que ele lidera juntamente com a experiência de um jovem geógrafo no campo com sua pesquisa inovadora sobre os lagos do Trentino.
A terceira seção é dedicada ao período imediatamente anterior à entrada da Itália na guerra, durante o qual o povo de Trentino foi imediatamente envolvido no esforço de guerra austro-húngaro, que vê Battisti envolvido na campanha intervencionista nas cidades italianas, a chamada às armas , os refugiados de Katzenau e, paralelamente, as obras de Depero, Balla, Bonazza, mas também de Kriegsmaler, como Alfons Walde, Albin Egger-Lienz, Hans Josef Weber-Tyrol, Hans Bertle, este último primeira testemunha do captura de Battisti em Monte Corno. Outros testemunhos históricos e figurativos - os de Beltrame, Pogliaghi, Sartorio, Sottssass, D'Andrea, Guala, Viani, Mantelli, Morando - relatam os anos cruciais da guerra, os imensos esforços realizados nos picos alpinos e na região austro-húngara máquina militar, com sede nos salões do século XVI do Castello del Buonconsiglio. Por fim, a última parte é dedicada à criação do mito de Battisti, com obras fundamentais que constroem sua iconografia, como as pinturas de Carrà e Barbieri, executadas em 1934 para o importante mas ainda pouco conhecido "Concorso della Regina", as esculturas de Minerbi, de Wildt, os esboços para o Monumento à Vitória de Bolzano e o Monumento de Cesare Battisti em Trento, ladeados por projetos decorativos para o Castelo de Buonconsiglio até então pouco senão completamente desconhecido, que viu o trabalho de personalidades de grande destaque da arte entre as duas guerras. Como auxílio à visita e compreensão das seções, também de caráter emocional, será proposta uma série de contações de histórias com videoinstalações especiais que acompanham as junções cruciais da narração expositiva, com base sobretudo em documentação epistolar e outras disponíveis fontes.
A iniciativa, promovida e organizada pelo museu Castello del Buonconsiglio. Monumentos e coleções provinciais, vê o envolvimento da Fundação do Museu Histórico, o Museu da Guerra de Rovereto, a Academia Agiati de Rovereto, a Fundação Bruno Kessler, a Società di Studi Trentini, o Departamento de Letras e Filosofia da Universidade de Trento e o município de Trento.
