Public Health England (PHE), o maior organização inglesa de saúde pública, composta por 5.000 cientistas, pesquisadores e especialistas em saúde pública, escreveu claramente no estudo independente que compila o conhecimento existente sobre cigarros eletrônicos: os cigarros eletrônicos são cerca de 95% mais seguros do que os produtos de tabaco e têm a potencial para ajudar as pessoas a parar. Além disso, lemos que, apesar das afirmações e do alarmismo de alguns para os quais ainda não existem evidências científicas, atualmente não há evidências que demonstrem que o cigarro eletrônico seja uma porta de entrada para o tabagismo para jovens ou não fumantes.
“No momento, 80.000 pessoas [na Inglaterra] morrem todos os anos como resultado do tabagismo. Se todos os fumantes mudassem para cigarros eletrônicos, o número de mortes cairia para 4.000 a cada ano. Mas essa é uma estimativa conservadora. Podem ser muitos, mas muitos menos de 4.000”, escreve o relatório do PHE.
Palavras que ele mesmo falou Hon Like, o farmacêutico chinês inventor do cigarro eletrônico, hoje chefe da divisão de pesquisa e desenvolvimento da Fontem Ventures, a primeira multinacional a lançar e-cigs na Itália (com a marca JAI e em breve Blu eCig) nos últimos meses. “Anos atrás, quando comecei a estudar os vários protótipos de dispositivos de entrega de nicotina, era isso que eu imaginava. Ou seja, os especialistas em saúde pública um dia reconheceriam o potencial dessas ferramentas para reduzir o número de fumantes e o impacto das doenças relacionadas ao tabagismo”, disse Hon Lik. “Essa é a razão última pela qual criei o cigarro eletrônico, e por isso hoje é um lindo dia para mim, pois vejo meu sonho reconhecido também pelos canais oficiais”.
O #changeverse e-cig?
Declarações revolucionárias aquelas expressas pela instituição inglesa, que realmente poderiam mudar a abordagem das instituições de saúde, e não só, no que diz respeito aos e-cigs, também porque, nos próximos meses, os Governos de toda a Europa terão de transpor para a respetiva legislação a Diretiva 2014/40 relativa aos produtos do tabaco, o que corre o risco de dar um golpe fatal nos cigarros eletrónicos , como já vimos após a publicação das escolhas do Ministério da Saúde espanhol.
Mas as evidências científicas derivadas do relatório da PHE terão consequências em um país como a Itália que já sabe disso há dois anos? “Se todos os que fumam cigarros tradicionais começassem a fumar cigarros sem tabaco (e-cigarros), salvaríamos pelo menos 30.000 vidas por ano na Itália e 500 milhões em todo o mundo. Hoje, portanto, estamos debatendo o mais grave problema de saúde do nosso século: a cessação do tabagismo". Estas são as palavras, praticamente idênticas às ditas por PHE, del prof. Umberto Veronesi, oncologista de renome mundial e ex-Ministro da Saúde, que não encontrou respostas positivas por parte do Governo, que aliás nos últimos anos tem feito de tudo para esmagar o setor do e-cig. Outro aspecto que o Prof. Veronesi tinha enquadrado imediatamente.
“A moda do e-cig esvaziou recentemente e muitas lojas fecharam porque o governo está 'remando contra' e, tendo introduzido um imposto de 58% [posteriormente substituído pelo Decreto Legislativo 188/2014 por um do mesmo nível, o Editor's note], fez muitos fabricantes desaparecerem. Claro, o Estado ganha mais com os cigarros tradicionais, sem pensar, porém, que todos os anos gasta três bilhões de euros para tratar os 50 tumores que se desenvolvem na Itália devido ao fumo. As centenas de mortes relacionadas ao tabaco todos os dias são ignoradas e sua dor é ignorada. Até o nosso estado, com o monopólio dos maços de cigarros, lucra com essa tragédia”.
Era novembro de 2013, e depois de quase dois anos nada mudou na Itália, exceto que entretanto o Estado perdeu mais de 200 milhões de euros devido a um imposto que já levou 80% dos consumidores a comprar tudo no exterior, com as consequências imagináveis para empresas e lojas italianas.
Bola para o Ministro da Saúde
Sempre o prof. Veronesi há dois anos falou de um ministro Lorenzin "entusiasta do cigarro eletrônico”. Um entusiasmo que, no entanto, não transparece minuta divulgada pelo seu Ministério que transpõe em Itália a Diretiva da UE que condicionará o mercado nos próximos anos. De facto, para além dos aspetos relativos aos cigarros tradicionais (imagens de choque, etc.), o texto elaborado pelo Ministério é extremamente punitivo para os cigarros eletrónicos, indo mesmo para além do disposto na própria Diretiva (e.g. distância e transfronteiriça vendas). Mas a coisa mais incrível, especialmente para o conhecida aversão do ministro Lorenzin a tudo relacionado ao fumo, é a ausência ou quase nenhuma regra para o chamado "heat-not-burn" (definido por alguns como "heat-and-burn", no entanto), sobre o qual o único estudo existente, realizado por um concorrente, deve ser dito, diz que em vez disso há combustão. Estes, na verdade, no momento da promulgação da Diretiva 2014/40 eram apenas um produto de perspectiva.
Nosso país é, portanto, a frente global em termos de regulamentação (e tributação), na qual está em jogo grande parte do futuro da indústria do tabaco. Uma situação que impõe assim ao Governo o dever de intervir com regras precisas (por exemplo no controlo de estudos científicos, nos encerramentos para protecção de menores, etc.) iniciando também um debate público até agora ausente, para além dos interesses económicos em campo. Mas, se, como disse certa vez o ministro Lorenzin, "o MEF decide sobre os impostos" - mesmo que se trate de política de saúde e não apenas de política fiscal - seria realmente um caso único no mundo se, por meio da transposição de uma Diretiva, a Itália tornou-se o primeiro Estado do mundo a favorecer um produto do tabaco, com todas as consequências a ele relacionadas, em detrimento de outro, como o cigarro eletrônico 95% mais seguro.
