Poderia ser a história do empresário provinciano que é só casa e trabalho, rigorosamente discreto. Dos negócios de família que surgiram do nada, cresceram sem dívidas sequer, devagar, sem pressa, com prudência. Poderia ser. Mas a história de Emmanuel Besnier, presidente-proprietário da Lactalis, a gigante francesa do leite e seus derivados, que venceu sua primeira batalha na guerra para apoderar-se da Parmalat, não é só isso. Ferrero em molho francês? Não exatamente.
Vamos começar com o mito do vizinho bilionário. E de seu fundo de verdade. Emmanuel, 40, dirige seu grupo do anônimo Laval, 50 habitantes, em Mayenne, no extremo oeste da França. Apesar de ser o número 15 do ranking nacional dos mais ricos (2,5 mil milhões de euros de património pessoal) poucos o conseguiriam reconhecer na rua, mesmo na sua cidade. Ele não anda de Ferrari ou Porsche, mas de um triste Mazda cinza sem motorista. Casado com Sandrine, uma moradora local, teve três filhos. Ele se apresenta pontualmente na recepção dos professores. Acompanhe os três meninos ao treino de futebol no sábado de manhã. Há fotos raras de Emmanuel, "roubadas". Ele é um marcantonio de XNUMXm, com óculos. Nem feio nem bonito. Qualquer um. Que, ao contrário dos outros ultrarricos franceses, não precisou da “ajuda” da política. Em suma, nada a ver com qualquer Vincent Bolloré. Nicolas Sarkozy, até recentemente, nem sabia quem era aquele Besnier.
Vamos ao que interessa. Porque desse ponto de vista, cale a boca, o nosso é um tipo "brutal", como dizem os franceses. Agressivo. Foi seu avô, André, quem fundou o negócio da família. Seu pai Michel, com apenas o certificado do ensino fundamental no bolso, já entendia na década de 2000 (um precursor) que para crescer era preciso entrar na locomotiva da grande distribuição. Criou a marca Président, camambert e depois outros produtos, industriais mas de alta qualidade, que fizeram a fortuna da Lactalis. André morreu repentinamente em 10,4. Emmanuel, formado em uma escola particular de negócios em Paris, que o acompanhou passo a passo por cinco anos, assumiu as rédeas do grupo. Desde então, a corrida da Lactalis começou fora das fronteiras francesas, através de uma bulímica série de aquisições, uma após a outra, da Ucrânia à China, passando pela Rússia. E a Itália, onde Galbani foi "comido". Um shopping financiado com liquidez interna? Impossível. Os Besniers se endividaram, sem hesitar. Grupo ainda totalmente na posse da família, não cotado e sem obrigação de publicação de contas (só foi comunicado o volume de negócios, 2010 mil milhões de euros no ano passado), teve de dar algumas indicações mais precisas precisamente ao lançar a OPA contra a Parmalat. Assim, em Paris, descobriram que a margem líquida alcançada pela gigante parou em 3 em 6,5% contra 11% da Parmalat ou 4,3% da Danone, a eterna rival. Quanto ao endividamento líquido, era de 31 mil milhões de euros a 7,7 de março, mais do que os analistas estimavam. Que passará a 71, se a Lactalis realmente incorporar os 2,6% do capital da Parmalat que lhe faltam, a XNUMX euros por ação, valor contestado pelo conselho de administração do grupo italiano.
Enquanto isso, algumas rachaduras começam a aparecer no sigilo que envolve a sede da Lactalis em Laval. Um ex-gerente (que manteve o anonimato) sublinhou ao semanário Le Point que o ambiente não é idílico: «É um exército em constante guerra. A mentalidade não é chegar à meta por estradas secundárias, mas sim atingi-la, fazê-la cair». Ainda se respira o ambiente dos tempos de Michel Besnier, «um trabalhador esforçado, que queria vingar-se de uma certa «aristocracia do queijo» francesa, que desprezava aquele pequeno empresário de Mayenne», recorda outra fonte próxima da família. O manso (aparentemente) Emmanuel, depois de ter aniquilado a resistência dos produtores de leite franceses e reduzido as tarifas pagas pela matéria-prima, desde 28 de fevereiro está em guerra contra a Leclerc, uma grande rede varejista de imagem "humana" » em francês médio. Dos intocáveis. Eles rejeitaram a demanda da Lactalis por um aumento no preço do queijo. Eles não entendiam com quem estavam lidando. Porque Monsieur Besnier cortou os suprimentos. Porque Emmanuel, com seu ligeiramente humilde Mazda cinza, pode se tornar outra coisa. Meio pirata.
