Depois de Floyd
Se fôssemos calcular o número de páginas escritas após a morte de George Floyd em Minneapolis em termos equivalentes a um livro, nove dígitos não seriam suficientes. Houve uma erupção do vulcão racial no estilo Pompéia, não apenas na América, mas em todo o mundo. Muitos foram incinerados de surpresa. Mas o magma há muito fervia nas entranhas da sociedade.
Sob a aparente calmaria, sob as cinzas das antigas erupções estalou material explosivo que a faísca Floyd detonou com o ímpeto que se viu no porto de Beirute algumas semanas depois. É uma inconsciência ou uma estratégia deliberada deixar tanto potencial explosivo no corpo social e civil de uma comunidade? A história dirá qual dos dois estava em ação em Minneapolis e Beirute.
Das coisas que lemos, ou simplesmente folheamos, a contribuição da repórter de longa data do Financial Times, Lucy Kellaway, parece ser a melhor lida sobre a questão da cultura racial. Melhor por muitos motivos que vão além da profundidade intelectual e experiência consolidada do conhecido jornalista.
Melhor, sobretudo pelo seu ponto de vista, o da educação, questão central em toda a questão racial e não só nela.
Melhor por sua veracidade, pois relata com franqueza seus sentimentos em uma história de vida cotidiana vivida em primeira mão, como professor, em uma escola em um bairro londrino etnicamente diverso.
Melhor por sua sinceridade, não há hipocrisia em sua história, nem hiato entre pensamento e comportamento como acontece com muita esquerda progressista politicamente correta, mas justamente desacreditada por sua duplicidade comportamental.
Uma contradição que rasga
Falando em duplicidade. Então nos maravilhamos com a deriva populista!, como acontece com Anne Applebaum em seu último livro interessante, O Crepúsculo da Democracia. Para entender a deriva da polarização das consciências, não se deve olhar no campo populista, como faz Applebaum, mas no oposto. Foi aí que aconteceu o desastre que alimentou o populismo.
Como pode alguém que viaja de limusine e helicóptero com uma agenda progressista pensar em se tornar presidente dos Estados Unidos e entregar o cartão do metrô para um passeio de propaganda no metrô de Nova York ao seu guarda-costas porque não sabe qual é a vaga nas catracas? insira-o!
Como ex-presidentes ou vice-presidentes progressistas podem receber notas de 6 dígitos por discursos triviais de meia hora diante dos poderosos do mundo? Os presidentes conservadores sempre o fizeram sem necessidade de esconder ou justificar-se, em linha com a sua visão de sociedade. Pessoas que não precisam se justificar pelo que fazem.
Mas para os progressistas essas taxas são verdadeiros subornos, são vitríolos na cara de seu povo, que não é ingênuo porque vive na sociedade real, não a de clubes, academias ou fundações que querem mudar o mundo, mas por enquanto ele está bem com o que está lá.
O discurso seria amplo e pode ser encerrado com uma citação do "The Economist", o mais avançado think-tank liberal do mundo: "O liberalismo mudou o mundo, mas o mundo se voltou contra ele". A enorme força de Greta Thunberg é a grande coerência entre ideias, ações pessoais e programa político. Algo que se perdeu em todo o mundo progressista em todos os níveis. Precisamos mesmo de um Savonarola?
Quem é Lucy Kalloway
Mas voltando a Lucy Kalloway, que está muito longe da hipocrisia de tanto pensamento progressista.
Lucy Kellaway, uma repórter de alto escalão do Financial Times com um salário provavelmente na casa dos seis dígitos, deixou o jornal em 2017 após 32 anos para continuar lecionando em uma escola secundária de Hackney.
Conhecida por seu estilo lascivo e satírico em formalizar as limitações da cultura corporativa, ela também se dedicou à ficção escrevendo um primeiro romance epistolar-paródia (em formato de e-mail) intitulado Martin Lukes: Quem mexeu no meu BlackBerry. a segunda novela Horário de Atendimento de 2010 também destaca o talento propriamente narrativo de Kellaway que o viés satírico de seu trabalho anterior de "sátira divertida, verdadeira e mordaz" - para usar as palavras do Sunday Times - havia deixado na sombra.
Um bom exemplo e uma boa leitura. Aqui está o que Kellaway escreve
Amarcord
A foto foi tirada em um dia ensolarado em 1968 no playground da Escola Primária Gospel Oak, no norte de Londres. Estou sentada de pernas cruzadas na primeira fila, usando um avental floral rosa e laranja. Somos 35 e, tirando a menina sentada a poucos metros de mim que tinha um pai asiático, somos todos brancos.
De Gospel Oak, fui para a Camden School for Girls, uma escola estadual a um quilômetro e meio de onde eu morava na época. Estou segurando uma foto da escola de 1976. Estou na última fila, já que estava terminando o ensino médio. De 700 alunos, só vejo dois rostos coloridos.
Em seguida, em Lady Margaret Hall, Oxford, está a mesma cena, apenas em um cenário mais ornamentado. Depois de vasculhar um pouco, encontrei a foto da matrícula e me vejo ali, usando um boné acadêmico ridiculamente esquisito, tentando (e falhando) exibir minha diferença em relação às meninas, a maioria educadas em escolas particulares que estavam ao meu redor. Nós éramos todos brancos.
mesmo cenário
Não tenho uma foto de grupo do meu ano no JPMorgan, o banco de investimentos em que trabalhei depois que saí de Oxford. Mas eu não preciso disso. Lembro-me bem de como era o grupo. No meu programa de treinamento éramos nove. Tudo Oxford, tudo branco.
Eu era a diferente, não por raça ou origem, mas porque era a única mulher. Quando entrei para o Financial Times alguns anos depois, descobri que o jornalismo sempre foi um pouco mais feminino do que o setor bancário, mas não mais etnicamente diverso.
Na época em que deixei o FT, eu havia passado a maior parte da minha vida quase exclusivamente com pessoas que frequentaram as melhores universidades, estavam em empregos de elite e eram todas brancas.
Às vezes me sentia envergonhado por essa falta de diversidade no local de trabalho, mas nunca pensei que fosse minha culpa.
Eu era apenas o produto da classe, geração, educação e profissão em que estava.
Depois de Minneapolis
O assassinato de George Floyd pela polícia e os protestos que se seguiram nos fizeram pensar sobre a questão racial. Liberais brancos em todos os lugares começaram a auto-examinar seu próprio comportamento em busca de sinais de racismo.
Para mim, essa verificação incômoda começou não com o assassinato de um negro em Minnesota, mas três anos antes, quando comecei a lecionar em uma escola de Hackney.
Aos 58 anos, passei de um mundo onde todos eram como eu para um mundo onde a maioria das pessoas era diferente de mim. As famílias dos meus alunos vieram de todo o mundo. Eles eram imigrantes de primeira, segunda e, às vezes, terceira geração da Nigéria e Gana, Caribe, Turquia, Bangladesh e Vietnã.
A dificuldade da diversidade
Minha ignorância sobre essas comunidades veio à tona de forma humilhante na primeira vez que tentei lançar. Havia 32 nomes na tela do computador à minha frente. Destes eu poderia pronunciar pelo menos 10 sem esforço. Eu quase poderia dizer Yusuf certo. Mas Kujoe, Igbekoyi ou Djimon?
Eram nomes que pronunciei errado. Eu senti como se estivesse usando uma grande placa na cabeça que dizia: "Esta mulher é uma completa idiota". E quase certamente, devo acrescentar, racista também.
Com o passar do tempo, melhorei com os nomes (e agora não consigo me lembrar por que os achava tão difíceis), mas cometi outros erros ainda piores.
No meu segundo ano, eu estava dando aulas de economia e falando sobre ética nos negócios. “As empresas”, expliquei à turma, “estão desesperadas para provar ao mundo que são mais brancas do que os brancos”.
A classe engasgou. Alguns alunos trocaram olhares. A frase, um tanto antiquada, me pareceu inofensiva na época. Em vez disso, foi feio e errado no momento em que saiu da minha boca na frente desse tipo de aula.
Na próxima fração de segundo, pensei sobre isso. Eu me perguntei, devo parar a aula e me desculpar? Ou esse gesto poderia abrir uma caixa de Pandora inteira?
Decidi continuar como se nada tivesse acontecido. Como a escola é muito rigorosa, ninguém teve vontade de me desafiar diretamente, mas ainda assim fiquei chocado. É uma frase que nunca mais usarei.
Porque politicamente correto é de fato correto
Naquela mesma noite, liguei para um velho amigo jornalista e contei a ele sobre minha gafe e como me senti estúpido ao fazê-lo. "Que ridículo", exclamou. “Mais branco que branco não é racista. É um anúncio de detergente. Espanta-me que você, que é a pessoa menos politicamente correta que conheço, esteja quebrando a cabeça com isso."
Não houve nenhuma "destruição", apenas perdi o controle. Não se tratava de ser "politicamente correto". A questão é simples: se estou dizendo algo que ofende alguém, tenho que parar imediatamente.
Subjacente a tudo isso está uma grande questão para a qual não sei a resposta. Quando estou ensinando, tenho que pensar em raça constantemente ou não? Até recentemente eu teria dito o último dos dois. O que sou pago para fazer é ensinar economia e convencer os alunos de que uma externalidade positiva é algo maravilhoso.
Se eu fizer direito, ajudo todos os meus alunos, tanto o menino que divide um apartamento de um quarto com sua mãe de Bangladesh e cinco irmãos e irmãs, quanto a menina que mora em uma casa grande em Victory Park com seu pai, que é um executivo sênior da BBC.
A questão das cotas para professores étnicos
No meu primeiro ano de estágio como professora, ofereci-me para ajudar nos debates do clube depois das aulas. Eu pensei que estava no meu centro. Posso não ter ensinado bem ainda, mas sabia fazer um debate. O clube era dirigido por um jovem professor que gostava de escolher temas delicados para discussão.
Um dia ele escolheu este tema de discussão: "Deveria haver cotas nesta escola para professores pertencentes a outras etnias que não brancas?". Esse era um assunto particularmente delicado, visto que, na escola de Hackney, alunos de cor, asiáticos e minorias étnicas representavam cerca de 75% do total, enquanto a grande maioria dos professores era branca.
Eu havia recebido o cargo de treinador, mas nenhuma grande contribuição veio de mim. Sem minha intervenção, minha equipe estreou três fortes argumentos. Um: os professores étnicos são um modelo melhor para os alunos étnicos. Dois: os alunos étnicos se sentem mais à vontade trabalhando com professores não-brancos, que têm maior probabilidade de entender alguns de seus problemas. Três: A única maneira de conseguir mais professores étnicos é por meio de cotas, caso contrário, o racismo atrapalha.
Racismo rastejante, na verdade
Eu ouvia o debate (vencido sem dúvida pela minha equipe), com uma sensação de crescente mal-estar. Não é que eu me sentisse envergonhado por ser branco, mas me perguntei se poderia ser um professor tão útil nesta escola quanto esperava ser. Mais tarde, perguntei a dois amigos professores negros o que eles achavam.
Ambos disseram que o racismo - o sorrateiro e gentil - havia atrapalhado, e ambos me disseram que os alunos negros frequentemente os procuravam para reclamar que recebiam mais punições do que os alunos brancos.
Isso me deixou duplamente desconfortável. Primeiro, como nunca tive que lidar com o racismo, tendo a minimizar os relatos de incidentes racistas de outras pessoas. Em segundo lugar, ocorreu-me que as crianças que frequentam minhas aulas são em sua maioria crianças não brancas.
Tenho certeza de que todos os garotos que coloquei de castigo quebraram uma das muitas regras da escola. Mas também existem crianças brancas que quebraram essas regras que de alguma forma adiei a punição? Espero que não, mas como posso ter certeza? Aqui está outra coisa que está me incomodando.
Vieses inconscientes
Suspeito que, como todos na Terra, tenho um complexo de viés inconsciente. Sei que meu coração está no lugar certo quando se trata de corrida, mas também sei que meu coração é algo irrelevante quando se trata de navegar neste campo minado. Eu preciso aprender.
Percebi como as coisas estavam ruins alguns meses atrás, quando eu estava julgando uma competição de oratória aberta a todas as escolas secundárias em Hackney.
Cada escola alinhou dois jovens de XNUMX anos que fizeram um discurso sobre um tema de sua escolha. Sentei-me à mesa do júri em uma sala pública e ouvi duas dúzias de adolescentes falando de improviso. Deveria ter sido uma experiência edificante, mas saí me sentindo mais desmoralizado do que quando entrei.
Oito das finalistas eram meninas negras. A primeira fez um discurso muito forte sobre como ela, como uma jovem negra, se sentia excluída. A próxima garota fez um discurso sobre como os ideais de beleza feminina não incluíam a beleza não-branca. Seguiram-se seis outros discursos com temas semelhantes. As apresentações iam de medianas a emocionantes, mas o tema era sempre o mesmo: discriminação
O que importa é agora e aqui
O concurso aconteceu a cerca de 200 metros de onde moro, mas parecia que estava entrando em outro mundo. Acho que presumi que o racismo em Londres era menos problemático do que na geração anterior, então foi um choque descobrir que o racismo era o único assunto sobre o qual as meninas queriam falar.
Agora entendo que o que aconteceu é irrelevante para essas jovens. O que importa para eles é o presente – e sua narrativa do presente é sincera e angustiante.
Não sei qual é a resposta em termos políticos. Eu nem sei o que posso fazer na minha aula - além de tentar evitar gafes embaraçosas.
Na ausência de ideias melhores, tudo o que posso fazer, por enquanto, é:
Ouvir meus alunos falarem sobre o mundo deles, enquanto ainda falo com eles sobre o meu.
Eu estou ensinando a eles e eles estão me ensinando.
