Grandes empresas como a Nissan e a Nationwide (a maior empresa de construção do Reino Unido) decidiram suspender suas campanhas publicitárias no Facebook depois que seus nomes foram colocados ao lado de postagens com conteúdo censurável.
O incidente é atribuível ao novo serviço de publicidade direcionada, que permite às empresas atingir mais facilmente seus clientes-alvo escolhidos, que são identificados com base em seus gostos expressos e pesquisas na web. Esta nova ferramenta tecnológica, tendo identificado um potencial cliente, coloca automaticamente o anúncio junto a qualquer página visualizada na web pelo referido utilizador.
Infelizmente, esse mecanismo tem levado à lamentável associação entre o nome de empresas conceituadas como Nissan ou Nationwide e imagens com conteúdo misógino, removidas após uma denúncia específica recebida do twitter e de várias organizações de proteção às mulheres, e depois de terem sido amplamente divulgadas em rede. Os danos à imagem sofridos e a ausência de soluções tecnológicas imediatas para o problema convenceram as empresas prejudicadas a não recorrer aos serviços de publicidade da empresa californiana.
Conforme revelou o Financial Times, é um momento fundamental para o Facebook: deve ser capaz de controlar os conteúdos que são publicados para evitar que cheguem perto de anunciantes com uma reputação a defender. Isso ocorre principalmente porque o crescimento de 38% nas receitas registrado no primeiro trimestre deste ano se deve principalmente aos serviços de publicidade direcionada agora sob pressão.
