Em 11 de novembro, os preços do petróleo atingiram o nível mais baixo em quatro anos, com o barril do Brent sendo negociado abaixo de US$ 82. As previsões de Leonardo Maugeri (ex-CEO da ENI, um dos maiores especialistas internacionais em hidrocarbonetos), entrevistado por Bárbara Corrão para o First online no passado dia 5 de novembro, encontram assim mais uma confirmação: “Demasiada oferta, a curto prazo o petróleo está cada vez mais em baixa” .
A fraqueza da demanda global e as divisões dentro da OPEP que não prevêem redução da oferta na cúpula de Viena em 27 de novembro, bem como o fortalecimento do dólar após a vitória nas eleições republicanas levaram o Brent ao seu nível mais baixo desde outubro de 2010. um abrandamento na procura de fontes alternativas e na procura da eficiência energética, indispensáveis no combate às alterações climáticas, a queda do preço do petróleo está destinada a produzir consequências significativas no equilíbrio geopolítico global. O mais impressionante pode ser um sério enfraquecimento da Rússia de Putin.
A queda do preço do barril, combinada com os efeitos das sanções dos EUA e da UE após o caso da Ucrânia, acabará fechando "O urso na gaiola", como o título está em uma análise aprofundada de Stefano Vergine no Na última edição do Espresso, a Rússia, de fato, obtém cerca de metade de sua receita tributária com a venda de hidrocarbonetos (petróleo e gás). E com o petróleo Brent destinado a ficar bem abaixo dos 80 dólares pelo menos até 2016, como prevêem os analistas do Goldman Sachs, Moscou terá dificuldade em encontrar os recursos necessários para apoiar o bem-estar, fortalecer seu sistema militar, enfrentar os enormes investimentos necessários para desenvolver a imensa energia recursos que também possui.
Tudo verdade. Mas no novo clima de Guerra Fria que vivemos, corre-se o risco de subestimar a capacidade do Urso Russo resistir e reagir ao cerco económico e militar. Não devemos esquecer a enorme popularidade de Putin graças à "reconquista" da Crimeia e ao apoio ao Donbass de língua russa. O recém-descoberto orgulho nacional de que a tentativa de isolar a Rússia do mundo ocidental apenas alimenta poderia fornecer ao povo russo a energia necessária para suportar as "sanções injustas" por mais tempo do que Washington e Bruxelas pensam.
Além disso, num mercado globalizado, o enfraquecimento económico da Rússia não pode deixar de ter efeitos também no resto do mundo, sobretudo na Europa, já que é de longe o principal parceiro comercial de Moscovo tanto nas importações (gás, petróleo e carvão) como nas exportações ( maquinaria, meios de transporte, produtos químicos, indústria transformadora e agro-alimentar). Para o Made in Italy, segundo estimativas muito conservadoras, o impacto das sanções nas exportações seria de cerca de 200 milhões de euros por ano. Segundo Coldiretti, os danos seriam de pelo menos 700 milhões de euros.
As sanções, de facto, se alimentam a inflação na Rússia, favorecem a fuga de capitais e abrandam a exploração das jazidas energéticas, põem simultaneamente em risco as nossas exportações e os enormes investimentos já em curso pelas grandes empresas ocidentais. A norte-americana Exxon Mobil, a francesa Total, a anglo-holandesa Royal Dutch Shell, a britânica BP, a norueguesa Staoil e a italiana Eni suspenderam relutantemente as operações na Rússia após o lançamento da terceira rodada de sanções que afetam em particular a colaboração na exploração do potencial produtivo de do Ártico e do gás de xisto siberiano.
Não se pode esquecer que as empresas energéticas ocidentais têm investimentos no país na ordem dos 35 mil milhões de dólares que dificilmente conseguirão abdicar por muito tempo sem prejuízos consideráveis para os seus orçamentos e sobretudo para as suas estratégias de crescimento naquele que é considerado o maior pólo energético reservatório no mundo.
As grandes empresas ocidentais perderam a oportunidade de participar do boom do óleo de xisto nos Estados Unidos, agora prerrogativa de um grande número de pequenas empresas locais. Por isso, mal podiam esperar para compensar, participando com as russas Rosneft, Gazpromneft e Lukoil no desenvolvimento, em particular, do gigantesco campo de petróleo de xisto de Bazhenov, no oeste da Sibéria, de onde já foram extraídos dezenas de bilhões de barris de petróleo. por perfuração convencional. “Comparado a outras oportunidades ao redor do mundo, o óleo de xisto russo é certamente o mais promissor”, lembra John Webb, analista da IHS, empresa especializada em análise de potencial energético.
Bazhenov é uma formação geológica de dimensões imagináveis: cobre uma área de cerca de um milhão de quilômetros quadrados, a superfície da Califórnia e do Texas juntos. Segundo a US Energy Information Administration, contém mais de 1,2 bilhão de barris de petróleo, dos quais 75 bilhões podem ser extraídos com tecnologias convencionais. É o maior potencial de óleo de xisto do mundo, 10 vezes a famosa Formação Bakken em Dakota do Norte e Montana. Poderia produzir mais petróleo do que até então extraído do campo "supergigante" de Ghawar, na Arábia Saudita, que fez do século XNUMX a era do petróleo.
Se a continuação das sanções pode deixar as empresas ocidentais com um gosto ruim na boca, é igualmente verdade que a Rússia atualmente não possui as tecnologias para extrair gás de xisto por conta própria. Na verdade, um sistema de fraturamento original, mas brutal, foi desenvolvido na era soviética. Na formação de Bazhenov entre 1980 e 1985, pequenas bombas nucleares não hesitaram em favorecer a extração de petróleo e gás. Os Projetos Angara em Benzene usaram 21 explosões nucleares para quebrar as rochas duras que retêm os hidrocarbonetos com resultados aparentemente satisfatórios.
Nas terras selvagens além dos Urais, a Rússia já extrai o mesmo volume de petróleo que a Arábia Saudita e exporta mais gás e petróleo do que o Reino do Deserto, fornecendo um terço dos hidrocarbonetos que alimentam a economia europeia. Métodos tão rápidos quanto o fracionamento nuclear dificilmente poderiam ser revividos hoje. Mas as habilidades criativas dos geólogos e engenheiros russos não devem ser subestimadas. Especialmente se combinado com os de pesquisadores e tecnólogos chineses. Rejeitada pelo Ocidente, a Rússia só pode se voltar para seu poderoso vizinho do Oriente, faminto por energia e feliz em substituir a Europa como parceira estratégica de Moscou (veja meu post sobre o 11 de setembro no First online " Rússia e China estão se aproximando e o Mar Ártico os une").
Nesse ponto, talvez muitos governos que hoje consideram necessário humilhar o Urso Russo de qualquer maneira, terão que reconhecer que estão lidando com um poder "grande demais para punir". Sem decepcionar o sonho europeu da Ucrânia, mas pelo menos assumindo os custos relativos e, ao mesmo tempo, demonstrando que entendem as razões das minorias de língua russa que pedem uma grande autonomia de Kiev.
Em vez de perseguir a ilusão de um golpe final que colocaria Moscou de joelhos, seria preferível que a Europa empreendesse a árdua busca de um compromisso. Fazer com que a Rússia volte a olhar para a Europa como parceira e não como adversária, evitando a consignação numa deriva "asiática" de resultados imprevisíveis.
