O Norte global está assumindo algumas das características outrora características do "Terceiro Mundo", como a crescente diversidade interna, conflitos raciais e étnicos, aumento da pobreza e desigualdade, crescimento de assentamentos informais e juventude subproletarizada.
Crescimento de uma economia neoliberal acompanhado por um forte aumento da desigualdade, início de pandemias e desastres naturais que por vezes estimulam o surgimento de movimentos populares de resistência, concepções inovadoras de democracia inspiradas em estruturas de políticas participativas do passado, essas e outras características contrastantes da modernidade africana parecem investir progressivamente no resto do mundo.
A África, na visão dos Comaroffs, está se tornando uma condição global. Para que estudar a afromodernidade nos colocasse em condições de compreender melhor o mundo contemporâneo.
Embora por muito tempo tenha sido considerado um sujeito marginal a ser conduzido pela mão no caminho da civilização, "um receptor passivo de intervenções e ajuda do Norte", Hoje o continente africano parece ter tomado o seu destino nas próprias mãos oferecendo sua contribuição para a compreensão dos fenômenos contemporâneos.
Como aponta Cecilia Pennacini na introdução do texto, com Teoria do Sul Global os Comaroff cumpriram o objetivo de trazer de volta os africanos",que os impérios coloniais haviam colocado à beira do mundo”, no centro da reflexão contemporânea, permitindo-nos perceber o enorme potencial – demográfico, económico, cultural, epistemológico – de um continente cuja história permanece largamente desconhecida do Ocidente.
As grandes civilizações de seu passado e a extraordinária criatividade de sua população contemporânea – em grande parte construída por jovens integrados na globalização graças à ampla difusão das tecnologias digitais – sugerem um cenário de grande interesse para uma teoria social que quer finalmente sair do eurocentrismo para tentar entender as dinâmicas globais mais recentes.
O estudo etnográfico de Jean e John Comaroff começou em uma área remota entre Botsuana e África do Sul. Através de um longo processo de pesquisa e investigação, os autores desenvolveram uma teoria dos processos globais de produção de conhecimento e do papel que a antropologia e os estudos africanos podem desempenhar, globalmente, no mundo contemporâneo.
Uma reflexão, aquela conduzida pelos Comaroffs, definida por Pennaccini de respiração muito larga, no qual, no entanto, permanece evidente a marca de uma tradição de pensamento nascida na fronteira que separa e ao mesmo tempo une o Norte e o Sul do mundo, dentro dessa área que Pratt em 1992 definiu contato, onde os europeus confrontaram populações não europeias num contexto marcado por marcadas e desiguais relações de poder.
O ponto de vista particular que os Tswana expressam sobre sua sociedade e, de maneira mais geral, sobre o mundo consegue provocar no observador externo aquele precioso efeito de estranhamento que permite desfamiliarizar o ordinário de sua evidente banalidade, contribuindo para uma descentralização ponto de vista capaz de oferecer perspectivas novas e originais.
Nos tempos coloniais, a sociedade Tswana passou por uma série de transformações, a mais significativa das quais é provavelmente a expropriação de muitas das terras mais produtivas por colonos brancos e, de forma mais geral, pela introdução de novas formas econômicas de natureza capitalista.
Os Tswana, como outras populações sul-africanas, serão submetidos a um processo massivo de urbanização, que empurrará a população masculina para as nascentes cidades mineiras e industriais”onde serão de fato transformados em proletários".
Os primeiros contactos com os ocidentais devem-se ao encontro com o missionários metodistas que, longe de se limitarem a actuar no âmbito moral e religioso, intervieram em todos os domínios sobre as instituições fundamentais da sociedade local (casamento polígino, sexualidade, modelos de género, modelos de corpo, divisão do trabalho, economia, conteúdos e métodos da educação escolar, saúde...).
Duas junções fundamentais no desenvolvimento "civilizado" de um povo. Transformações profundas, veiculadas, estudadas, que alteraram profundamente os paradigmas sociais e culturais dos Tswana.
O paralelismo com o que aconteceu na história mais e menos recente do Ocidente e da própria Itália é facilmente deduzido. O despovoamento do campo e a doutrinação religiosa que, também neste caso, modifica, molda e trava comportamentos.
Na maioria das regiões da África do Sul a chegada dos europeus e o conjunto de mudanças que ela desencadeou, teve como efeito desencadear um violento conflito interno. Situação também gerada pela perda dos pontos de referência originais. A forte emigração, por exemplo, teve como consequência direta um profundo enfraquecimento do tecido familiar e social que levará a um declínio quase total do setor agrícola.
Os observadores europeus têm frequentemente insistido na fragilidade intrínseca das democracias africanas, aparentemente incapaz de atingir um nível adequado de maturidade. Como Cecilia Pennacini aponta na introdução, a maioria das críticas diz respeito à fraude eleitoral e à corrupção das classes dominantes. Os Comaroffs apontam que esses fenômenos, que apareceram pela primeira vez no mundo colonial e pós-colonial, estão afetando progressivamente também as democracias ocidentais.
Eles se espalharam como fogo nos países do norte, cada vez mais lutando com crescente heterogeneidade demográfica que produz fraturas e reivindicações, com uma economia deslocalizada onde os centros de produção e consumo aparecem dispersos, onde as finanças prevalecem sobre a produção, a flexibilidade sobre a estabilidade. Onde se verifica um enfraquecimento contínuo e progressivo do tecido social e económico.
A política, na cultura Tswana, está em primeiro lugar"dimensão participativa vivenciada no fluxo da vida social”. Os Tswana acreditam fortemente no senso de responsabilidade que o líder deve para com a comunidade. A este respeito, o texto também menciona um antigo ditado Tswana: kgosi ke kgosi ka morafe (“um líder é um líder graças à sua nação”).
Para os autores, A concepção política tradicional tswana é, em última análise, baseada em uma ideia de democracia substancial, enquanto o democracia formal obtido através do voto não é muito saliente. Isso faz eco das reivindicações por uma democracia mais participativa, carro-chefe dos movimentos populistas cada vez mais difundidos que "utilizar as arenas digitais como forma privilegiada de expressão popular".
Como muitos investidores internacionais bem entenderam, principalmente os chineses, A África entrou numa fase totalmente nova em que o desenvolvimento dos seus mercados abre enormes possibilidades económicas. Mas esta transformação continua a ser percebida por muitos como uma mera imitação do desenvolvimento ocidental",uma visão eurocêntrica que nos impede de compreender plenamente as características originais da mudança em curso".
Libertando-nos dessa perspectiva oitocentista, como sugere Pennacini, e seguindo a linha de investigação de Comaroff, descobrimos, ao contrário, que os fenômenos observáveis na África parecem mesmo antecipar e não seguir certos processos que estão afetando a Europa e a América do Norte.
Uma economia emergente, a africana, está longe de estar isenta de contradições, uma vez que se baseia no desejo dos estados pós-coloniais e seus governantes de obter renda dispensável nas formas mais flexíveis e desregulamentadas, em detrimento da proteção do trabalhador, dos controles ambientais, da tributação. O desenvolvimento econômico muitas vezes se manifestou em formas rápidas que maximizam o lucro a um custo mínimo, fazendo poucos investimentos estruturais.
São soluções inspiradas em doutrinas neoliberais, que nestes contextos atingiram formulações extremas e incontroláveis, com o consequente aumento de fenómenos como o conflito, a xenofobia, a criminalidade, a exclusão social, a corrupção… tais formas de economia, uma economia desregulamentada que começa a se espalhar globalmente.
O Norte Global está assumindo alguns dos traços outrora característicos do Terceiro Mundo, como a crescente diversidade interna, conflitos raciais e étnicos, aumento da pobreza e da desigualdade, o crescimento de assentamentos informais e juventude subproletarizada. De acordo com os Comaroffs A África, ao que parece, está se tornando uma condição global. Razão pela qual estudar a afromodernidade pode nos colocar em condições de compreender melhor o mundo contemporâneo.
