Como foi observado várias vezes nesta coluna, o rápido desenvolvimento da economia chinesa leva a um crescimento paralelo dos salários e, mesmo que estes ainda permaneçam muito abaixo dos do Ocidente, a diferença está diminuindo. Muitas empresas europeias e americanas que se mudaram para a China, no todo ou em parte, começam a se perguntar se não é necessário se mudar novamente, para outros países asiáticos onde os custos trabalhistas são mais baixos do que na China.
No fim de semana, o vice-ministro de Comércio Exterior, Wang Chao, observou em uma conferência em Changsha, província de Hunan, que a China está perdendo muitos pedidos de exportação para outros países emergentes. Por exemplo, acontece que os importadores compram tecidos e forros na China e depois fazem a embalagem no Vietnã onde, além de ter custos de mão de obra mais baixos, também têm acesso isento de impostos ao mercado americano.
O governo, disse Wang Chao, está reagindo com incentivos fiscais e medidas destinadas a reduzir os custos de transporte (tornando mais fácil para as regiões centrais competir com as regiões costeiras nas exportações). Nos primeiros 4 meses de 2012, as importações japonesas de tecidos e roupas da China desaceleraram acentuadamente, para 7% no ano, enquanto as importações dos mesmos produtos de outros países em desenvolvimento cresceram 40% ou mais. A estratégia dos importadores japoneses e ocidentais tem sido chamada de 'China mais um'. Enquanto mantém a China entre os principais fornecedores, pelo menos uma outra fonte está sendo buscada, mantendo o pé nos dois lados, já que a "outra fonte" precisa ser testada.
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