Desde 11 de fevereiro, quando o Conselho Supremo das Forças Armadas (SCAF) assumiu a tarefa de substituir o presidente deposto da República Árabe do Egito, Hosni Mubarak, e garantir uma transição pacífica, as condições econômicas do país pioraram. Para agravar este estado de dificuldade, existe a condição de revolução inacabada que caracteriza o Egito hoje e que pesa como uma pedra sobre seus problemas socioeconômicos não resolvidos: pobreza generalizada, desigualdades econômicas, desemprego juvenil, déficits infraestruturais e escolares, mesmo em comparação com as médias de o mundo árabe.
O crescimento econômico, que em 2007 e 2008 andava a taxas superiores a 7% ao ano, fixou-se em 5,5% em 2010. O motor político dessa façanha foi a nomeação para os mais altos cargos governamentais da economia de um grupo de experientes economistas e empresários de sólida reputação internacional. As suas reformas visavam, em particular, estimular o setor financeiro, a simplificação burocrática, a liberalização do comércio exterior e as privatizações.
Graças também a uma situação econômica favorável, o Egito tornou-se um destino atraente para um fluxo significativo de investimentos estrangeiros diretos que de 2,2 bilhões de dólares em 2004 atingiram um pico de 2007 bilhões em 11,6, fixando-se no período 2009-2010 em quase 7 bilhões. Uma atuação fundamental para manter o papel de guia econômico e político entre os países do MENA (Oriente Médio e Norte da África).
Outras medidas essenciais incluem a criação, em 2004, das Zonas Industriais Qualificadas (Qiz), onde se concentram as empresas manufatureiras que gozam de total abatimento de tarifas alfandegárias na entrada nos Estados Unidos, desde que seus produtos incorporem pelo menos 11,5% de componentes fabricados em Israel. Com a criação do Qiz, as exportações egípcias para os EUA cresceram quase 60% de uma só vez.
Apesar das estatísticas do produto interno bruto (PIB) per capita, que passaram de 1.200 para 2.500 dólares no período 2004-2010, o sucesso das reformas econômicas passou longe do bolso de quase todos os cidadãos. Um número acima de tudo: o Egito está em 137º lugar no ranking mundial de renda per capita, entre Tonga e Kiribati. Hoje, 40% da população egípcia vive com pouco mais de dois dólares por dia.
Uma interpretação interpreta o subdesenvolvimento da economia egípcia como consequência da chamada "maldição das anuidades de posição". Esta é uma condição econômica típica dos principais exportadores de matérias-primas, que segundo alguns analistas pode se estender também ao Egito. De facto, dois terços das receitas em divisas do país provêm das receitas do petróleo, dos trânsitos do Canal do Suez, do turismo, da ajuda externa, das remessas dos emigrantes. Com exceção parcial das remessas e do turismo, trata-se de um “bem-estar imerecido” que nas últimas décadas desencorajou intervenções produtivas muito mais benéficas, cujo impacto no emprego teria contribuído para equilibrar o sistema econômico.
No entanto, os efeitos econômicos da revolta são significativos do ponto de vista social. O Institute of International Finance (IIF) prevê para 2011 uma quebra do crescimento económico do país dos 5,5% inicialmente previstos para um ritmo entre 2,5 e 1,5%. Prevê-se também um aumento da dívida pública, já em cerca de 75% do PIB, em mais 10-12%. Não são números de falências, mas os componentes mais dinâmicos da economia egípcia certamente serão afetados: investimentos estrangeiros, turismo e construção.
Segundo relatório recente do próprio IIF, os investidores privados estariam dispostos a retirar 16 bilhões de dólares do mercado egípcio, dada a persistência da situação de grande instabilidade no país. Da mesma forma, algumas estimativas preliminares avaliam as perdas para a indústria do turismo em cerca de 11 bilhões de dólares somente em 2009, devido à deterioração das condições de segurança.
O ministro das Finanças anunciou um déficit orçamentário de mais de 2011 bilhões de dólares para os três primeiros meses de 3, ante um superávit de 4 bilhões no ano passado.
A importância estratégica do Egito é atestada pelas inúmeras ofertas de intervenção de apoio à sua economia. Perder o Egito é um dos piores pesadelos dos países ocidentais, liderados pelos Estados Unidos. Na cúpula do final de maio, os países do G8 lançaram a proposta de um acordo de parceria estratégica plurianual, destinado a transformar o doloroso sinal da Praça Tahrir em um caminho de desenvolvimento econômico e social sustentável. O Fundo Monetário Internacional (FMI) concedeu ao Egipto - o primeiro dos países da zona - um empréstimo inicial de 3 mil milhões de dólares, ao abrigo de um programa que permitirá ao governo fazer face aos custos da criação de postos de trabalho e à protecção da classes mais pobres. O Banco Mundial anunciou sua intenção de destinar 4,5 bilhões de dólares para financiar dois tipos de medidas: as de intervenção econômica imediata (espécie de "remendos" no orçamento público) e as ações mais típicas de financiamento de projetos.
Apesar das excelentes intenções dos atores internacionais, o futuro curso dos acontecimentos no Egito dependerá sobretudo da evolução das dinâmicas políticas internas. Até o momento, parece estar surgindo uma primeira união entre o Conselho Supremo das Forças Armadas (SCAF) e a Irmandade Muçulmana. O SCAF, fortalecido por uma sólida confiança da população - historicamente favorável aos militares, desde o golpe de Estado de Nasser em 1952 - caminha hoje para um difícil equilíbrio. Institucionalmente orgânicas ao antigo regime, as Forças Armadas estão interessadas em proteger seus consideráveis interesses econômicos. Ao mesmo tempo, porém, os militares não podem arriscar um flashback dos motins, em virtude do papel de “barqueiros pacíficos” que eles próprios se atribuíram. Portanto, eles são forçados em certa medida a ouvir e agradar os líderes do protesto, com os quais eles de fato estabeleceram uma forma de diálogo.
De qualquer forma, os novos governadores terão que sanar as dificuldades econômicas do país e propor programas voltados ao crescimento econômico. Segundo algumas análises, seria necessário um crescimento anual de 7-8% para absorver a pressão dos jovens que ingressam no mundo do trabalho todos os anos. As medidas a serem tomadas para melhorar os níveis de renda e as taxas de emprego terão que responder às necessidades do mercado no médio e longo prazo, mas no curto prazo é fácil imaginar que contribuirão para aumentar significativamente o déficit estadual, já testado por as concessões do último Mubarak e do governo interino. Se não for devidamente apresentado e gerido, este programa económico pode levantar na população a suspeita de estar perante um “Mubarakismo sem Mubarak” e cair sob o machado de uma esquadrilha que já conhece a sua força.
*Jornalista. Extrato de um artigo retirado deúltima edição do Limes
