A próxima nomeação eleitoral europeia será inevitavelmente marcada pelas profundas mudanças que a crise produziu na opinião pública europeia. Todos os indicadores de confiança – nas instituições, no futuro da União, na moeda única – apresentaram quebras significativas durante a crise, em alguns casos atingindo mínimos históricos nunca antes vividos. O primeiro grande desafio que os futuros dirigentes europeus terão de enfrentar é o de reconquistar a confiança dos cidadãos, que dificilmente se contentarão com uma recuperação lenta e um regresso ao "business as usual".
Um segundo desafio, em alguns aspectos ainda mais complexo, é conter a divisão entre a opinião pública que a crise tornou manifesta. De facto, embora generalizada, a quebra de confiança não tem sido uniforme nos países da União. Dada a dimensão específica que a crise assumiu na zona euro, a análise acima incidiu sobretudo sobre a dinâmica nos países do euro. Surgiu uma forte diferença de tendências entre os países do Norte e os do Sul, que em poucos anos provocou uma verdadeira inversão do "mapa da confiança pública" na União Europeia.
Se na época da introdução do euro os países do Sul eram geralmente os mais simpáticos às instituições da União e os mais entusiastas defensores da moeda única, hoje parecem ser os menos confiantes e menos convencidos das vantagens da unificação monetária. Em particular, no que diz respeito ao apoio à moeda única, antes da introdução do euro e até 2003, os cidadãos do Sul estavam decididamente mais convencidos: 60 vs. 45% em 1995; 72 vs. 56% em 2000; 75 vs. 62% em 2001; 74 vs. 69% em 2003. Posteriormente, em conjunto com o alargamento a Leste da UE, verifica-se primeiro um equilíbrio (68% para ambas as áreas em 2004) e depois uma inversão de posições. No final de 2013, o apoio ao euro nos países do Sul tinha caído para 55%, contra 68% no Centro-Norte. Assim, nos quase vinte anos de recolha de opiniões dos cidadãos europeus sobre o euro, não é a primeira vez que se regista uma divergência entre as percepções do Centro-Norte e as do Sul. Por um lado Por outro lado, pode parecer reconfortante que algo desse tipo já tenha acontecido no passado e que tenha sido superado.
Por outro lado, porém, nessa fase, a confiança do público na UE oscilou em torno de 50%, enquanto hoje está abaixo de 30%. Além disso, hoje são os países mais em crise que menos acreditam no euro e na UE e os sindicatos – na vida mas talvez também na economia – costumam vacilar e chegar à ruptura porque o partido "sofredor" tem a percepção de não para ser compreendido e ouvido e que você não tem outra opção. Além disso, a forte ligação entre o apoio ao euro e a confiança no futuro da UE deixa claro que o que está em jogo não é apenas a moeda única. Ou seja, na ausência de respostas adequadas, o risco de instabilidade não afetaria apenas o euro, mas todo o projeto europeu.
