Para cada um o seu próprio reator nuclear SMR. Para ser instalado perto dos novos polos de inteligência artificial, ávidos por energia. Estes são os novos e incrivelmente poderosos centros de dados. Mas eles não serão deixados de lado. Nos novos territórios tecnológicos, eles atuarão como agregadores para a realocação de polos industriais tradicionais, da indústria automotiva à siderúrgica. Precisarão trabalhar em sinergia com as usinas de energia tradicionais e serão combinados com o esperado desenvolvimento de energias renováveis, que, no entanto — alertam estrategistas da UE — certamente não será suficiente para satisfazer a demanda. Isso também porque a Europa precisará ser protegida da temida instabilidade energética desencadeada pelos cenários geopolíticos do novo milênio.
A Comissão Europeia lançou, portanto, uma consulta pública de quatro semanas – que terminará formalmente em 4 de dezembro, mas não se excluem prorrogações – para definir uma estratégia comum entre três países membros sobre a tecnologia que deverá marcar o regresso concreto da Europa à energia nuclear: os Pequenos Reatores Modulares (SMR), na qual, felizmente, a Itália se encontra numa posição vantajosa. graças à ENEA, tanto na pesquisa quanto na criação de protótipos industriais.
Nosso governo atual acredita nisso e lançou o novo programa. estratégia nuclear italianaAté mesmo algumas alas marginais dos partidos da oposição acreditam nisso, embora com muitas reservas, apesar de o desafio parecer árduo, tanto na frente tecnológica quanto (e talvez sobretudo) na... consenso de uma população acostumada a olhar com desconfiança e suspeita para qualquer projeto importante, ainda mais quando se trata de infraestruturas críticas.
O caminho traçado pelos estrategistas da UE
Está a ganhar forma entre os Estados-Membros da UE um compromisso para desenvolver um plano abrangente para a instalação de novos reatores SMR, incluindo combinações para a construção de novas centrais elétricas de grande escala. De facto, os próprios Planos Nacionais de Energia e Clima (PNEC) estão a ser atualizados nesta direção. Isto tem um importante foco estratégico e tecnológico comum: o surgimento de novas fontes de energia nuclear deve também servir para desenvolver a produção e o armazenamento de hidrogénio como uma solução para o armazenamento de energia eficiente e economicamente viável. Só desta forma — sublinham em Bruxelas — poderemos construir um sistema energético verdadeiramente "verde" que maximize a utilização de energias renováveis, abordando a sua limitação estrutural, nomeadamente a sua limitada programabilidade.
A fome é grande. Ela prenuncia o último. Estúdio Agici Nos cenários do setor, prevê-se que, até o final desta década, o crescimento dos centros de dados em nosso país triplicará a demanda por capacidade elétrica instalada, passando de cerca de 600 megawatts (MW) atualmente para pelo menos 2 gigawatts (GW), graças a investimentos acumulados entre 17 e 28 bilhões de euros, com um impacto positivo proporcional no PIB, também devido à criação de pelo menos 70 mil empregos especializados diretos e indiretos até 2030.
Uma fome energética sem alternativas.
Considerando o consumo total, a pressão sobre a demanda nacional de eletricidade parece administrável. O crescimento do setor impulsionará um aumento estimado na demanda de eletricidade de 7 terawatts-hora (TWh) no ano passado para pelo menos 20 TWh em 2030, representando um aumento de aproximadamente 6% no consumo nacional de eletricidade. No entanto, essa é uma exigência qualitativamente delicada e complexa. Os data centers requerem um fornecimento de energia constante e ininterrupto, o que é difícil de conciliar com as características da eletricidade gerada a partir de fontes renováveis, a menos que um sistema de armazenamento de baterias de alta capacidade seja utilizado para garantir confiabilidade e consistência.
É por isso que os principais analistas estão confiando à energia nuclear a tarefa de fornecer uma "carga base" vital para atender a essa nova demanda energética, naturalmente em sinergia com a crescente dependência de energias renováveis para abastecer o sistema elétrico nacional. E são precisamente as características dos novos minirreatores SMR que constituem a solução ideal, segundo estrategistas de Bruxelas, para acomodar da forma mais eficiente em termos de custos o crescimento da infraestrutura de inteligência artificial e, de maneira mais geral, o mundo cada vez menor das redes telemáticas.
Os novos minirreatores poderiam ser instalados gradualmente bem ao lado dos novos centros de geração de energia, para alimentá-los diretamente, evitando os custos incertos das complexas redes nacionais. Mas, naturalmente, eles serão conectados às redes nacionais, suprindo parte das necessidades gerais do país. E esse é justamente um dos elementos críticos do desafio: o planejamento harmonioso da nova infraestrutura de TI e o planejamento territorial das novas usinas nucleares. todas as incógnitas relacionado aos planos para o retorno da Itália à energia nuclear, que o atual governo parece apoiar com grande determinação.
Conselhos operacionais importantes vindos do exterior.
Vamos pegar uma gigante da tecnologia, o Google. Vamos pegar o colosso da sede por ciência e suas aplicações, os Estados Unidos. Enquanto aguardam novos reatores, essa sede se evidencia em uma estratégia aparentemente perigosa, porém ousada: reabrir, enquanto isso, as antigas usinas nucleares fechadas ou "suspensas".
O Google acaba de anunciar um acordo com o grupo americano NexEra Energy para reativar a usina nuclear Duane Arnold, em Iowa, que foi inaugurada em 1974 e desativada em 2000, ao final de sua vida útil teórica. A reativação está prevista para o primeiro semestre de 2029, após os testes e modernizações necessários. Essa operação de revitalização industrial servirá — garantem eles em um comunicado conjunto — para "atender à crescente demanda energética da inteligência artificial com energia nuclear confiável".
Esta é a terceira operação desse tipo, após a reabertura planejada da usina de Palisades, em Michigan, em 2023, e até mesmo (em 2024) da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, tristemente infame por ter causado, em 1979, o acidente nuclear mais grave da história dos Estados Unidos, o país mais tecnologicamente avançado e com maior demanda energética do planeta. O Reator 1, o último a ser desativado em 2019, será reativado – anunciam o Google e seus parceiros – até 2027, após uma série de projetos que custarão US$ 1,6 bilhão. A demanda energética é cara. Mas, evidentemente, vale a pena investir nela.
Um impulso que vem de todo o planeta.
O interesse em novas fontes de energia nuclear, mesmo entre países tradicionalmente dependentes de hidrocarbonetos, como a Arábia Saudita, não é segredo. Eles estão olhando para o futuro. No entanto, partindo de uma base sólida. A capacidade global de geração de energia nuclear é de 369 GW este ano, cobrindo aproximadamente 10% da demanda global de eletricidade. Em breve, começará a crescer novamente, fortemente, graças às usinas que estão sendo reativadas (não apenas nos Estados Unidos, mas também, por exemplo, no Japão) e graças a novos projetos em mais de 40 países envolvendo novos pequenos reatores modulares. No total, usinas nucleares com uma nova capacidade de 70 GW estão em construção ou reativadas, atingindo um dos picos históricos dos últimos 30 anos.
A Europa continua a ser um ator fundamental em tudo isto, apesar das desmobilizações reais ou percebidas das últimas duas décadas. Os Estados-Membros têm uma capacidade nuclear instalada de aproximadamente 36,5 GW, com 100 reatores, pouco mais de um quarto da capacidade global, que sobe para cerca de 32% quando incluímos o Reino Unido, a Suíça e a Ucrânia. A França mantém-se como líder incontestável, gerando ainda mais de 70% da sua eletricidade a partir da energia nuclear. E mesmo a Alemanha, que deixou de produzir energia nuclear em abril de 2023, após muita hesitação, poderá agora reconsiderar seriamente a sua decisão.
