Se o ciclismo fosse o boxe, com as etapas transformadas em rounds e os juízes atribuindo pontos a cada segunda etapa, Simon Yates já estaria com o Giro no bolso há dias. Bastaria para ele chegar a Roma que ninguém poderia tirar isso dele, sua superioridade era tão evidente a partir da sexta etapa do Etna que lhe deu a camisa rosa. Três vitórias, uma mais emocionante que a outra, três segundos lugares, primeiro na classificação por duas semanas, a camisa azul também como líder dos alpinistas, um domínio como o verdadeiro mestre do Giro: nem mesmo o temido contra-relógio de Trento havia abalado seu trono, com o britânico bom em conter e repelir o ataque de Dumoulin.
Tudo pronto para festejar o seu triunfo, procurando na história centenária do Giro situações do passado às quais ligar o primeiro sucesso de um cavaleiro de Sua Majestade no Giro. E a etapa final na Capital, com Roma pela terceira vez como ponto final do Giro, relembrou mais uma primeira vitória, a de sempre de um cavaleiro estrangeiro, graças ao suíço Hugo Koblet, então com 25 anos como é hoje Yates .
Era a edição de 1950, aquela marcada pela queda de Fausto Coppi em Primolano. Até a chegada a Prato Nevoso parecia não reservar nada de novo aos quadrantes superiores do Giro, tudo sob o comando de Yates, com o pelotão quase em parada, desinteressado do que acontecia uma dezena de minutos à frente entre os sobreviventes da fuga do dia em busca de uma vitória.
Mas bastou um quilômetro e meio, o último, para colocar tudo em dúvida, fazendo vacilar muitas certezas e previsões: Yates pela primeira vez acusou uma falha repentina, incapaz de responder primeiro ao trecho de Froome, ainda não resignado a perder este passeio. Pior ainda, a camisa rosa ficou impotente mesmo diante da reação imediata de Dumoulin e Pozzovivo, que conseguiram enganchar as rodas do quatro vezes vencedor do Tour.
Nesse momento o Giro reabriu. Yates viu seus rivais irem embora e em pouco mais de mil metros estavam roendo os 28”. O pequeno inglês de Bury conseguiu manter a camisa rosa, mas Dumoulin efetivamente reduziu sua diferença para 28”. Uma ação que incita o holandês a novas emboscadas na tentativa de, no último minuto, recuperar aquela camisola rosa vestida apenas um dia após o triunfante contra-relógio em Jerusalém. Um pouco menos longe, ainda no pódio, terceiro com 2'34” também está Pozzovivo, que faz seu Giro mais bonito às vésperas de completar 35 anos.
Em quarto lugar com 3'22” está Froome, pronto para jogar suas cartas nas duas terríveis etapas de hoje com 4 Gpm incluindo o Colle delle Finestre e amanhã em Cervinia. Duas etapas que até Iseo deram mais certezas do que medos a Yates, dada a sua superioridade nas montanhas mas que face ao que aconteceu na final em Prato Nevoso agora levantam questões sobre a força física e também nervosa da camisola rosa.
Após a etapa, Yates tentou minimizar o passo em falso: "Não perdi o Giro", mesmo admitindo que estava apenas um pouco cansado. Mas seus rivais, de Dumoulin a Froome, entenderam que ele não é imbatível. E não falta terreno para atacá-lo.
A primeira rachadura no até então perfeito motor de Yates ofuscou a vitória de Maximilian Schachmann, que na reta ascendente conseguiu separar por poucos segundos o espanhol Ruben Plaza e o italiano Mattia Cattaneo, sobreviventes da fuga de uma dezena de pilotos que começou imediatamente após o início de Abbiategrasso.
É a primeira etapa que vê o sucesso dos fugitivos. Para o alemão de XNUMX anos é o primeiro sucesso importante da sua carreira que enriquece o registo de vitórias da sua equipa, o QuicK-Step Floors já forte no poker alcançado até agora por Elia Viviani.
