Sonhar com o Brasil. Entre esta noite e amanhã o Mundial Carioca ganhará cada vez mais forma e mais se somará às 14 seleções já classificadas. Mas nem todos os 18 estão faltando, porque para obter a lista completa teremos que esperar pelo resultado dos play-offs, que envolverão todo o continente. Aliás, o regulamento varia de zona para zona, por outro lado não poderia ser diferente dada a variedade de equipas.
Nos 9 grupos europeus, apenas os primeiros classificados avançam diretamente para a fase final, enquanto os 8 melhores segundos classificados avançam para os playoffs (sorteio a 21 de outubro, primeira mão a 15 de novembro, segunda mão a 19). Até o momento apenas Bélgica, Itália, Alemanha, Holanda e Suíça destacaram a passagem para o Brasil; portanto, faltam mais 4 passes para serem atribuídos, com Rússia, Inglaterra e Espanha na pole position. Salvo cataclismos, de fato, vencerão seus respectivos grupos, mas ai de dizer a Capello, Hodgson e Del Bosque: para os três treinadores em questão, os jogos contra Azerbaijão, Polônia e Geórgia não devem ser subestimados.
Talvez, mas parece-nos que o único grupo realmente equilibrado é o grupo G, que vê a Bósnia e a Grécia empatadas no topo com 22 pontos. A bola está nas mãos de Dzeko e seus companheiros, que têm confrontos diretos a seu favor, mas se tropeçarem na Lituânia, Karagounis e Samaras poderão aproveitar, graças ao fácil jogo em casa contra o Liechtenstein.
Para os demais, superstições à parte, já é hora de pensar nos play-offs. A Portugal de Cristiano Ronaldo praticamente perdeu no confronto direto com a Rússia e corre sérios riscos de assistir à Copa do Mundo pela TV. Na verdade, os playoffs estão cheios de armadilhas, a França sabe algo sobre isso que em 2010 levou a melhor sobre a Irlanda no Trap (hoje infelizmente fora de tudo) apenas graças à mão travessa de Henry.
Os homens de Deschamps serão forçados a reviver o pesadelo, a menos que a Espanha perca sensacionalmente (é apropriado dizer!) contra a Geórgia. Na balança, novamente no que diz respeito aos play-offs, também os grupos B (Bulgária e Dinamarca emparelhados com 13 pontos), D (Turquia e Roménia com 16) e E (Islândia com 16 pontos, Eslovénia com 15): neste sentido , o destaque da noite é certamente Turquia-Holanda, com a Romênia torcendo descaradamente para o time laranja, já classificado, mas perseguindo o status de cabeça-de-chave. Já a Croácia de Modric e a Suécia de Ibra já estão garantidas nos playoffs, capazes de pulverizar a competição da Sérvia de Mihajlovic e da Irlanda de Trap.
Não apenas a Europa, porque o Brasil 2014 é um assunto global. Na América do Sul os jogos estão quase no fim: além dos donos da casa, que se classificaram de direito, a Argentina de Messi e a Colômbia de Falcao já estão no Mundial. Pelas outras duas vagas, Chile e Equador são os favoritos, que, do alto de seus 25 pontos, olham com confiança para o Uruguai. Hoje à noite é disputado o confronto direto, o empate (que qualificaria os dois) nem está mais listado... Resumindo, Matador Cavani terá que conquistar o Brasil pela repescagem com a Jordânia, por sua vez vencedora da repescagem contra o Uzbequistão.
Na Ásia tudo já está traçado, com o Japão de Zaccheroni sendo o primeiro time a quebrar o passe. Ao Samurai vão juntar-se o Irão, a Austrália e a Coreia do Sul, bem como possivelmente a Jordânia, que, como referido anteriormente, terá de disputar o play-off contra a quinta equipa do grupo sul-americano. Playoffs já em andamento na África, onde ninguém tem acesso direto à Copa do Mundo. Os jogos da primeira mão já foram disputados no fim-de-semana e viram os triunfos internos da Costa do Marfim (3-1 sobre o Senegal) e do Burkina Faso (3-2 frente à Argélia), os externos da Nigéria (1-2 na Etiópia) e o empate sem gols entre Tunísia e Camarões. Enquanto se aguarda o Gana-Egito (que será disputado hoje), o quadro começa a tomar forma, aguardando os jogos de volta marcados para meados de novembro. A Copa do Mundo ainda está longe, mas apenas em termos de tempo. Aliás, em campo chegamos à hora X, aquela que leva direto ao Brasil.
