Transparência das águas, estado de saúde das culturas, risco de seca e incêndios, poluição do ar: Agência Espacial Italiana (ASI) apresentou novas imagens do satélite Prisma, capazes de lançar luz sobre o estado de saúde do nosso planeta e da contribuir para o alcance dos objetivos de desenvolvimento sustentável (ODS) das Nações Unidas. Graças ao sensor hiperespectral, o primeiro de seu tipo já lançado na Europa e criado por Leonardo, o PRISMA revela-se assim um guardião versátil para proteger o meio ambiente. As espetaculares fotografias foram capturadas na Itália, Peru e Iraque pelo poderoso sensor hiperespectral a bordo do Prisma durante o comissionamento do sistema.
Gerida pelo Centro Espacial Fucino, esta fase permite testar o satélite e a sua instrumentação através de testes em órbita, até que o sistema esteja totalmente operacional e os seus dados disponíveis para a comunidade científica. As fotos foram então recebido do Centro Espacial Matera, onde uma equipe formada por pessoal especializado da ASI, Leonardo, Planetek, Telespazio/e-GEOS e OHB Italia os processou com o apoio de cientistas do IREA/CNR e da Universidade de Milão, Bicocca. Lançado em órbita em 22 de março, o Prisma, propriedade da ASI e criado por uma joint venture liderada por OHB Italia e Leonardo, é o primeiro sistema europeu de observação da Terra equipado com um inovador sensor óptico hiperespectral, capaz de realizar uma análise físico-química de as áreas sob observação.
O primeiro, resultados emocionantes da missão confirmam as capacidades do sistema espacial italiano, que adquiriu um know-how muito importante, agora disponível para futuras missões hiperespectrais na Europa e no mundo. A primeira imagem mostra Trasimeno, o quarto maior lago da Itália, uma bacia natural de 128 km2. Seus recursos hídricos são essenciais para o turismo, agricultura e pesca. Em menos de 2 segundos, o Prisma mediu a turbidez em todos os pontos do lago, observando as águas mais claras e colônias de algas. A água é o recurso mais precioso e a sua gestão criteriosa, alinhada com os ODS “água limpa” e “vida subaquática” representa, numa era de alterações climáticas, um compromisso fundamental para com as gerações futuras. No Peru, o Prisma mediu o teor de água das lavouras, distinguindo campos bem irrigados daqueles afetados pela seca.
A agricultura sustentável é um grande desafio para a humanidade: com foco em “fome zero” e “produção e consumo sustentáveis”, conforme indicado pelos ODS das Nações Unidas, o Prisma permite um monitoramento inédito da escassez de água na vegetação, oferecendo novas ferramentas para a agricultura de precisão. Aproximadamente 65.000 incêndios ocorrem na Europa todos os anos, 85% dos quais ocorrem na área do Mediterrâneo. A monitorização da água do Prisma, aplicada às florestas, pode fornecer um sinal precursor do risco de incêndio: a terceira imagem mostra-nos um exemplo onde a tecnologia mais avançada pode ser utilizada para salvar vidas humanas e animais, proteger a biodiversidade e o solo dos riscos hidrogeológicos causados pelos incêndios .
Em Castel Fusano (Roma), uma área naturalista ameaçada por incêndios frequentes, a Prisma realizou duas análises: o estado da vegetação, avaliando o teor de clorofila nas plantas, e o teor de água nas várias partes do parque, identificando as áreas mais secas e, portanto, em maior risco. Os incêndios de gás ligados à extração de petróleo em Basra (Iraque) também foram filmados pela Prisma. Além da capacidade de determinar com precisão a extensão do incêndio, a tecnologia hiperespectral permite reconhecer produtos químicos gerado pela combustão: o dióxido de carbono (CO2) e outros hidrocarbonetos têm sua própria impressão digital hiperespectral e o Prisma é capaz de medi-la caracterizando a poluição atmosférica.
O Prisma revela todas as suas capacidades no monitoramento do delicado ecossistema terrestre: reconhece não apenas as condições da água e do solo em todo o mundo, mas também o estado da atmosfera e os produtos químicos que a povoam, o que é extremamente útil em caso de desastres. As imagens emocionantes apresentadas hoje oferecem uma amostra do que o satélite pode oferecer quando estiver totalmente operacional: uma enorme contribuição para o controle da poluição e mudanças ambientais, um suporte fundamental para a gestão de recursos naturais e emergências.
