140 estreias mundiais absolutas. Os holofotes centraram-se em muitos carros aguardados pelo mercado e pelos entusiastas: o novo Audi A3, mas também o Hunday i30 Wagon, o Kia Cee'd, o Porsche Boxster. E também, só para focar na nossa casa, o Fiat 500L, a versão 'grande' do pequeno de Turim, visando sem cerimônia rivalizar com outro big-small bem-sucedido e glamoroso, o Mini Countryman, e destinado (segundo os especialistas) a vender muito bem. Sem falar na nova Ferrari F12 berlinetta: cavalos e emoções à flor da pele, na melhor tradição Cavallino, aliados à super tecnologia de ponta.
Isso, em números e expectativas, é o principal Salão do Automóvel 2012, que abrirá suas portas em Genebra no dia 8 de março. Esgotado, em espaços e expositores: esta é a tradição da mais rica e completa mostra sobre quatro rodas. “Saímos sob os melhores auspícios – disse Maurice Turrettini, novo presidente do evento suíço -. Não faltará nenhum dos grandes construtores e alugamos (a custos recordes, recorde-se) todos os espaços disponíveis”.
Então, a crise dos carros acabou, diria um observador que chegou do espaço diretamente em Genebra e arredores. Não! Há uma crise do carro, e como. E atinge particularmente forte na Europa: 12 milhões de matrículas esperadas para este ano; em 2007, foram mais de 3 milhões. E se a contracção em termos numéricos é assustadora, a percentagem um é assustadora: -20 por cento. Abundante.
A lista de marcas de carros com perdas pesadas é longa. Eles vão desde o vermelho profundo dos franceses Peugeot, Renault e Citroen, até as dificuldades da Opel e Ford-Europe. O recente entrada da General Motors na Peugeot, para uma quota de 7%, sugere que este é apenas o primeiro de uma longa série de passos rumo a uma percentagem muito superior. Mesmo a armada Volkswagen, oficialmente fonte de números do mais alto prestígio, é realmente difícil de contar em escala continental, porque o grupo alemão não faz muitas distinções dentro das suas vendas (muito fortes) a nível global. E, acima de tudo, não esconde o fato de que agora as vendas e os lucros não são feitos na Europa, mas nos chamados mercados emergentes, ou seja, na Ásia.
Resumindo, hoje A Europa parece não amar mais o carro. Em todos os lugares (a Alemanha é a exceção), há menos vendas e os principais mercados de quatro rodas, como Itália, França e Grã-Bretanha, parecem incapazes de reagir. Além do Canal, a indústria automobilística é coisa do passado; na França os números são assustadores e uma série de reduções de produção e demissões se aproxima. Conosco, a situação está à vista de todos: a Fiat, única fabricante nacional (Ferrari e Maserati, embora de máximo prestígio, oferecem números de nicho: luxo, mas nicho) pensa mais em deslocalizar do que em propor novidades capazes de cativar.
E afinal, quem imaginaria que em meados de 2012 a crise econômica ainda não teria passado? Enfrentamos um momento difícil que rivaliza, em duração e abrangência, com a Grande Crise de 1929. As quatro rodas não vão contra a maré. E atrás dos holofotes da Suíça, cada vez mais operadoras parecem ter perdido muitas das esperanças ainda vigorosas há apenas alguns anos. Esperemos que o espírito em Genebra não seja aquele ligeiramente deprimido que se respira nos showrooms, cada vez mais deprimido por vendas fracas e certamente não ajudado pelas crescentes dificuldades dos bancos em desembolsar o crédito necessário para muitos clientes potenciais.
Esperamos que também a parte verde do Hall, dedicado ao carro limpo com muito menos timidez do que no passado, mesmo muito recente, você ajuda a comunicar a ideia de um carro de emissão zero além da ideia e do projeto. Mesmo que dificilmente, se não impossível, será a gentileza com o meio ambiente que fará com que o carro volte a ser agradável e atraente, para não dizer fascinante, ano após ano cada vez mais hostil devido a multas, trânsito em pânico e centros urbanos blindados .
