Há uma "diversidade" no panorama do sistema de crédito. Esta é uma diversidade positiva para a economia e sociedade italiana, é a peculiaridade representada pelo sistema de crédito popular. A consistência deste sistema é dada por resultados precisos. Numa conjuntura económica ainda marcada pela crise, no primeiro trimestre de 2017, os bancos populares e locais aumentaram os seus empréstimos às famílias e às pequenas e médias empresas em maior medida do que o sistema bancário no seu conjunto. O fluxo de novos empréstimos, nos primeiros três meses do ano, foi superior a 7 mil milhões de euros para PME e quase 4 mil milhões de euros para empréstimos a particulares para aquisição de habitação. Confirma-se também a confiança no crédito popular e, em particular, do lado da arrecadação da poupança com depósitos em alta de 6%.
Esses resultados podem ser explicados pela natureza e história do crédito popular. Os populares não são fruto de uma dupla entrada, não são produto de uma ideologia estudada e aplicada à mesa, mas são uma realidade, são um fato antropológico e social. Para alguns, essa peculiaridade é considerada uma especificidade italiana. Não é assim. Pelo contrário, o crédito popular e cooperativo é uma realidade vital e em expansão em todo o mundo que conta com 200 instituições com 700 milhões de clientes e 435 milhões de associados; 9 biliões de euros arrecadados e 7 mil empréstimos. Uma realidade sólida que sempre esteve enraizada, pela sua história, na Europa e na América do Norte mas em rápida e forte expansão na América do Sul e em África e com um crescimento da presença na Ásia e, em particular, na China.
Neste cenário internacional, a Associação de Bancos Cooperativos representa 52 bancos membros na Itália; 186 empresas financeiras e instrumentais; 250 correspondentes no mundo; 5.273 agências; 1.028.000 membros; 6 milhões de clientes; 48 mil funcionários; 270 bilhões de ativos. A estes números acrescem os pedidos de adesão de bancos cooperativos internacionais e cooperativas que operam no mercado italiano, do Japão, Brasil, Tailândia e vários países africanos. Uma Associação que, todos os dias, trabalha para o desenvolvimento de uma identidade assente na cooperação e na subsidiariedade, para a valorização dos territórios pelo envolvimento nas questões sociais e com o objetivo primordial de olhar para as impressionantes inovações do panorama bancário para acompanhar membros e clientes em um futuro que parece muito complexo.
O crédito popular, na longa crise global, tem representado um segmento fundamental de estabilidade e resiliência do sistema bancário em nosso país como em outras partes do mundo. Os populares são hoje, e serão amanhã, ainda essenciais para sustentar o futuro e, ao que tudo indica, a próxima retoma económica, num sistema que terá necessariamente de encontrar um ponto forte na biodiversidade como tem sido até agora e como é em todas as partes do mundo, mundo que quer crescer e se desenvolver. A ideia do crédito popular, que em plena revolução industrial foi a primeira e mais original fórmula ante litteram da rede social ancorando o crédito e o financiamento aos valores da subsidiariedade, da seguridade social e da mutualidade, hoje, na sociedade pós-industrial e em plena era digital, é saber olhar para o futuro graças à consciência de ter atrás de si uma história importante.
A história de Enzo Ferrari e Ferrari, uma das excelências italianas mais conhecidas do mundo, permanece na memória, entre mil, e mais relevante do que nunca. O "Drake", como viria a ser rebatizado, não conseguiu crédito para iniciar a história que se tornaria a história de um mito e, depois de ter batido, em vão, em mil portas, conseguiu o seu primeiro empréstimo de um banco popular, o "Banco San Geminiano e San Prospero" de Modena e Reggio Emilia, que aceitou correr o risco confiando não tanto nos bens e capital do potencial devedor, mas nas suas habilidades, nas suas ideias. É o próprio Ferrari quem o conta nas memórias recolhidas em 2001 por Pino Casamassima: "Para comprar as instalações, onde antes se encontravam os cavalos de tiro, Ferrari e o seu advogado, Enzo Levi, dirigiram-se a Giuseppe Casoli, director do Banco San Geminiano e San Próspero, para pedir um empréstimo de um milhão de liras. Casoli ouviu em silêncio enquanto Ferrari falava por cerca de uma hora sobre seus planos. Quando o discurso terminou, o banqueiro olhou para o advogado e disse: 'Este jovem me contou uma história fascinante. O que deveríamos fazer? Devemos dar a ele seu milhão? O dinheiro veio rápido. Começou uma história de grandes sucessos mas sobretudo foi desmentida a crença comum de que os bancos só financiam quem já tem dinheiro. A diversidade do crédito popular está toda aqui.
