Conforme publicado em estudo SACE, Exportações italianas de produtos agroalimentares atingiram cerca de 2013 bilhões de euros em 33, com um grande potencial ainda a ser expresso. Uma dinâmica, a do Made in Italy, que é positiva apesar da conjuntura internacional desfavorável. O crescimento médio anual, entre 2010 e 2013, foi de 6,4%, ante 4,7% nos três anos anteriores. O desempenho da Itália foi particularmente positivo em mercados emergentes fora da UE (+15,1%), comprovação dos bons resultados que podem ser alcançados em mercados com maior potencial de desenvolvimento de demanda.
A Itália detém uma quota de mercado mundial no setor agroalimentar de 3,1%, em linha com a espanhola mas inferior às quotas dos principais concorrentes (entre 4,6% na China e 10,3% nos EUA). Selecionando os dez setores líderes de nossas exportações agroalimentares (que representam 57% das exportações agroalimentares italianas), no entanto, os resultados são muito heterogêneos de acordo com os setores, com picos de excelência das massas (37,5%), azeites (25%) e vinhos (19,3%). A Itália também está bem posicionada em setores "menores", como frutas frescas (especialmente maçãs e peras), embutidos e embutidos, queijos e laticínios e indústria de conservas. No entanto, com exceção do setor de massas, onde nosso país é o líder mundial indiscutível, A Alemanha detém maiores quotas de mercado nos setores de queijos e laticínios, embutidos/salsichas e café, EUA e China na indústria de conservas e frutas frescas, enquanto a competição com a França pelo vinho e com a Espanha pelo azeite é a história da última década. O momento atual parece particularmente propício para uma recuperação da competitividade da Bel Paese nos mercados internacionais: isso exige a capacidade de direcionar o esforço para alguns setores significativos, capaz de combinar a busca pela qualidade totalmente italiana com economias de escala e padrões internacionais.
De acordo com o SACE, até 2018 seria possível aumentar as atuais exportações agroalimentares italianas em mais de 7 bilhões de euros. Na Europa, onde vigoram regras e regulamentos comuns e harmonizados, seria possível alcançar um aumento das exportações de 4,8 mil milhões, enquanto nos mercados além-atlânticos 1,4 mil milhões. Só os EUA, Alemanha, Reino Unido e França poderiam contribuir com cerca de 5 bilhões em exportações adicionais. As oportunidades, com as devidas proporções, porém, dizem respeito também alguns mercados emergentes cujos consumidores estão direcionando seus gostos cada vez mais para a qualidade das produções italianas, incluindo China, Hong Kong, Coréia do Sul, Brasil, Polônia e Egito. Uma discussão à parte se aplica à Rússia, um destino em alguns casos muito importante para nossas exportações agroalimentares, que está sofrendo os efeitos negativos das sanções na economia e a proibição de importação de alguns produtos do setor. Neste cenário, os setores com maior potencial são o vinho, a indústria conserveira e o azeite, que representam mais de 50% das maiores exportações potenciais (3,9 mil milhões). E não é por acaso que se trata de mercadorias que podem combinar bem a qualidade italiana com processos de produção industrial capazes de atender à crescente demanda internacional.
No entanto, a busca de oportunidades nos destinos até agora destacados requer um importante esforço estratégico. Em mercados maduros como EUA, Alemanha, Reino Unido e França, as empresas agroalimentares terão de apostar no reforço da competitividade, que, para além da qualidade dos produtos oferecidos, passa pela escolha de canais de distribuição adequados, pela adoção de instrumentos de marketing eficazes e pela valorização da marca, sem esquecer a capacidade de oferecer aos seus clientes formas e extensões de pagamento vantajosas financeiramente. Em mercados menos conhecidos, a isso deve ser adicionado um esforço adicional para entender a dinâmica local de muitos pontos de vista. Com efeito, as características distintivas dos produtos alimentares Made in Italy representam um importante valor acrescentado, mas também um limite, se não forem veiculadas de forma funcional ao contexto e às suas peculiaridades. A maioria das empresas do setor agroalimentar examinadas no estudo SACE são de pequena e média dimensão e têm dificuldade em gerir sozinhas os riscos da internacionalização e obter acesso adequado ao financiamento para o desenvolvimento no estrangeiro. Aqui torna-se então essencial manter sob controlo e lidar com todos os riscos associados à internacionalização, desde o incumprimento a eventos de natureza política. Um modus operadi, portanto, que permite à empresa, sobretudo se não muito estruturada, concentrar-se no negócio e na competitividade da sua oferta comercial nos países de destino.
