O Líbano apresenta-se hoje como um país empenhado em reconstruir o seu futuro partindo dos escombros da guerra civil, por um lado, e do sangrento conflito com Israel, por outro, investindo na modernização das suas infra-estruturas. As consequências da recente crise síria contribuíram para o declínio da infraestrutura, especialmente nos setores de transporte e energia, e por isso o Governo identificou uma série de grandes projectos de infra-estruturas, nomeados "Programa de Investimento de Capital" (CIP), com o objetivo de contribuir para o crescimento econômico do país. O CIP é parte integrante da "Visão Econômica do Líbano 2025-2035", plano lançado em 2018 pelo governo libanês para atingir alguns objetivos fundamentais, entre eles o aumento do PIB, a redução da dívida pública e a melhoria da balança comercial . Com valor superior a US$ 22 bilhões, o CIP é o maior programa de investimento da história do Líbano. 40 por cento dos projetos serão financiados com investimentos privados na modalidade Parceria Público Privada (PPP).
A proposta do governo libanês, de 18 de outubro, de instaurar uma taxa de 20 centavos de dólar por dia nas chamadas feitas pela Internet (VoIP), por meio de aplicativos como Whatsapp e Facetime, representou o ápice de um descontentamento já bastante difundido entre a população, que contesta a administração do país com tensões nas ruas de Beirute e outras cidades libanesas. A agitação não só desestabilizou o governo, levando à renúncia do primeiro-ministro Sa'd al-Din Hariri em 29 de outubro, mas também teve um impacto na situação econômica e financeira libanesa. O país apresenta uma tendência de fraco PIB, circunstância que tem impacto negativo na relação dívida/PIB. Este último aumentou para 155% com a despesa com juros a absorver cerca de 50% das receitas fiscais. O país também apresenta desequilíbrios externos: o déficit em transações correntes atingiu 26,5% do PIB, corroendo o estoque de reservas em moeda forte, que caiu para cerca de 33 bilhões. A queda nas reservas representa uma anomalia para um país que pode se beneficiar de um grande volume de remessas alimentadas pelos cerca de 14 milhões de libaneses que vivem no exterior; a queda no montante de divisas também se deve à menor entrada de capitais de investidores internacionais devido ao aumento do risco-país. Por estas razões, o país tem estado sujeito, no passado recente, a vários downgrades por parte das agências de rating, mais recentemente a Standard & Poor's, que, tal como a Moodys e a Fitch, atribuiu ao Líbano o rating CCC.
Vem riportato dall 'ISPI, Instituto de Estudos Políticos Internacionais, as críticas econômicas e financeiras do país desencadearam uma "corrida aos bancos", fenómeno que nem as garantias do governador do Banco Central conseguiram apaziguar. Os bancos locais têm reagido impondo limites tanto à retirada de dólares quanto ao volume de transferências de dinheiro para o exterior, mas essas medidas não melhoraram o quadro, pelo contrário, acentuaram a percepção de emergência. O Líbano vive uma situação delicada que exige a formação imediata de um governo com o objetivo de estabilizar a economia, fortalecer a confiança da população e "atrair" apoio financeiro internacional. As consultas, marcadas para 16 de dezembro, voltaram a ser adiadas, devido ao persistente impasse quanto à composição do governo. E isso levou a uma escalada de protestos de rua.
Para Beirute e para a economia libanesa, portanto, o futuro promete ser cheio de desafios, desde o impasse político a ser superado até a situação econômico-financeira a se estabilizar. E o fraco desempenho econômico do Líbano teve um impacto sobre a tendência das exportações italianas. Em particular, após queda de 8,7% em 2018, exportação de mercadorias italianas para Beirute voltou a contrair nos primeiros oito meses de 2019 (-5%). No entanto, a necessidade de abertura ao investimento ainda oferece muitas oportunidades para as empresas italianas: Beirute recebeu 1,4 bilhão de euros em mercadorias italianas, sobretudo produtos refinados de petróleo, mas também joias, móveis e produtos de engenharia mecânica. O mercado local, apesar da sua pequena dimensão, apresenta também um elevado grau de abertura a trocas e triangulações em segmentos qualitativamente elevados, constituindo também uma plataforma de lançamento para a zona do Médio Oriente. De fato, as empresas libanesas estão bem estabelecidas nos países do Golfo e no Curdistão iraquiano, trabalhando principalmente nos setores de construção e engenharia, e é aqui que muitas vezes as máquinas que o Líbano importa da Itália são reexportadas. Aqui então é isso os setores em que há maiores oportunidades para as empresas italianas são: setor de energia, gás natural liquefeito, água e irrigação, desenvolvimento do porto de Trípoli.
