Bastou um aguaceiro para dar um pequeno arrepio a um Tour até então demasiado clorofórmio pelo domínio sóbrio mas incontestado de Chris Froome, ainda que ao final do dia em que arriscou comprometer a primazia devido ao azar, o britânico encontra com uma vantagem acrescida sobre o segundo. Mas pelo menos o estágio de ontem não foi nada soporífico. Raios e chuva torrencial transformam o asfalto da descida da Cote de Domancy – a mesma enfrentada na subida do contra-relógio de quinta-feira – numa barra de sabão insidiosa que faz cair muitos. Faltando 10 km para a linha de chegada em Saint-Gervais, até a camisa amarela voa no ar. Uma derrapagem no meio da estrada, graças à tinta branca na faixa do meio, manda Froome ao chão e Nibali atrás dele: é o momento que poderia reabrir o Tour, mas Froome – dor nas costas, bicicleta quebrada, amarelo rasgado jersey – consegue voltar à sela imediatamente graças à ajuda de Geraint Thomas, que lhe entrega a bicicleta. Nibali também escapa sem grandes danos. Mas se o Tubarão a partir desse momento pensa mais nas Olimpíadas do que no Tour e se deixa desfilar terminando na retaguarda da prova, Froome, com o apoio dos seus companheiros, em particular Wouters Poels, lança-se furiosamente na perseguição do primeiro limitar os danos. O Tour vive momentos de alta tensão até então desconhecidos. A briga começa e certamente não é hora de jogar limpo. É um dia onde as quedas são inúmeras com Tom Dumoulin e Navarro já forçados a se aposentar. Na frente, empurrando forte, estavam quase todos os homens da classificação, os mais perigosos para a camisa amarela. A fuga do dia animada por Rafa Majka e Thomas De Gendt, os duelistas pela camisa de bolinhas firmemente nos ombros do Tinkoff Pole, estava encerrada. O último sobrevivente a ser capturado foi Rui Costa. O português, ex-campeão mundial de Florença, foi o primeiro a enfrentar Romain Bardet, que está prestes a alcançar o feito que a França do ciclismo espera desde o início do Grande Boucle: o primeiro triunfo transalpino no Tour.
Não só isso: com Bardet, que nas rampas do Mont Blanc em direção a Saint-Gervais é bom em resistir à caçada conduzida por um pool de VIPs como Rodriguez - finalmente regenerado - Valverde, Meintjes, Quintana e Aru, a França pode ver seu melhor piloto novamente do momento na zona do pódio, mesmo no segundo lugar, aproveitando a queda de Adam Yates e o mau dia de Bauke Mollema. Mas Froome não está longe: apesar de machucado, também chega antes de Porte, em nono, a 36” do vencedor. No azar, o britânico sente-se com sorte quando faz o balanço do dia mais difícil do seu Tour e vê que a queda lhe custou apenas um punhado de segundos que não afeta o seu registo: 13” contra Rodriguez, Valverde e Mentjes; 10” de Quintana, que parecia um pouco menos lotado do que nos dias anteriores; apenas 8” em comparação com Aru, um tesouro muito pequeno para o sardo se comparado ao grande trabalho e gasto de energia despendido por Astana durante a etapa. Hoje é a última etapa alpina de Morzine com o mortífero Col de Joux de Plane, hors catégorie a uma dezena de kms do fim: a última oportunidade para atacar Froome que, a dois dias de Paris, apesar de torto, devido ao descumprimento acusado por Mollema – que caiu para o 10º lugar a 7'42” – aumentou para 4'11” (era 3'59” sobre Mollema em Megève) a vantagem sobre o segundo que é Bardet. Em terceiro lugar - sem disparar um tiro - está Nairo Quintana a 4'27” seguido por Adam Yates a 4'36”. Richie Porte é o quinto com 5'17”, enquanto Aru, apesar de ter conquistado a sexta posição exatamente 6 minutos atrás de Froome, viu sua diferença do pódio aumentar em alguns segundos, um ponto quente na classificação que aguarda o Megève-Morzine seu arranjo final. Atrás, é claro, de Froome.
