A pastelaria do centro-sul da Itália inclui algumas preparações de doçaria que têm denominações semelhantes (sise, suspiros, minni) tanto com referência às freiras quanto à figura de Sant'Agata. Na cidade de Guardiagrele em Abruzzo, os "sise delle freiras" são uma preparação de confeitaria já patenteada no final do século XIX; uma base circular simples de pão-de-ló, sobre a qual é colocada uma rica camada de creme, depois coberta por três protuberâncias arredondadas que se assemelham claramente a seios.
Antes de ser servida, a sobremesa é polvilhada com açúcar de confeiteiro. Na verdade, a receita contém ingredientes não revelados que permitem que a própria sobremesa se mantenha macia e elástica por muitas horas. O atlas de produtos típicos de Abruzzo inclui a preparação entre os produtos agroalimentares tradicionais da região.
A lenda cria uma assonância entre o formato do bolo e os três picos da Maiella, localizados bem próximos à cidade; talvez a forma pareça inspirada no lenço que as freiras enfiaram no peito e que involuntariamente produziu uma terceira protuberância.
Apesar da patente relativamente recente, não se exclui que o doce tenha sido preparado pelas freiras como actividade necessária à manutenção do convento e que só numa fase posterior, quando o novo Reino de Itália assumiu a sua marcada conotação institucional, foi patenteado por um artesão para ser autorizado para venda. Apenas duas pastelarias da cidade de Guardiagrele produzem hoje esta sobremesa.
Na realidade, estes alimentos 'antropomórficos' têm origem nos ex-votos que já nos tempos gregos eram apresentados no templo de Asclépio na Grécia, para bajular a divindade. Existem inúmeras oferendas semelhantes encontradas em vários santuários no centro da Itália, três das quais estão em exibição no museu Civitella em Chieti.
O martírio de Santa Ágata pela remoção dos seios está documentado em inúmeras pinturas do período renascentista e o evento foi utilizado pela Igreja para afastar o paganismo desenfreado ainda em uso nas populações rurais.
A oferta do seio foi a forma mais elevada de renúncia à feminilidade que o próprio martírio impôs a Ágata. A posterior invocação de graças que as mulheres dirigiam ao transcendente para o seio estava ligada à disponibilidade de leite para criar a prole e o número de seios era funcional à abundância do leite materno necessário.
Em Frascati, uma sobremesa ainda hoje muito apreciada é a pupa representando uma menina com três seios, herança daqueles ex-votos ancestrais tão difundidos entre o Lácio e o Abruzzo. Não admira, pois, que num passado longínquo as freiras produzissem um doce em que a representação dos seios era o símbolo de uma maternidade generosa e original a que renunciavam em benefício da população local.
