Os quatro volumes, publicados pela Olschki, que compõem a obra "O inventário do século XVIII dos desenhos Uffizi de Giuseppe Pelli" de Annamaria Petrioli Tofani Bencivenn, diretora do Departamento de Gravuras e Desenhos dos Uffizi de 1981 a 2005, atravessam a diacronia de todo o corpus de desenhos da Galeria. A metodologia é puramente filológica: partindo do inventário setecentista do então realizador Giuseppe Pelli Bencivenni, do qual este livro é sobretudo uma transcrição, a autora chegou à disposição original dos desenhos com um conjunto crítico de notas, comentários e variações das atribuições. Uma espécie de imagem arquetípica, por assim dizer, da Galeria do final do século XVIII.
Pelli Bencivenni foi, de fato, um dos principais protagonistas da história das coleções de arte florentinas quando, na época de Lorena e na época do Iluminismo, se juntou a Luigi Lanzi na transformação do antigo Museu Uffizi - ainda marcado pelo caráter de universalidade de Wunderkammern impressa no século XVI por Francesco I dei Medici – em um organismo moderno, racionalmente organizado por categorias de objetos.
Pretendeu-se aprofundar o conhecimento dos acervos e, ao mesmo tempo, dotá-los de uma clareza e inteligibilidade de forte potencial didático, em consonância com as novas finalidades culturais de que esta instituição passou a ser investida. O enorme trabalho de catalogação realizado por Pelli Bencivenni nos anos em que ocupou o cargo de diretor da Galeria (de 1775 a 1793) enquadra-se nesta perspetiva: a atividade, que não descurava os aspetos mais especializados, é documentada por um enorme quantidade de papéis, ainda inestimáveis para a reconstrução de pontos cruciais do acervo da época.
É o caso dos importantes manuscritos em que se guarda o que podemos considerar a primeira tentativa de inventariar o acervo de desenhos. Portanto, pode-se dizer que, com esta preciosa ferramenta de referência, Annamaria Petrioli Tofani lança luz sobre uma etapa fundamental na história das coleções gráficas Medici-Lorraine.
