Embora tenha sido o ano de lockdowns em quase todo o planeta, 2020 não será lembrado por uma melhora efetiva na qualidade do ar. nell estudo conduzido pelo empresa suíça de pesquisa IQ Air não estamos falando de emissões de CO2 (são fatores que alteram o clima), mas sim de poluição do ar, ou seja, a presença de partículas finas (Pm 2,5, a mais nociva à saúde) em cidades de todo o mundo. O veredicto é desarmante: em 84% dos países houve de fato uma diminuição nos valores das partículas detectadas durante o ano, mas no geral em mais de três quartos dos países do mundo eles permaneceram bem acima do limite do alarme estabelecido pela Organização Mundial da Saúde.
Sobretudo nas grandes cidades (Nova Deli, a pior, mas também Pequim, Chicago, Seul, Londres) e sobretudo nos Estados Unidos, onde a concentração de Pm 2,5 até aumentou, 6,7%, devido aos grandes incêndios que deflagraram sobretudo na Califórnia. Isso significava que 38% das cidades americanas não cumpriram os limites definido pela OMS em 2020, contra 21% em 2019. Ao final das contas, do total de 106 países examinados, apenas 24, apesar do lockdown e da desaceleração das atividades e do trânsito urbano, se encontravam em ordem. A Itália não está entre eles, enquanto na Europa os piores desempenhos são registrados pela Bósnia, Macedônia e Bulgária.
Globalmente, como sempre, as cidades asiáticas se destacam no negativo: segundo a IQ Air Nova Deli é confirmada como a capital com pior qualidade do ar, seguido por Daca, Ulan Bator, Cabul e Doha. Pequim é a décima quinta, mas acima de tudo é impressionante que 42 das 50 cidades mais poluídas do mundo estejam concentradas em três países: Índia, Bangladesh e Paquistão. Considerando também a China, é quase en plein: 49 em 50. As capitais com ar mais limpo são Estocolmo, Helsinque e a capital da Nova Zelândia Wellington.
No entanto, o estudo observa que a queda de partículas finas em algumas grandes cidades (por exemplo, Pequim -11%, Londres -16%) ajudou a salvar milhares de vidas humanas porque é preciso lembrar que a poluição do ar causa cerca de 7 milhões de mortes prematuras a cada ano de acordo com a OMS (mas outros estudos estimam 9-10 milhões de mortes), e reduz a esperança média de vida no mundo em 3 anos. Nos países europeus esse número é menor, mas quem mora na China tem uma expectativa média de sobrevivência de 4,1 anos menor, que passa a ser de 6 anos na província de Hebei e até 8,5 anos em Uttar Prasdesh, estado do norte da Índia.
