Do alto da colina do Castello Nizza, surge a antiga Nice. Com as suas cores, soalheiras, quentes mas nunca abafadas, a Baie des Anges oferece-se intacta no seu esplendor luminoso, enquadrada – um semicírculo de 5 quilómetros – pela Promenade des Anglais. O Baile sempre foi muito mais que uma rua ou um boulevard, é o palco da cidade, fervilhante e sonoro, onde todos se tornam protagonistas. Quem caminha, quem conversa, quem corre ou anda de bicicleta, quem se arrasta, quem faz ginástica, quem se veste e quem menos disposto a se deitar ao sol na praia de galet ou mergulhar no mar, porque Nice também é isso, um dos poucos lugares no mundo em que nadar no centro da cidade não é ridículo. Existe o porto, mas ela era boa em escondê-lo. Lá está o aeroporto, o mais movimentado da França depois de Paris, com o barulho dos aviões pousando e decolando roçando a costa como parte integrante do barulho do Promenade, e ele o construiu tão perto de seus famosos hotéis que podemos chegar a pé, quase sem chamar a atenção.
Mas é preciso pouco, descendo as ruas que vão dar ao mar, para perceber que este ano será um meio de agosto diferente, marcado por uma tragédia demasiado grande. Nice mudou por dentro, mas por fora se esforça para ser sempre a mesma, em busca daquela joie de vivre perdida, o bem mais cativante não só de Nice, mas de toda a Côte d'Azur que a loucura do terror varreu em um dia de festa no escuro da noite, assim que os fogos de artifício se apagam. Há um mês a cidade após um noite infernal de sangue ela estava imersa em um silêncio agonizante, desconhecido em sua história. As praias fechadas e desertas, as bandeiras a meio mastro, o Baile sem sombra de carro. Apenas ambulâncias e carros da gendarmaria. "A carnificina"com o título Nice-Matin. Desde então, dificilmente haverá um dia em que, como um pesadelo, não se lembre do enorme caminhão branco que deveria transportar sorvetes e que, em zigue-zague, semeou a morte por quase dois quilômetros. Cenas de terror muito novas para serem apagadas fisicamente. No Promenade, o Théatre de Verdure tornou-se o teatro da dor coletiva: uma extensão de buquês de flores, velas, notas pungentes cheias de afeto, muitos peluches e brinquedos para lembrar adultos e crianças que não estão mais lá. Um pouco mais adiante, na calçada vermelha, a pena de um artista de rua pintou um gigantesco "Pour nos Anges" em branco e azul. E o último desencanto doloroso veio há poucos dias com a prisão de Gwenael Leriche, o entregador condecorado com uma medalha de valor civil por ter arriscado a vida ao se lançar contra o assassino naquela maldita noite de 14 de julho: foi preso por tentando esfaquear seu ex-companheiro.
Um mês se passou desde a carnificina de Mohamed Lahouaiej Bouhlel e ainda nos hospitais da cidade, de Pasteur a Lenval, o das crianças, há quem lute para sobreviver. Outros estão fora de perigo, mas carregarão para sempre as marcas de uma monstruosidade. Inevitavelmente foi um verão em que faltaram alguns espetáculos e compromissos musicais, sempre cheios mas menos ruidosos que os outros, marcados por acaloradas polémicas sobre as lacunas em termos de segurança na fatídica noite do Dia da Bastilha. Um verão em que, a nível político e institucional, é incontornável a reflexão sobre a complexidade de uma cidade que tem dado as luzes do Promenade e dos bairros mais ricos, negligenciando culposamente a resolução dos problemas sociais de integração em aglomerações difíceis como o Ariane e Saint-Roch, em pouco tempo se tornam antros não só de mal-estar, mas também de jihadistas e combatentes estrangeiros. Uma ameaça invisível aninhada nos arranha-céus anônimos ao longo do Paillon, na entrada da rodovia Nice-Est, uma rede terrorista que os recrutou e os afiliou a seguidores de pequenos crimes que atuam na área há décadas. As placas sempre convidaram os motoristas a fecharem as portas e janelas para se defenderem de roubos e assédios. No entanto, ninguém notou que na vizinhança passavam de assaltos a planejamento de um ataque horrendo. Agora que o massacre aconteceu, obviamente o alerta aumentou, mesmo que ninguém queira ceder ao terror. Mas fica difícil, onde quer que você esteja na Côte d'Azur, não pensar no que aconteceu. A um passo de Nice está a esplêndida baía de Villefranche onde o mar entra suave e convidativo. Turistas não faltam nas discotecas à beira da marina, muitos biquínis (e menos ainda) ao sol, a mistura ideal de champanhe e protetor solar para um verão que pareceria perfeito se não fosse a entrada da estrada que margeia a praia um aviso de painel digital completamente novo: "Alerte ATTAT, soyez vigilantes".
Este convite a transformar-nos a todos em tantos Poirots improvisados em cuecas faz-nos sorrir. Então a memória vai para Sousse onde o ataque jihadista veio do mar e por um momento a pessoa cai na inquietação por um terror que ataca cegamente. Uma ameaça que em Cannes levou o prefeito a providenciar há alguns dias na Croisette, no início da área de pedestres, a instalação de enormes canteiros de concreto, aqueles que se estivessem no Promenade poderiam ter limitado o massacre em Nice . Uma ação preventiva para tranquilizar um pouco as pessoas mas também mais um sinal de que vivemos tempos difíceis. Tão difícil que alguém acabou por ver quase uma sinistra profecia num quadro de Henri Matisse, "La Tempète de Nice" em que o artista da feliz Nice, cheia de luz e cor, quis pintar de vez um Passeio diferente, lívido e despovoado , as palmeiras sopradas pelo vento, entre um céu negro e ondas ameaçadoras.
