“Por que não vamos de bicicleta também…?”. Nice estava prestes a oferecer o ponto alto das festividades na noite de 14 de julho, com o espetacular fogo de artifício sobre o mar. O clima foi ameno, graças também a uma fila de Mistral dos dias anteriores. Um passeio de bicicleta na ciclovia que percorre o Promenade, de casa ao Negresco, pouco mais de mil metros com a vista que se estende desde o farol de Cap Ferrat até Cap d'Antibes é um prazer que se renova a cada vez. Por que não ir lá, são 21 horas daqui a uma hora vai ter fogos de artifício... É minha esposa que deu a ideia, só para fazer alguma coisa, tem festa, estamos de férias.
Da varanda da casa, junto ao Hotel Radisson Blu, vamos observando a multidão que lota as praias e o Baile, uns a pé, outros de bicicleta, outros de patins ou mesmo de scooter, todos orientados para o centro. Uma multidão imensa enche Nice desde o início da manhã, a circulação quase paralisada em todos os lugares, da estação até a Place Massena ao longo da Jules Médecin, da Rue Saleya ao Prom. Nós também passamos uma tarde presos no trânsito, na noite anterior mais uma hora de carro vindo de Milão, estamos um pouco cansados. Afinal, já estivemos várias vezes no meio da multidão da "Quatorze juillet", a última vez ainda no ano passado indo a pé a amigos que moram, sob o morro do Castelo, na ponta da Rauba Capeu entre o porto e o Quai des Etats Unis, um dos lugares estratégicos para ver os incêndios.
Também estavam Paolo Occhipinti, ex-editor da Oggi, e sua esposa, que tem uma casa em Nice, no Promenade de Magnan. Está escuro lá fora agora. Decidimos ficar em casa. A essa altura, mesmo que um amigo nos ligasse, diríamos não, obrigado. O celular não toca. São quase 10: ainda não sabemos que a nossa relutância e o iPhone silencioso serão um grande golpe de sorte. Preparo-me com a teleobjetiva para imortalizar a cenografia que vai começar. O mar ilumina-se com mil cores, num estrondo de sons e rugidos. A cena se repete a cada ano, não sou louco por incêndios mas é a alegria das pessoas ao seu redor que te pega.
Mesmo sob a casa, o Promenade é um poço de multidões e carros. Um caminhão gigante também passa, todo branco e brilhante. Mas quem se importa? A grande festa é ali. Não passam muitos segundos, os incêndios se apagam, o massacre começa. Uma noite infernal de morte, de manhã Nice é uma cidade fantasmagórica: não há vivalma por perto, praias desertas, baile de formatura vazio e silencioso. Entre os muitos amigos que nos ligam para o telemóvel a saber das nossas novidades, está também o Occhipinti que me pergunta onde estive e diz: “Queríamos ir mas estava um pouco ventoso…”.
