A fase de grupos da Copa do Mundo terminou com as partidas de ontem: as últimas a embarcar para a fase final foram Alemanha e Bélgica como campeãs e Estados Unidos e Argélia como vice-campeãs. Fora, surpreendentemente (pelo menos em relação às expectativas iniciais) Portugal e Rússia, outras duas peças mais ou menos valiosas da Europa que escapam da Copa do Mundo sem fazer muito barulho.
Os lusitanos pagaram pela forma precária de Ronaldo e um primeiro jogo tolo, aquele contra a Alemanha, que cavou o sulco decisivo no saldo de gols, enquanto o destino dos russos de Fabio Capello (definitivamente não foi um bom Mundial para os italianos) pesou os dois patos do goleiro Akinfeev são como pedregulhos, que abriram as portas para as oitavas de final da Argélia, nunca tão altas.
Estão assim fora Portugal e Rússia, mas também Espanha, Itália (finalista há dois anos nos Europeus) e Inglaterra. pequena europamuito menos do que o esperado muita América Central e do Sul, os EUA e uma pitada de África, com a Nigéria, vice-campeã do grupo da Argentina, e, como mencionado, a Argélia.
As oitavas de final serão abertas amanhã com uma partida que promete ser espetacular: a Brasil senhorio contra o espetacular Chile de Sampaoli, que já deu o golpe de misericórdia na Espanha campeã de tudo na fase de grupos. O vencedor enfrentará um entre Colômbia (que varreu o grupo C) e Uruguai. Dois confrontos sul-americanos, bem abertos, que prometem faíscas.
Do mesmo lado do tabuleiro estão dois jogos que colocam as preciosas peças da velha Europa e os dois sobreviventes africanos: França-Nigéria e Alemanha-Argélia (para quem se lembra, uma possível vingança dos africanos pelo biscoito Alemanha-Áustria de 1982). A previsão, neste caso, já parece um pouco mais fechada, e abriria caminho para um embate nobre entre alemães e franceses, ainda que nada esteja escrito em pedra.
Do outro lado do tabuleiro encontramos o inédito Holanda contra-atacante de Van Gaal (mas com Van Persie e Robben na frente tudo parece possível) na frente do México o goleiro Miguel Herrera e o goleiro Ochoa. Dois regulares, nesses níveis, ao contrário de Costa Rica e Grécia, que, apesar de ter conquistado um Campeonato da Europa, nunca havia passado da fase de grupos de uma Copa do Mundo em sua história. Nenhum deles jamais disputou uma quarta-de-final: de qualquer forma, será a primeira vez.
Para fechar a imagem são osArgentina que, embora não brilhe, tem sempre ao seu lado Messi, nunca tão decisivo com a Alviceleste. Os sul-americanos vão lidar com o Suíça por Shaqiri. O vencedor concorrerá com um entre Bélgica (vencedor de pontos completos do grupo H) e sólidos EU por Jürgen Klinsman.
